Koboは数週間前にいくつかの新しい電子書籍リーダーをリリースしました。優れたLibra 2とClaraのカラー版、そして後者のモノクロ版のアップデート版です。しかし、全て試してみた結果、ほとんどのユーザーにとって乗り換える理由はないと言えるでしょう。
まず、カラー版について。カラー電子ペーパー画面を待ち望んでいたのは人生の半分くらいの期間に及んだ気がしますが、コミックやウェブサイトを本当に楽しめるほどの鮮明さはまだ得られていません。Clara ColourとLibra Colourも、依然としてその状態です。
これらのデバイスはE Inkの最新Kaleido 3ディスプレイを搭載しており、10年前と比べて確かに進歩しています。しかし、色の再現性は依然として優れているとは言えません。以前よりは良くなっていますが…他のほとんどの製品と比べると見劣りします。
パルプペーパーバックくらいの大きさの6インチデバイスで、なぜカラー表示が必要なのか、私には理解できません。コミックをいくつか読んでみましたが、文字が小さすぎるし、ズームやパンも操作しづらいです。それに、カラー表示はあっても、どの色も薄くなっています。児童書でしょうか？
さて、ここで評価すべき点を述べておきたいと思います。画面には多様な 色彩が表示されます。特に、青の色合いがいくつか異なるものの似たような色調を持つパネル（下のパネルではありません）を調べたのですが、リーダー上でも通常の液晶画面とほぼ同じように色を識別することができました。確かに彩度は低いですが、確かに色彩は存在します。
これらの批判は、ページめくりボタンを備えた非対称7インチデバイスの最新モデルである、大型のLibra Colourにも同様に当てはまります。画面サイズが1インチ増えたことで、読みやすさは期待通り（少しだけ）向上しましたが、画面自体は変わりません。
「カラー版を買えば選択肢が広がるじゃないか。普通の本も読めるんだから」と思うかもしれませんね。確かにそうですが…残念ながら、カラーレイヤーは白黒コンテンツをかえって見にくくしてしまいます。
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Clara ColourとBWを並べて比較してみました。ちなみに、手元にあった1年前のClara 2Eも比較してみました。どちらも解像度は名目上は同じですが、Colourはまるで薄いガーゼを被せたような感じで、ディスプレイ全体がわずかに暗く、結果としてコントラストが低下しています。
これは顕微鏡でしか気づかない些細な点ではありません。本当に明白です。カラー画面が暗くなり、見にくくなっています。写真に収めようとしましたが、うまくいきませんでした。でも、信じてください、間違いなく劣っています。
そのため、彩度が低い色や若干劣化した読書体験が大した問題にならないような特別な用途がない限り、これらのリーダーのカラー バージョンを誰にもお勧めすることはできません。
さて、Clara BW についてですが、これは基本的に私が新たにデフォルトで推奨するものです。これは、私のお気に入りのリーダーである Clara 2E を大幅に上回っているからではなく、10 ドル安く、適度な改善を提供しているからです。
この非常にシンプルなフォームファクタの新バージョンには、わずかに改良された画面、Carta 1300シリーズが搭載されており、コントラストとページめくりの速度がわずかに向上しています。2Eと比較してテストしたところ、ページを素早くタップしてめくる際には明らかに速くなりましたが、普段使いではそれほど気になりませんでした。鮮明さとコントラストに関しては、私の目にはほぼ同等で、わずかに新デバイスの方が優れているように感じました。気に入っている点は、コンピューターに接続してもクラッシュしないことです。これはClara 2Eで癖になっていたのですが、直すのを諦めていました。
つまり、ほとんどの人にとって市場で最も実用的な電子書籍リーダーが、140ドルではなくたった130ドルで手に入るということです。広告なし、フォントやドキュメントのサイドロード機能、ライブラリアプリ内蔵、自由にカスタマイズできる余地もたっぷり。ただし、Clara 2E、あるいはClara HDをお持ちなら、必ずしもアップグレードする価値があるとは思えません。ここ数年、文字品質はそれほど向上していないからです。
以前と同様に、フェイクレザーの「スリープカバー」をお勧めします。デバイスを擦り傷から保護するだけでなく、折りたたむと素敵な小さなスタンドにもなります。紛失防止のため、カイエンレッドカラーをお勧めします。30ドル出して本当に良かったと心から思います。
デヴィン・コールドウェイはシアトルを拠点とする作家兼写真家です。
彼の個人ウェブサイトは coldewey.cc です。
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