The Station: Birdのスクーターエコノミクスの向上、Tesla AI DayとNuro EC-1の分析

テッククランチイベント

ニューヨーク市は先週、待望の電動スクーター実証実験をブロンクス区で開始しました。区内には90カ所以上の電動スクーター専用駐車スペースが設置されましたが、住民は歩道上の邪魔にならない場所に駐車することもできます。この実証実験には、 Bird 、Lime 、Veoの3社が選ばれ、それぞれが独自の強みを持っています。 

Birdは、ブロンクス地区のモビリティ格差に焦点を当て、AIドロップエンジンを活用して、パイロットゾーン内の全地域に公平に配備していく意向だと述べています。Veoは安全性とアクセシビリティに注力しており、初の方向指示器付き電動スクーター「Astro VS4」と、シート付き電動スクーター「Cosmo」を投入しています。Limeもアクセシビリティに注力しており、「Lime Able」プログラムでオンデマンドのアダプティブビークルを提供しています。Limeはまた、新規利用者に乗車前に必ず受ける安全に関するクイズについても強調しました。 

これら3社は、地域団体と提携して地元で雇用するとともに、社会的弱者には割引価格を提供することを約束した。

バードにとって大事な一週間

Birdはニューヨーク市で正式に事業を開始しただけでなく、サンフランシスコで1,500台のスクーターを12ヶ月間運行する許可も取得しました。厳密に言えば、許可を取得したのはScootですが、ScootはBirdの子会社であり、Birdにとってサンフランシスコへの裏口のような存在でした。先月、 SFMTAは、スクーターの運行許可の新たなラウンドが開始されたまさにその矢先、Scootが認可されていない下請け業者とフリートマネージャープログラムを実施していたとして、  Scootに対し運行停止を命じました。

金曜日、SFMTAはスクートの申請を慎重に審査した結果、スクートが運行許可を取得する資格があると決定しました。スクートは今後数週間以内に車両の運行を再開する予定です。 

Birdはまた、一般向け電動自転車「Bird Bike」​​（おそらく同社のシェア電動自転車の名前でもある）を正式に発売しました。Birdはこれまで収益面で決して楽な時期を過ごしてきたわけではなく、実際、多くのスクーターメーカーがそうではないため、これはBirdにとって事業の多角化を図り、680億ドル規模の電動自転車市場の一部を獲得し、市場全体でブランド認知度を高めるチャンスです。この自転車の価格は2,229ドルで、同社のS-4提出書類によると、今後、一般向け販売はBirdの売上高の約10%を占める見込みです。

バード、スクーターの経済性改善と収益性向上への長い道のりを明らかに

Bird（およびScoot）はGoogle Mapsと連携しました。今週からSpinも連携しました。数週間前にLimeがMoovitに加わったように、このような連携がさらに進むことは、シェアリングマイクロモビリティが都市での移動や旅程の計画に対する私たちの考え方とより深く結びついていることを示しています。私はこのような連携を心から歓迎します。 

最後に、アレックス・ウィルヘルム氏がバードが発表した新たな財務データを詳しく分析しました。要約すると、四半期データは経済モデルの改善と複数年にわたる収益化への道筋を示しています。しかし、ウィルヘルム氏によると、いくつかのシナリオがすべてスムーズに、そして滞りなく実現しない限り、その道筋は困難を極めるとのことです。

— レベッカ・ベラン

今週のお買い得品

ドライバーが電気自動車を充電するのではなく、道路脇の小型ポッドでバッテリーを交換する未来を想像してみてください。それがAmple が思い描いている未来であり、同社は今週、事業拡大のため新たに1億6000万ドルの資金調達ラウンドを発表しました。

国際的な資金調達によるシリーズCは、ムーア・ストラテジック・ベンチャーズが主導し、タイの国営石油・ガス会社PTTとDisruptive Innovation Fundが参加しました。既存投資家には、日本の石油・エネルギー会社ENEOSとシンガポールの公共交通機関SMRTも参加しました。Ampleの調達総額は現在2億3,000万ドルです。

これは興味深いアイデアだが、実現するには自動車メーカーからの相当な協力が必要になる。例えば、標準バッテリーかAmpleのバッテリーシステムをあらかじめ組み込んだ車両を販売するなどだ。しかし、Ampleの共同設立者であるJohn de Souza氏とKhaled Hassounah氏によると、OEMが車両からバッテリーを切り離すことはそれほど複雑なことではないという。

「OEMのマーケティング部門は、『これは車と非常によく統合された超高性能バッテリーなので、切り離すことはできません』と言いたがります」とハソウナ氏は言う。「しかし実際には、これらは完全に別々に製造されており、テスラ車を含め、ほぼすべての車のバッテリーに当てはまります。ほとんど、いや、ほとんどではないかもしれません。

