Pair Eyewear は、メガネをかけている子供や大人たちが、メガネを共同 CEO の Sophia Edelstein 氏が言うところの「自己表現の形」に変えられるよう支援するために、シリーズ A で 1,200 万ドルを調達しました。
結局、共同CEOのネイサン・コンダムリ氏とともに同社を設立したエデルスタイン氏は、「メガネに多額のお金を費やしているのに、身につける他のものと違って、その選択に縛られてしまう」と指摘した。
Pair Eyewearは、メガネをツーピースにすることで、より柔軟なスタイルを実現します。ベースフレームには度付きレンズが装着され、さらにマグネットで取り付けられる様々なトップフレームが付属。いつでも好きな時に交換して、新しいスタイルをお楽しみいただけます。
「ある日は大声で話し、次の日には控えめに話すこともできる」とエデルスタイン氏は語った。
このスタートアップは、トップフレームの限定版コレクションを毎月3つリリースしており、また、マーベル、ハリー・ポッター、NBAチームと提携してブランド化されたトップフレームを作成する提携も結んでいる。
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「平均的なお客様は、このトップフレームを5個所有していますが、その種類は驚くほど豊富です」とエデルスタイン氏は付け加えた。「中には90個以上も所有している方もいて、自宅の冷蔵庫をすっかり覆い尽くしているほどです。」
この資金調達は、Javelin Venture PartnersのAlex Gurevich氏が主導し、Norwest Venture Partners、Precursor Ventures、Gingerbread Capital、NFL選手のChristian McCaffrey氏、MasterClass CEOのDavid Rogier氏などが参加した。
ペア社の取締役会に加わるグレヴィッチ氏は、このアイデアは個人的にも共感できるものだと語った。彼は、4歳の息子に乱視用のメガネをかけさせるのに苦労した時のことを思い出した。そして、「メガネをかけるとクラーク・ケントみたいになるよ」と息子に言ってようやく納得したという。
「数週間後、チームと会った時、彼らは文字通りスパイダーマンとスーパーマンのメガネを見せてくれました」とグレヴィッチ氏は語った。「私は『子供にメガネをかけさせようと説得していたんです！もし私がこれを持っていたら、ゲームオーバーだったでしょう』と言いました」
グレヴィッチ氏は、チーム（「ソフィアとネイサンが、長く愛される象徴的な消費者ブランドを築き上げようとどれほど情熱を注いでいるかに圧倒されました」）とビジネスモデルにも感銘を受けたと述べた。結局のところ、これは「プリンターとカートリッジ、カミソリ刃、そして高いリピート利用モデル」をメガネ業界に持ち込む初の成功した試みと言えるだろうと彼は語った。
Pairはベースフレームを60ドル、トップフレームを追加するごとに25ドルを請求します。同社はHSA（医療保険）とFSA（金融サービス提供者）の口座からの支払いを受け付けており、顧客はネットワーク外の視力保険の給付金として払い戻しを受けることもできます。しかし、エデルスタイン氏によると、メガネの価格が平均的な300ドルを大きく下回っているため、多くの人が購入をためらうそうです。
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どうやら、Pair は独自の製造プロセスと「業界標準」の値上げを拒否することで、このような節約を実現しているようです。
「ベースフレームとレンズに関しては、依然として驚異的な利益率を維持しています」と彼女は語った。
昨年3月にシャークタンクに出演（そして資金調達）して以来、Pairは前月比30%の成長を遂げています。エデルスタイン氏は、これは同社の事業が「不況に強い」ことを示し、Zoom会議で見せびらかすためでも、自宅で楽しむためでも、カスタマイズ可能なアイウェアに人々が関心を持っていることを示していると主張しました。
ペアは当初、子供用アイウェアに特化していましたが、現在では購入品の60%が大人向けとなっています。しかも、5種類のベースフレームはすべて元々子供用に設計されており、実際に大人にフィットするのはそのうち2種類だけだったにもかかわらずです。エデルスタイン氏は、今回の新たな資金調達により、特に大人向けの選択肢を増やし、製品ラインナップの拡大を継続できると述べています。
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アンソニー・ハはTechCrunchの週末編集者です。以前はAdweekのテクノロジー担当記者、VentureBeatのシニアエディター、Hollister Free Lanceの地方自治体担当記者、そしてベンチャーキャピタルのコンテンツ担当バイスプレジデントを務めていました。ニューヨーク市在住。
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