PlayStation 5とXbox Series Xの登場で、次世代ゲーミングの時代が到来しました。しかし、まだ次世代機と言えるほどのゲームは存在しません。というのも、これらのプラットフォームでプレイできる次世代ゲームがほとんど存在しないからです。『Demon's Souls』は、真に次世代機と呼べる最初のタイトルであり、その実力は明らかです。PS3版のリメイクであるにもかかわらず…それもそのはず、PS3版のリメイクであるにもかかわらず、その実力は明らかです。
初代『デモンズソウル』は、信じられないほどの影響力を持つゲームでした。続編の『ダークソウル』はより人気が高く、初代よりもかなり改良されていましたが、今やメジャーとなったこのシリーズの優れた要素の多くは既に確立されていました。「ソウルライク」は今や事実上ジャンルの一つとなっていますが、オリジナルは当然ながら今でも比類なき傑作です。
『Demon's Souls』をプレイした比較的少数の人々は、それがリメイクされること、それもブルーポイント社（伝説の『ワンダと巨像』もリメイク）によってリメイクされることを聞いて大喜びしましたが、そのゲームが現代の基準に耐えられないかもしれないと心配しました。
後継作品から10年も時代遅れの古いゲームに、とんでもなく美しいペイントを施し、次世代機デビュー作として大ヒット作として君臨できるでしょうか？ まあ、そうするしかないでしょう。他に選択肢はありませんから！ 幸いなことに、このゲームは実に持ちこたえており、いくつかの大きな欠点はあるものの、実に痛快で映画のような体験を提供してくれます。
ゲーム自体の完全なレビューは書きませんが、見た目や動作は大幅に改善されたものの、ゲームの核となる部分はほぼ変わっていない、とだけ言っておきます。過去10年間のレビューはどれも、まさに「魔法が強すぎる」や「インベントリの重荷が面倒」といった点に至るまで、今でも十分に通用する内容です。
しかし、次世代ゲーム体験として、『Demon's Souls』は未だに比類のない作品です。PS5のグラフィック性能だけでなく、サウンドデザイン、触覚、スピード、そしてOSの性能も存分に発揮しています。
まずグラフィック。ソニーとブルーポイントが、このリメイクを真に贅沢なものにしようとしていたことは明らかで、ゲーム構成（基本的に5つの長く、ほぼ直線的なレベル）は、ユーザー体験に合わせて綿密に調整された息を呑むようなビジュアルを実現するための優れた基盤となっている。
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環境自体は非常に精巧に描かれており、戦う様々な敵の描写も非常にリアルですが、私が何度も感銘を受けたのはライティングです。リアルなライティングはトップクラスの開発者でさえ難しいことが分かっており、ハードウェアに十分な余裕ができたことでようやく実現可能になったと言えるでしょう。
Demon's Soulsは、レイトレーシングという、計算負荷の高いライティング技術を常に実装の瀬戸際に追いやってきた技術を採用していません。しかし、リアルタイムライティング効果はドラマチックで、非常に魅力的です。この世界は極めて暗く、プレイヤーが利用できる光源は非常に限られています。つまり、環境を体験する方法は綿密に設計されているということです。
細部までこだわった鎧、小道具、モンスターの描写はどれも素晴らしいですが、それらを真に斬新で美しく引き立てているのは、リアルなライティングです。ダイナミックレンジが適切に活用されており、ラトリアの塔のように、実際には暗い場所がドラマチックに照らされています。
このゲームは、現在 PC で提供されている最高のゲームを大きく上回るものではありませんが、光と影をゲームプレイの要素として本当に使いたいゲーム デザイナーにとっては興奮するゲームです。
（ちなみに、「シネマティック」オプションと「パフォーマンス」オプションのどちらを選ぶか迷う必要はありません。後者はゲームを滑らかに保ちますが、これはソウル系ゲームでは贅沢なことです。一方、もう一方の設定では、見た目はほとんど改善されず、フレームレートに深刻な影響が出ます。グラマーショットを撮る場合を除いて、この設定は避けた方が良いでしょう。）
