コントラライン社、男性用避妊インプラントに720万ドルを投資

子宮頸部インプラント業界では1960年代後半から避妊用のインプラントが存在していましたが、卵管造影検査チームをその源流で阻むほどの熾烈な競争はこれまでありませんでした。実際、コントラライン社は、この分野において約125年前に人間に精管切除術が行われて以来初の画期的なイノベーションだと主張しています。同社はこの製品を「ADAM」と名付け、試験継続のために多額の資金を調達したばかりです。

「ヒト初の男性用避妊インプラントは、自ら避妊を行いたいと願う男性にとって新たな可能性を切り開く、臨床上の大きな節目です」と、コントラライン社の共同創業者兼CEOであるケビン・アイゼンフラッツ氏は述べています。「ADAM試験への患者様の需要は非常に高く、登録開始から3週間以内に試験全体の登録枠が超過しました。ADAMを臨床開発を通じて前進させ、この製品を市場に投入することで、避妊に対する人々の考え方を変革できることを楽しみにしています。」

同社はGVが主導する720万ドルの資金調達に成功した。目標は、男性に長期的かつ非永久的な避妊効果をもたらす注射用ハイドロゲルのヒト臨床試験を進めることだ。この製品は、精管を通る精子の流れを一定時間遮断するよう設計された「ハイドロゲル」を用いており、最終的には分解されるため、非永久的な避妊の選択肢となる。

同社は、この避妊薬は長期間持続するものの永久的なものではないとしており、患者のホルモンに影響を与えることはないと主張している。同社はTechCrunchに対し、オーストラリアの病院で4人の男性にADAMの埋め込み手術が行われたと述べている。手術はメスを使わず、低侵襲性で行われ、ADAMは特許出願中の注入装置を用いて注入された。

この処置は、「ADAM研究」において初めて移植された患者となります。この研究は、ヒト研究倫理委員会の承認を得て実施されています。ADAM研究では、被験者の精液パラメータを3年間にわたりモニタリングしながら、ADAMハイドロゲルの安全性を評価しています。

「コントララインは避妊市場を根本的に変える可能性を秘めています」と、GVのエグゼクティブ・ベンチャー・パートナーであるキャシー・フリードマン氏は述べています。「私たちは、より多くの人々に家族計画の選択肢を提供する、長期作用型で可逆的な男性用避妊薬の開発を続けるコントララインのチームと協力できることを楽しみにしています。」

コントラライン社のオーストラリアでの研究は継続しており、次の長期的な目標は、米国でより大規模な患者グループを対象に2度目の研究を実施することだ。