「当社はさまざまな車両と簡単にインターフェースできるシステムを構築したため、バッテリーコンポーネントを車両から分離しました」と彼は付け加えた。

今週注目を集めた他の取引は…

LIDARスタートアップ企業のAEyeは、特別買収目的会社CF Finance Acquisition Corp. IIIとの逆さ合併を完了しました。AEyeは現在、ナスダック市場に上場する株式公開企業です。

オンライン自動車ショッピング・配送プラットフォームであるCanada Drivesは、シリーズB資金調達で7,940万ドル（1億カナダドル）を調達したことを発表しました。この資金は、カナダ全土へのサービス拡大に充てられます。同社は今回調達した資金を活用し、製品の継続的な改良、既存市場および新規市場における在庫の拡大、そして今後1年間で製品開発を中心に約200名の採用を行う予定です。

ピアツーピア・マーケットプレイスなどの現代のモビリティ・フォームファクターに対応するデジタル保険会社DigiSureは、正式にステルス状態から脱し、1,310万ドルのプレシリーズA資金調達ラウンドの完了を発表しました。同社は調達した資金を活用し、50名以上のエンジニア、データサイエンティスト、事業開発、保険・コンプライアンスの専門家を採用するほか、新たな業界分野への進出や欧州市場への進出を目指します。

当初はトラック輸送に重点を置く商用自動車保険会社であるHigh Definition Vehicle Insurance Group は、Weatherford Capital が主導し、新規投資家 Daimler Trucks North America および McVestCo が加わり、Munich Re Ventures、8VC、Autotech Ventures、Qualcomm Ventures LLC が引き続き参加したシリーズ B 資金調達ラウンドで 3,250 万ドルを調達しました。

ドライバーの自宅まで整備士を派遣する出張自動車修理サービスのRepairSmithは、2022年末までにすべての主要都市圏に拡大することを目指し、新たに4,200万ドルの資金を調達した。同社は、過去40年間大きな変化がなかった巨大産業である自動車の整備と修理に革命を起こそうとしている。

RepairSmith がシリーズ B で 4,200 万ドルを調達し、顧客の自宅まで自動車修理を届ける

REEオートモーティブは、英国政府から先進推進センター（Advanced Propulsion Centre）を通じて5,700万ドルの投資の一環として1,700万ドルの助成金を獲得した。同社によると、この投資は英国政府が掲げるゼロエミッション車への移行加速の取り組みに沿ったものだという。

ドバイを拠点とする交通・モビリティ企業Swvlは、 Shotlの経営権を取得し、欧州とラテンアメリカへの事業拡大を図る 。Shotlは10カ国22都市で事業を展開し、乗客と同方向に向かうシャトルバスやバンをマッチングする。同社は政府や自治体と提携し、従来の公共交通機関が行き届いていない地域にモビリティソリューションを提供している。Swvlは買収に関する財務情報を公表しなかったが、広報担当者はTechCrunchに対し、「今回の買収により事業規模が倍増する」と述べた。

クラス5からクラス8の電気商用車メーカーであるXos Inc.は、NextGen Acquisition Corporationとの事業統合を完了しました。その結果、Xosはナスダック市場に上場しました。

注目記事とその他の豆知識

先進運転支援システム

テスラの調査に関しては、雨が降れば土砂降りになる、といったところでしょうか。まず、米運輸省道路交通安全局（NHTSA）は 、テスラの先進運転支援システム「オートパイロット」について予備調査を開始し、システム作動中に車両が駐車中の救急車両に衝突した事故が11件発生したことを明らかにしました。

当局のウェブサイトに掲載された調査文書によると、衝突に関与したテスラ車は、オートパイロットまたはトラフィック・アウェア・クルーズ・コントロールと呼ばれる機能を使用していたことが確認されている。事故のほとんどは日没後に発生し、緊急車両ライト、道路コーン、車線変更を促す点灯矢印板などの「現場統制措置」が実施されていたにもかかわらず発生した。

米国の安全規制当局は、駐車中の緊急車両との衝突を受けてテスラのオートパイロットに関する調査を開始した。

数日後、エドワード・マーキー上院議員（マサチューセッツ州選出、民主党）とリチャード・ブルメンソール上院議員（コネチカット州選出、民主党）は、連邦取引委員会の新委員長に対し、テスラのオートパイロットおよび完全自動運転システムの自動運転能力に関する同社の声明を調査するよう要請した。両議員は、テスラが顧客に自社の車両が完全自動運転可能であると誤解させていることを特に懸念していると述べた。

「テスラのマーケティングは、自社の車両の性能を繰り返し誇張しており、こうした主張はドライバーやその他の道路利用者にとってますます脅威となっています」と彼らは述べた。「したがって、テスラの自動運転システムの広告とマーケティングにおける欺瞞的かつ不公正な慣行の可能性について調査を開始し、道路上のすべてのドライバーの安全を確保するための適切な執行措置を講じるよう強く求めます。」