同様に、このゲームのサウンドも非常に良くできていますが、ソニーの「3Dオーディオ」を過大評価するのは控えるべきでしょう。実際、ゲームには何年も前から多くのプラットフォームでこの種の機能が搭載されています。重要なのは、ちゃんとしたヘッドホンを持っていることです。しかし、PS5はサウンドの空間化のためのワークフローを改善しているのかもしれません。いずれにせよ、Demon's Soulsでは、分離感、定位感、明瞭度が非常に優れており、非常に優れたサウンドでした。攻撃してくる敵の特徴的なうなり声を認識した後、画面外からの敵の攻撃を確実にかわすことができましたし、ドラゴンやボスモンスターの叫び声や咆哮（そしてラトリアの全体的な雰囲気）も、まさにゾッとするほどでした。
これはDualSenseコントローラーの改良された触覚とうまく組み合わさり、あらゆるイベントごとに異なる「感覚」が得られるように感じました。頭上を飛ぶドラゴン、地面を踏み鳴らす悪魔、攻撃をブロックされる、エレベーターに乗る。これらの感覚は概ね良好で、没入感を高めるだけでしたが、エレベーターのように、ゴロゴロというよりはむしろ電動工具を持っているような、不快なブザー音のように感じられるものもありました。開発者にはこうした点に配慮し、不快な振動パターンを特定してくれることを願っています。幸い、PS5のコントローラーでは振動の強さを全体的に調整できます。
同様に、アダプティブトリガーも便利でしたが、ゲームの流れを変えるほどではありませんでした。例えば、弓を使う際に矢が放たれるタイミングを知るのに役立ちましたが、それ以外では大きなメリットはありませんでした。
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プレイスタイルにもっと直接的な影響を与えたのは、ロード時間の驚異的な短さでした。ソウルシリーズは、移動時や死亡時のロード時間が長く、特に死亡は頻繁に起こります。しかし今では、再び篝火の前に姿を現すまでに3つ数えられることは滅多にありません。
これにより、この悪名高い容赦のないゲームにおけるフラストレーションが大幅に軽減（完全に解消されるわけではないが）され、実際にプレイの仕方が変わりました。以前はちょっとしたタスクをこなすために別のエリアやハブにちょっと移動するのさえ面倒だったのに、今ではネクサスに戻ってロードアウトを少しいじるだけで、30秒でボレタリアに戻れるようになりました。死んでも20秒ではなく5秒で復帰できます。信じられないかもしれませんが、これはあっという間に積み重なっていくのです。（PS5で動作するPS4ゲームも、全体的にロード時間が改善されています。）
これをある程度助けているのが、ソニーが新型コンソールに実装した、新しくて凝ったポーズ画面だ。（ややこしいPSボタンの形をした）PSボタンを押すと、一連の「カード」が表示され、最近の実績やスクリーンショットだけでなく、進行中のミッションやゲームの進行状況も表示される。ラトリアで息継ぎをするために一時停止すると、メニューに別の世界へ瞬時にワープするオプションが表示された。魂は失われるが、通常は必須のネクサスでの停止はスキップできる。これはスピードランの達成方法を確実に変えるだろうし、頭がぼんやりしているプレイヤーにとっては、没入感を多少損なうとはいえ、便利な選択肢となるだろう。
ポーズメニューには、テキストと動画の両方でヒントやコツが表示される機能もあります。繰り返しになりますが、このゲームでヒントやコツが初めて登場するのは面白いですね（ゲーム/技術デモ版の「Astro's Playroom」は含まれていません。これは楽しいですが、内容は薄いです） 。Soulsシリーズの特徴の一つは、プレイヤーが生成するメモやゴーストで、新規プレイヤーに警告したり騙したりすることです。他のゲームであればPS5のヒントにもっと頼っていたかもしれませんが、このタイトルではやや冗長に感じます。
おそらく唯一の「真の」PS5ローンチタイトルである『Demon's Souls』は、奇妙でありながらも印象的な作品だ。確かにいくつかの点で新型コンソールの優位性を示しているが、ゲーム自体は（依然として素晴らしいとはいえ）多くの点で時代遅れであり、そもそも何を披露できるかという可能性を制限している。
リメイク版は確かに古典作品をプレイする最良の方法（そして多くの人にとって唯一の方法）であり、それだけでもお勧めです。とはいえ、70ドル（ヨーロッパやその他の地域ではさらに高額）という価格は確かに少々高すぎます。この高額な価格設定なら、次世代機並みのゲームプレイと、次世代機並みの装備が期待できると期待したいところですが、今のところは現状のままで我慢するしかありません。
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