昨日、Amazon Datingのパロディアプリ開発チームがPostdatesをリリースしました。Postmatesに似ていますが、元カレから荷物を取り戻すためのアプリです。
Postdatesは実際のPostmatesのウェブサイトに似ています。レストランのカテゴリーのように、関係のタイプ（「カジュアルデート」「同棲」「一夜限りの関係」など）を選択できます。次に、受け取るアイテム（友達ゾーンにいたらコンサートチケット、離婚したら家宝など）をあらかじめ用意されているものから選ぶか、カスタムアイテムを追加できます。配達料金はロサンゼルスで25ドル、ニューヨークで30ドルからで、これに感情労働料金として3.99ドルが加算されます。もちろん、これらの都市に住んでいる場合は実際にこのサービスを利用できますが、Postdatesは常設ではありません。あくまでもポップアップビジネスです。Postdatesの「創設者」アトラス・アコピアン氏の言葉を借りれば、「まるで『ブラック・ミラー』のエピソードを見ているような感じですが、それはあなたの現実の生活です」ということです。
イーロン・マスクが立ち上げたコメディ系スタートアップ企業、通称「銀河系メディア帝国」Thudの失敗を覚えている方もいるかもしれません。Thudは、現実と虚構の境界線を曖昧にする没入型デジタル体験の創出を目指していました。あるいは、Thudが大失敗し、大して面白くなかったため、覚えていない方もいるかもしれません。Postdatesは、イーロン・マスクがThudで夢見ていた風刺の金字塔を打ち立てましたが、世界有数の富豪から200万ドルもの資金提供を受けることなく、それを実現しました。
TechCrunchは、コンセプチュアルアーティストのAtlas Acopian、プロデューサーのSuzy Shinn、製品開発者のBrian Wagnerにインタビューし、Postdatesがどれだけ信頼できるものなのかを詳しく聞きました。
TechCrunch: なぜPostdatesなのですか？そのアイデアはどうやって生まれたのですか？
スージー・シン：隔離生活が始まってすべてが崩壊し始めた頃、アトラスと私は手洗い用のPornHubのようなScrubHubを作りました。チャリティのために5万ドルを集めました。
アトラス・アコピアン：私たちの中には、表現したい創造力があふれていたのだと思います。
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SS：それから、ポストデートのアイデアが浮かんだんです。投資家やアーティストに資金提供を依頼しようとしたんです。だって、これは費用がかかるから、ちゃんと実現させて、ちゃんと機能させたかったんです。でも、誰も関わりたがりませんでした。「リターンは？」って言うから。
AA:そして私たちは、「そうだね、その見返りは、雰囲気だよ」って思ったんだ。
SS:資金面で私たちと関わりを持ちたがる人は誰もいなかったので、私たち自身で構築しました。
それで、これを実際に使用できますか?
AA:ええ、ロサンゼルスのGourmet RunnerとニューヨークのAirpalsという2つの地元の宅配会社と提携しました。従業員をきちんと扱う会社と提携したいと思ったんです。
SS：リクエストを出すことはできますが、もちろん元恋人の同意が必要で、「はい、これ、あなたのために持っています。外に置いておきます」と言えば大丈夫です。配達員にはポストデート用の袋をお渡ししています。猫、子供、アルコール、麻薬など、袋に入りきらないものを送るのでなければ、どちらの都市でも合法的にご利用いただけます。
AA：ワークフローには多くの時間を費やし、住所が共有されないよう、全員が関与することに同意していること、そして接触を一切避けるよう徹底しました。そのため、お客様にはドアノブに商品を置いていただくようお願いしています。元パートナーが注文を受け入れるまで料金は発生しません。
昨日サービスを開始したばかりですが、これまでに実際に利用している人はいますか?
ブライアン・ワグナー:アトラスのツイートに応えてスクリーンショットを投稿して、「しまった、本当に元カレにポストデートされた！」と言う人もいました。
SS:保留中のリクエストは 30 ～ 40 件ほどありますが、今朝の時点で、そのうちのいくつかは正常に配信されました。
これは実行可能なビジネスになると思いますか?
AA：すべてがビジネスとして成り立つ必要はありません。もし実際にそれが現実のものになったら、驚きはしませんが、少しがっかりするかもしれません。なぜなら、世界にそんなレベルのものが必要とは思えないからです。でも、私たちは既にそのレベルに達していると思います。私たちにできるのは、ただ鏡を向けることだけです。
風刺として、Postdates で何を伝えようとしているのですか?
SS：テクノロジーの世界では、スタートアップはみんなとんでもない額の資金を集めて、お金を使いすぎて、真面目すぎるように思います。私たち3人は友人たちの助けを借りて、これを実現できました。1300万ドルの資金も5年も必要ありませんでした。でも、朝5時くらいまで起きていて、「誰か手伝ってくれる人はいないかな？」と思ったんです。でも、「いや、給料は払えないから」って。
BW：特にギグエコノミーの台頭により、良い面もあれば、特に隔離期間中にかなり深刻な悪影響も見られました。人々が必要なものを手に入れるのに役立つ一方で、多くの労働者が正当な賃金を得られず、健康保険にも加入できていません。そのため、多くのテクノロジー企業が労働力の再分配を行っており、単に人を動かすためにお金を払っているだけだという意見が以前より多く聞かれるようになりました。つまり、ある意味、私たちは感情労働を再分配していると言えるでしょう。
そうですね、サイトには感情労働税がかかっています。
BW：少し揶揄している部分もありますが、実際に労働力を金銭のために移動させるという点では、私たちはどこまで踏み込むのでしょうか。状況における感情的な対応を他人に任せるために、人々は金を払うのでしょうか？
出会い系アプリであまり良い結果が出なかったので、@amazon と提携してもっと良いアプリを作りました 👀💘https://t.co/ticxR7j7CO
— アトラス (@atlasacopian) 2020年2月4日
Postdates は Amazon Dating をどのように基盤として構築したのでしょうか?
AA:これまでに2つのパロディサイトを制作しましたが、今回はそれをさらに進化させて、体験型のものにしたいと考えました。まるで「ブラック・ミラー」のエピソードを見ているような感じですが、これは現実の生活です。
SS：誰かに会えないことで、実際に払う代償ってどれくらいあるんですか？これは本当によくあることなんですけど、友達が「彼女と別れたから、荷物を取りに行ってほしい」って言うと、私は「あなたの荷物を取りに行きたくない」って言うんです。
AA:ただし、外注するべきではないと思います。
つまり、あなたはそれをアウトソーシングすべきではないと考えているが、Postdates も作成した。
AA:それがすべてだと思います…
それはジョークです。
AA:そうですね。
存在すべきではないと思う製品を作ることは、スタートアップ文化について何を物語っているのでしょうか?
SS：スタートアップは真面目すぎて、ユーモアがなく、永遠に続くと思っていることが多いです。でも、私たちは正反対のことをやっています。数週間だけ期間限定で開催し、その後は終了させるつもりです。でも、これからもこういった企画を続け、アートとテクノロジーがエンターテイメントと融合した何かを作り続けたいと思っています。
BW：企業や体験は、ただ楽しいものでいいんです。10億ドル規模のアイデアである必要も、「シャークタンク」に出演するようなものでなくてもいいんです。私たちが「シャークタンク」に出演するところを想像してみてください…
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