パンデミックをきっかけに、事業の維持・成長のために独立請負業者に頼る企業が増えており、フリーランスに転向する人も増えています。Fiverrの調査によると、企業の45%がパンデミック以前よりも多くのフリーランスを活用しています。また、FiverrのライバルであるUpworkの調査によると、米国の労働力の39%、つまり6,000万人が過去1年間にフリーランスとして働いたことが分かりました。これは前年比で3ポイントの増加です。
ギグエコノミーを活用する企業にとって、大きな課題の一つは給与と福利厚生の管理です。ある調査によると、ギグワーカーの5人に3人が、出勤・退勤時の技術的な問題により収入を失っていることが明らかになっています。この問題を解決しようと、アンソニー・ミロノフ氏とグレッグ・フランチック氏は、主にフリーランサーを雇用する企業向けの給与計算プラットフォーム「Wingspan」を設立しました。
ミロノフ氏は金融業界出身で、プライベートエクイティのアナリスト、アソシエイト、コンサルタントとして数年間勤務しました。フランチック氏はエンジニアで、以前はワシントン・ポストのソフトウェアエンジニアリング部門を率い、Googleではエンジニアリングチームを率いていました。
「各独立請負業者の背後には、個別のベンダー、W9、1099、電子署名、身元調査、そして調整プロセスがあり、最終的に企業が請負業者との連携を阻害する状況となっています」とミロノフ氏はTechCrunchのメールインタビューで語った。「グレッグと私は2019年にWingspanを設立し、独立請負業者向けの記録システムと給与計算プラットフォームを構築しました。働き方の未来は今まさに起こっていますが、それを実際にサポートするには、企業が大規模に独立請負業者と効率的に連携する方法におけるパラダイムシフトが必要です。」
Gusto、Deel、Payableなど、請負業者向けの給与計算プラットフォームは数多く存在します。もちろん、Squareのような既存の給与計算プロバイダーも独自のソリューションを提供しています。では、Wingspanは何を提供してくれるのでしょうか？
ミロノフ氏によると、主に統合が目的だという。「何百もの企業がWingspanの業務と同じようなことを少しずつ行っています。例えば、支払い方法は多岐にわたります」と彼は付け加えた。「私たちは給与計算、福利厚生、フリーランサーのオンボーディングを統合したオールインワンのプラットフォームです。そのため、Wingspanは中堅企業が一般的に使用している複数のカテゴリーのツールを置き換えることができます。」
そのため、Wingspanは、企業がメールだけで契約社員を招待し、身元調査を実施し、即日支払いを行えるオンボーディングおよび管理ツールを提供しています。契約社員は、銀行口座、W-9フォーム、その他必要な電子署名付き書類を自分で追加できます。
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バックエンドでは、雇用主は請負業者向けの1099税申告書の作成と提出のための自動化されたワークフローを利用でき、控除の特定や源泉徴収額の見積もりを行えます。また、ミロノフ氏によると、請負業者にプラットフォームを通じて割引価格の健康保険、眼科保険、歯科保険、生命保険を提供するオプションもあります。
Wingspanは基本的な自動化に加え、AIと機械学習を活用して特定のタスクを効率化します。例えば、エンドユーザー側では、ユーザーがプラットフォーム外で取得した経費をインポートすると、Wingspanが自動的にそれらを分類し、業務関連かどうかを推測して複数の取引を1つのレポートにまとめます。
「請負業者データは複数の組織に分散しており、請負業者のステータスが変更（退職、住所変更、銀行口座変更など）されるたびに手動で維持・更新する必要があり、管理コストが増大しています。Wingspanは、請負業者IDの記録システムとして機能することで、この問題を解決します」とミロノフ氏は述べています。「当社の企業・請負業者グラフにより、企業はシステムに既にプロファイルを登録している請負業者への支払いをより迅速に行うことができると同時に、請負業者はすべてのクライアントの管理・財務ニーズを一元管理できるようになります。」
こうした差別化機能のおかげか、あるいはHRテック分野の世界的なVC投資が市場を上回り続けていること（2022年上半期の資金調達額は94億ドルに達した）からかは不明だが、Wingspanは健全なペースで成長している ― 少なくともミロノフ氏によれば。同社はプラットフォーム上に2万人以上の会員と「数百」の企業クライアントを抱えており、年末までに請負業者への支払い額が10億ドルを超える見込みだと主張している。
今週、WingspanはAndreessen Horowitz（a16z）がリードし、Distributed Ventures、Long Journey Ventures、Ludlow Ventures、186 Venturesといった既存投資家も参加した、シリーズAの資金調達ラウンド（1,400万ドル）を完了しました。これにより、同社の調達総額は2,350万ドルとなり、ミロノフ氏によると、この資金はWingspanのプラットフォームとチームの拡大に充てられるとのことです。
ウィングスパンは、年末までに20人のチームを倍増させる計画だ。
「当社の顧客基盤は幅広く多様です。ベンチャーキャピタルの支援を受けたスタートアップ企業は外注費を削減しているかもしれませんが、フリーランサーは労働力全体にとって重要な部分を占めています」とミロノフ氏は述べ、自社の堅実性を強調しました。「最近、銀行破綻に関するニュースが相次いでいますが、Wingspanが様々な金融機関と提携してサービスを提供していることも注目に値します。フィンテックスタックの下位層と提携し、特定のユースケースに最適化されたプロバイダーを選択することで、最速の決済と最高のエンドユーザーエクスペリエンスを提供すると同時に、冗長性のあるソリューションを自然に組み込むことができます。」
カイル・ウィガーズは2025年6月までTechCrunchのAIエディターを務めていました。VentureBeatやDigital Trendsに加え、Android Police、Android Authority、Droid-Life、XDA-Developersといった様々なガジェットブログにも記事を寄稿しています。音楽療法士のパートナーとマンハッタンに在住。
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