OpenAIのChatGPTのようなシステムの知名度向上の波に乗り、会話型AI（主にチャットボット）の需要はかつてないほど高まっていると言えるでしょう。昨年、ガートナーは、2026年までにエージェントと顧客のやり取りの10件に1件が自動化されると予測しました。これは、2022年にチャットボットに引き継がれたチャットの推定1.6%から増加しています。
当然のことながら、会話型AIエクスペリエンスを構築するためのツール市場は大きく、しかも成長を続けています。Future Market Insightsは、この市場規模が2023年の96億ドルから2033年には476億ドルに増加すると予測しています。
一例として、会話型AIを開発するプラットフォームであるVoiceflowは本日、ベンチャーキャピタルのOpenViewが主導する資金調達ラウンドで1,500万ドルを調達したことを発表しました。創業者兼CEOのBraden Ream氏は、今回の調達によりVoiceflowの調達総額は3,500万ドルとなり、資金調達後の企業価値は1億500万ドルに達したと述べています。
「今回の投資ラウンドにより、Voiceflowは製品イノベーションへのコミットメントをさらに強化します」と、リアム氏はTechCrunchのメールインタビューで語った。「これには、LLMを活用したAIビルダーの追加が含まれます。これにより、顧客はカスタマーサポートなどに活用できる大規模な言語モデル搭載エージェントを構築・展開できるようになります。」
リアムは2019年にタイラー・ハン、マイケル・フッド、アンドリュー・ローレンスと共にVoiceflowを共同設立しました。トロントを拠点とするこの3人は、大学時代にAmazon Alexa向けアプリの開発に協力し、その後共に大学を中退した後、特定の顧客サービスのユースケースを自動化するための会話型エージェントを作成するツールを開発するというアイデアを思いつきました。
「私たちのビジョンは、誰もがチームで協力し、あらゆるものを自動化できる優れたAIエージェントを開発できる、最大規模のコラボレーションプラットフォームを構築することでした」とリアム氏は述べた。「現在、私たちの主な焦点は、ウェブサイトとアプリ内アシスタント向けのカスタマーサポート自動化です。」
Ream氏は、VoiceflowをAIエージェント構築のための「Figma品質」の共同設計プラットフォームだと説明しています。そのため、チームはVoiceflowを使用して、OpenAIのGPT-4をはじめとする大規模言語モデルを搭載したエージェントをデプロイできます。
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Voiceflow を使用すると、企業は特定のモデルやテクノロジーに縛られることなく AI エージェントを設計、テスト、展開し、音声認識モデルを含むさまざまなモデルを組み合わせて、会話型 AI エクスペリエンスを作成できます。
「Voiceflowは既存の自然言語理解プラットフォームやテクノロジースタックとの統合が可能で、コストのかかるベンダーの入れ替えや技術変更をすることなく、設計とコラボレーションの能力を大幅に強化できます」とリアム氏は述べています。「また、エンタープライズのお客様は、自社開発のモデルだけでなく、API経由で一般的なモデルも含め、あらゆる大規模言語モデルを利用できます。」
従業員約50名のVoiceflowには、Google傘下のDialogflow、IBM Watson、AWS Lex、Microsoft Bot Frameworkといった競合企業が存在します。また、Quiq、Yellow Messenger、Rasa、Level AIといったスタートアップ企業も存在し、これらの企業はこれまでに総額1億ドル以上の資金を調達しています。
しかし、Voiceflow はかなり大規模な顧客基盤を持っている。アマゾン、JP モルガン、ホーム・デポ、ステート・ファーム、ボーダフォン、名前が明かされていない政府機関など 450 社の顧客があり、プラットフォーム上のユーザー数は合計で約 13 万人である。
「会話型AIへの関心が高まる中、Voiceflowの登録数と利用数は、11月のChatGPTリリース以来、ほぼ倍増しています」とリアム氏は述べています。「Voiceflowは、技術系と非技術系のステークホルダーが協力して、安全で管理された環境下であらゆるユースケースに対応するAIエージェントを共同で構築することを可能にします。これにより、企業は社内外のユースケース向けに、大規模な言語モデルを活用したエージェントを迅速に構築、テスト、展開できるようになります。」
カイル・ウィガーズは2025年6月までTechCrunchのAIエディターを務めていました。VentureBeatやDigital Trendsに加え、Android Police、Android Authority、Droid-Life、XDA-Developersといった様々なガジェットブログにも記事を寄稿しています。音楽療法士のパートナーとマンハッタンに在住。
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