自動運転車

アルファベット傘下の自動運転部門ウェイモは、テキサス州、アリゾナ州、カリフォルニア州で自動運転トラック事業を本格的に拡大している。同社はダラスに専用のトラック輸送拠点を建設し、フリート管理サービスでライダーと提携すると発表した。

ダラスのハブは、ウェイモ ドライバーだけでなく、自動運転と手動のトラック輸送を組み合わせたトランスファー ハブ モデルのテストを行う中心的な出発点となります。このモデルは高速道路近くのトランスファー ハブを最適化し、ウェイモ ドライバーが主要道路に沿って走行し、人間のドライバーがファースト マイルとラスト マイルの配送を担当できるようにします。

電気自動車

カヌーの CEOトニー・アキラ氏は同社の四半期決算発表で、同社は2023年までに製造パートナーであるVDLネッドカーの工場で2万5000台の生産を見込んでいると述べた。

Canooは前年比で従業員数を230人から656人に増加させ、そのうち70%はハードウェアおよびソフトウェアエンジニアです。同社の営業費用は前年比で1,980万ドルから1億430万ドルに増加しており、その大部分は研究開発費によるものです。

フォード、ステランティス、トヨタ、フォルクスワーゲンなど、今週、世界的な半導体不足を受けて生産削減を発表した自動車メーカーが相次ぎました。厳しい一週間となりました。

簡単にまとめると、トヨタは8月に北米全体で6万台から9万台の生産減少を見込むと発表した。続いてフォードもこれに追随し、カンザスシティのF-150工場を一時閉鎖すると発表した。フォルクスワーゲンはロイター通信に対し、半導体不足を受けて「生産体制の更なる変更を排除できない」と述べた。そして最後に、ステランティスはフランスの工場の一つで生産を停止する。

テスラは 木曜日のAIデーで、高度なAIトレーニング用スーパーコンピューター「Dojo」の駆動用に「D1」と呼ぶコンピューターチップを公開した。テスラのディレクター、ガネーシュ・ベンカタラマナン氏によると、D1はCPU接続を備えたGPUレベルのコンピューティング能力を備え、「現在市場に出回っている最先端のネットワークスイッチチップで、ゴールドスタンダードとされているもの」の2倍のI/O帯域幅を誇るという。

ベンカタラマナン氏はまた、複数のチップを統合することで帯域幅を拡大し、タイルあたり9ペタフロップス、毎秒36テラバイトという驚異的な計算能力を実現する「トレーニングタイル」も公開した。これらのトレーニングタイルがDojoスーパーコンピューターを構成している。

もちろん、それだけではありません。CEOのイーロン・マスク氏は、同社がヒューマノイドロボットを開発中であることも発表しました。プロトタイプは2022年に完成予定です。このロボットは、同社のニューラルネットワークと先進的スーパーコンピューター「Dojo」の取り組みを応用した、自動車以外のロボット活用事例として提案されています。

現実を見てみよう。テスラは、ヒューマノイドロボットの開発に着手した最初の自動車メーカー、あるいは企業ではない。ホンダのASIMOロボットは何十年も前から存在し、トヨタとGMも独自のロボットを開発しており、ヒュンダイは最近、ロボット工学企業のボストン・ダイナミックを買収した。

テスラの AI デーの完全な概要は、こちらをご覧ください。

車載テクノロジー

ゼネラルモーターズとAT&Tは、 2024年モデルからシボレー、キャデラック、GMCの一部車種に5G接続を導入する予定で、両社によれば、これによりソフトウェア更新の信頼性が向上し、ナビゲーションやダウンロードが高速化し、道路上の通信範囲が広がるという。

5G技術は、様々な業界で速度向上と遅延低減を実現するという期待から大きな注目を集め、誰もが今よりずっと早く世界を変えると予想していた次世代技術です。しかし、ネットワークの展開が人々の予想よりもはるかに遅かったこともあり、その期待は（まだ）実現していません。したがって、今回の発表は、少なくともAT&Tが自社の5Gネットワ​​ークが2024年までに「数百万台」のコネクテッドカーに対応できるほど成熟すると考えていることを明確に示すシグナルと捉えることができます。

ゼネラルモーターズとAT&Tは、2024年モデルから一部の車両に5G接続を提供する予定だ。

配車サービス

ワシントンD.C.首都圏で、子供の送迎に特化した新しい配車サービス会社「RubiRides」がサービスを開始しました。この配車サービスは7歳以上の子供向けですが、高齢者や特別なニーズを持つ人向けのサービスも提供しています。創業者のノリーン・バトラー氏は、子供たちの忙しいスケジュールをサポートする交通手段を探していたことがきっかけで、この会社を設立しました。