カーボンオフセットによるネットゼロエミッションの達成は、おそらく夢物語だろう。しかし、ある自動車メーカーは、イノベーションのみで、世界初の真のカーボンニュートラル車の製造を目指している。
気候変動は地球にとって現実の脅威であり、誰も自らを問題の一部とみなされたくありません。気候危機を無視する企業は、ますます良心的になる消費者に取り残され、より無頓着な時代の色褪せた遺物として見なされる危険性があります。
だからこそ、最近あちこちでカーボンニュートラルの謳い文句が目に飛び込んできたことにお気づきかもしれません。環境への配慮は、あらゆる企業のマーケティングミックスにおいて不可欠な要素となっています。気候危機が（文字通り）深刻化するにつれ、企業はこれまで以上に時間と費用を投じて、完璧な環境への取り組みを誇示するようになるでしょう。問題は、私たちがそれを信じてよいのか、ということです。
時折、企業が徹底的なグリーンウォッシング、つまり環境に有害な慣行を環境に優しいと偽装する行為に手を染めることがあります。しかし多くの場合、真のグリーンウォッシングへの取り組みは、曖昧な約束と科学的根拠に乏しい安易な道へと進んでいきます。これらの企業はグリーンウォッシングを行っているわけではありませんが、その道筋は、彼らが目指す場所には必ずしも繋がっていない可能性があります。
少なすぎるし、遅すぎる
カーボンニュートラルは漠然とした概念であり、達成は困難です。もちろん、企業が積極的にカーボンニュートラル達成に向けて取り組んでいるのは素晴らしいことです。特に自動車製造のような重要な産業においてはなおさらです。しかし、現実は、最新のネットゼロカーボンの約束が私たちに信じさせようとしているほど単純ではありません。カーボンニュートラルへの野心は、多くの場合、カーボンオフセットに依存しています。これは、企業が他の環境保護計画に投資することで、自らの排出した汚染を相殺するものです。カーボンオフセットは非常に人気がありますが、同時に大きな欠陥を抱えている可能性もあります。
通常、カーボンオフセットの仕組みでは、製造工程で排出される炭素を相殺するために植林を行います。植生は炭素を吸収し、数十年、あるいは数世紀にわたって貯蔵することがよく知られているため、これは理にかなったアイデアのように思えます。しかし実際には、重要な気候目標の達成という点では、植林によるカーボンオフセットは、単に少なすぎて、遅すぎる可能性があります。
第三者によるオフセットが全く役割を果たさないと言っているわけではありませんが、多くの企業が現在主張しているほど大きな役割ではないでしょう。不快な真実は、私たちが炭素排出量を急速に削減する必要があるのは今であり、今日植えられた苗木が成熟する数十年後ではないということです。
植林は一般的に良いアイデアと考えられていますが、気候変動対策において実際にどれほど効果があるのかについては、科学的な激しい議論が繰り広げられています。アマゾンの森林伐採やカリフォルニアの山火事は、蓄積された炭素がいかに容易に放出されるかを示しています。地域によっては、植林が逆効果になる可能性もあります。
自動車業界では、内燃機関（ICE）技術への継続的な投資によって、カーボンニュートラルへの取り組みがさらに複雑化しています。率直に言って、今後数年間、内燃機関駆動の新型車を路上に投入し続ける企業は、たとえ遠く離れた砂漠にどれだけ多くの木を植えたとしても、炭素削減の目標を形ばかり達成することしかほぼ不可能でしょう。
では、カーボンオフセットが解決策ではない、あるいは解決策のほんの一部にしか過ぎないのであれば、私たちは何をすべきでしょうか？自動車に関して言えば、電気自動車（EV）とそれに伴うインフラ整備の必要性は明らかに高まっています。世界各国の政府は、内燃機関（ICE）車の段階的な陳腐化を義務付け、EVへの移行を促し始めています。これは正しい方向への一歩です。
しかし、私たちが取るべきステップはこれだけではありません。あらゆる分野において、カーボンニュートラルへの取り組みにおいて、追随するのではなく先導する企業が存在します。自動車メーカーにおいて、その企業がポールスターです。
ネットゼロはサプライチェーンから始まる
ポールスターはEVのみを製造しているため、内燃機関（ICE）技術への投資が環境への取り組みを損なうことはありません。しかし、同社のサステナビリティ責任者であるフレドリカ・クラレン氏が説明するように、その取り組みはEVだけにとどまりません。「電気自動車メーカーとして、内燃機関による有害排出ガスの心配は不要ですが、それで私たちの仕事が終わったわけではありません。今後は、サプライチェーンと車両生産における排出量削減に全力を注がなければなりません。」
同社は既にかなり良い成果を上げています。業界で初めて、ポールスターは現行モデルのポールスター2について、サプライチェーン、生産、使用段階におけるカーボンフットプリントを組み込んだ包括的なライフサイクルアセスメント（LCA）とその手法を公開しました。これは、自動車のライフサイクルにおける環境への影響を詳細に示す、これまでで最も透明性の高いアプローチです。
報告書によると、この車は工場出荷時に生産に伴うCO2排出量が26トン（トン）ある。グリーンエネルギーで充電すれば、この数値はほぼ一定になる。これは、生涯を通じて汚染を排出し続ける内燃機関車と比べても遜色ない。
前例のない挑戦
現在の技術水準からすれば、これは良い結果と言えるでしょう。ポールスターは、生産するすべての新型車の生涯カーボンフットプリントを公表することで、よりクリーンなモビリティへの移行を加速させることを目指しています。ドライバーがEVがもたらす真の変化を実感すれば、EVを選ぶ可能性は高まるでしょう。
しかし、ポールスターにとって、それだけでは十分ではありません。同社は、サプライチェーンと生産プロセスにおけるあらゆる回避可能な炭素排出源を特定し、排除することを約束しており、これらの取り組みに非常に具体的かつ測定可能な目標を設定しています。目標は、2030年までにクライメートニュートラルな自動車を生産することです。
これは、環境保護を装った見せかけの策略で達成されるものではありません。Polestar 0として知られるこのプロジェクトは、オフセットではなくイノベーションによって実現されます。同社は、このような野心的な目標を設定することで、循環型バッテリー、リサイクル素材、そしてサプライチェーン全体における再生可能エネルギーの活用に関する新たな専門知識の創出を迫られることを認めています。しかし、自動車の卓越性と真に持続可能な自動車の未来という両面において、その見返りは十分に価値があると考えています。
ポールスターが 2030 年までに気候中立の車を開発することに取り組んでいる様子をご覧ください。同社の野心的な計画 Polestar 0 についてお読みください。
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