アマゾンは、小売大手のプライムエアドローン配送プログラムにおける人員削減を概説したフィナンシャルタイムズの初期の報道を認めた。
「通常の業務運営の一環として、Prime Airという大規模な組織内の小さなチームを一つ再編し、お客様と事業のニーズに最大限対応できるよう努めています」と、広報担当のクリステン・キッシュ氏はTechCrunchへの声明で述べています。「影響を受ける従業員については、採用活動の中で、それぞれの経験とニーズに最も合った役割を見つけるよう取り組んでいます。」
この声明は、人員削減を実施したアマゾンの各部門からの同様の意見を反映しており、社内での従業員の配置転換を試みているという点も含まれています。これは、プロジェクトが苦戦しているという懸念を先取りしようとする試みでもあります。しかし、同社はPrime Airプロジェクトへのコミットメントを表明しています。
当初の報道では数十人の人員削減が示唆されているが、Amazonは当然ながら正確な数字を明かすことを渋っている。Amazonの既存の堅牢な配送体制に迅速な航空配送を追加するというこの野心的なプロジェクトは、当然ながら、必ずしも迅速に開始されたわけではない。
昨年6月に開催された同社のRE:Marsカンファレンスに関連したブログ記事で、消費者担当責任者のジェフ・ウィルケ氏は、「当社の世界クラスのフルフィルメントおよび配送ネットワークの力を借りて、Prime Airを迅速かつ効率的に拡大し、数か月以内にドローンで顧客に荷物を配送できると期待しています」と述べた。
確かに、現在進行中のCOVID-19パンデミックにおけるエッセンシャルワーカーの健康リスクは、このような試験運用の有力な候補ですが、このプログラムには規制面と技術面の両方を含め、多くのハードルがあります。8月には、FAA（連邦航空局）から試験運用の承認を取得しました。
アマゾンのPrime Airドローン配送機がFAAの試験商用飛行の承認を取得
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ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラー寄稿者でもあります。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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