連邦取引委員会（FTC）は今週、Pixel 4スマートフォンの「虚偽の宣伝」に関連してGoogleとiHeartMediaを相手取った訴訟を和解したと発表した。FTCの声明によると、ラジオパーソナリティを起用した広告が約29,000件放送された。
訴状では、問題のプロモーターが端末の使用経験があると主張していたにもかかわらず、実際には端末を一度も使用していなかったことが特に指摘されている。Googleは、米国最大のラジオ局所有者であるiHeartMediaに加え、主要10市場の11の放送局に対し、製品のプロモーション費用として数百万ドルを支払ったとされている。
これらの推薦文には、「ナイトサイトモードのおかげで、特に暗い場所では、これが私のお気に入りのスマホカメラです」「あらゆるものをスタジオのような写真に撮っています」「一度に複数のタスクを処理できる新しい音声起動のGoogleアシスタントのおかげで、仕事の完了を手助けしてくれるのも素晴らしいです」などの台本通りのセリフが含まれていた。
「GoogleとiHeartMediaは、インフルエンサーに金銭を支払って、彼らが使用したことのない製品を宣伝させていました。これは広告の真実性に関する規則を露骨に無視する行為です」と、消費者保護局長のサミュエル・レバイン氏はFTCが提供した声明の中で述べた。「FTCは、各州のパートナーと協力して、欺瞞的な広告を取り締まり、規則に違反した企業に代償を払わせるよう、今後も協力していきます。」
GoogleとiHeartMediaは、訴訟を940万ドルで和解することで合意した。連邦規制当局が大手IT企業に対する規制の見直しを進めている中で、このニュースが報じられた。これには、データ追跡に関するGoogleへの4億ドルの和解や、潜在的な独占行為に対する監視強化などが含まれる。
Googleの広報担当者ホセ・カスタネダ氏は、TechCrunchへの声明の中で、「この問題を解決できたことを嬉しく思います」と述べた。「当社は広告法の遵守を真剣に受け止めており、関連規制や業界基準を確実に遵守するためのプロセスを構築しています。」
アイハートメディアはコメントを控えた。
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ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラーコメンテーターとしても活躍しています。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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