モバイルゲーム「Pokémon GO」は本日、リモートレイドパスの価格を値上げすると発表しました。これまではパス1枚で100コイン（約1ドル）、パス3枚で250コイン（約2.5ドル）でしたが、価格がほぼ倍増し、パス1枚で195コイン、パス3枚で525コインになります。今後、プレイヤーは1日5回のみレイドに参加できます。
レイドバトルはPokémon GOの重要な要素であり、プレイヤーは現実世界で指定された場所に集まり、非常に強いポケモンや珍しいポケモンと戦うことになります。COVID-19のパンデミックにより世界の大部分がロックダウンされた際、リモートレイドパスは当初、人々が遠くからレイドバトルに参加できるようにするために導入されました。そして、親会社であるNianticに新たな収入源を提供することも目的としていました。昨年、Pokémon GOはアプリ内課金による収益が60億ドルという節目を突破しました。
「この変更はゲームの長期的な健全性のために必要だと考えています。決して軽々しく行ったわけではありません」とPokémon GOチームはブログ投稿で述べています。「これは、Pokémon GOならではのプレイ体験を維持し、向上させるという目標に向けた、必要な一歩だと考えています。」
NianticのARベースのモバイルゲームは、ユーザーが周囲の世界を探索することを促すように設計されており、リモートレイドパスはそのミッションに矛盾しているように思えるかもしれません。自宅でゲームをプレイできるなら、外で他のプレイヤーと会う必要性は低くなるからです。しかし、この機能は、移動に問題があったり、その他の制限があって外に出て全部捕まえられない人にとっても、ゲームをよりアクセスしやすくしました。
昨年、彼らは「ボックスエコノミー」全体を完全に見直し、箱の中身をはるかに少なくし、より多くのお金を支払ったときに、このことをいくつか見てきました。そして、それは収益とユーザー維持率に表れました。
私はPokémon GOをプレイするのが大好きですが、この度重なる信頼の喪失から回復できるかどうかはわかりません。
— ジョー・メリック（@JoeMerrick）2023年3月30日
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Nianticはパンデミックの初期にPokémon GOに大幅な変更を加え、遠くからでもポケストップやジムにアクセスしやすくしました。しかし、2021年8月にはこの機能のロールバックを試み、Pokémon GOのインフルエンサーがボイコットを警告しました。反発を受け、Nianticは最終的にこの計画を撤回しました。
史上最も収益性の高いモバイルゲームの一つであるPokémon GO自体は、特に資金繰りに困っているわけではない。しかし、Nianticは逆風に直面しているようだ。同社は2021年11月、Metaを公然と批判し、「現実世界のメタバース」を構築すると宣言した時点で、時価総額が90億ドルに達していた。しかし、多くのテクノロジー企業と同様に、昨年は人員削減を実施し、4つのプロジェクトを中止した。
Pokémon GOは、収益源としての貢献に留まらず、Nianticの成長において重要な役割を果たしています。Nianticの「ARメタバース」構築計画は、Pokémon GOが構築に大きく貢献した膨大なAR位置情報データに依存しており、プレイヤーはARで現実世界の場所をスキャンすることでゲーム内ボーナスを獲得できます。Pokémon GOをプレイするためにARスキャンデータを共有する必要はありませんが、自宅以外でプレイする場合は共有する可能性が高くなるかもしれません。
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トピック
アマンダ・シルバーリングは、TechCrunchのシニアライターとして、テクノロジーと文化の交差点を専門に執筆しています。Polygon、MTV、Kenyon Review、NPR、Business Insiderなどの出版物にも寄稿しています。SF作家のイザベル・J・キムと共に、インターネット文化に関するポッドキャスト「Wow If True」の共同ホストを務めています。TechCrunch入社前は、草の根活動のオーガナイザー、博物館教育者、映画祭のコーディネーターとして活躍しました。ペンシルベニア大学で英文学の学士号を取得し、ラオスでプリンストン・イン・アジア・フェローを務めました。
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