シェアチャットは木曜日、新たな資金調達ラウンドで評価額が20億ドルを超えたと発表した。これにより、今週ユニコーン企業となった他の4社の地元スタートアップ企業に加わったことになる。
インドのソーシャルネットワークであるShareChatは、タイガー・グローバルが主導したシリーズFの新たな資金調達ラウンドで5億200万ドルを調達したと発表した。同社の評価額は21億ドルで、昨年の約6億5000万ドルから増加した。Snapchatによると、Snapchatのほか、既存投資家のTwitterとLightspeed Venture Partnersもこのラウンドに参加しており、ShareChatはこれまでに約7億6500万ドルを調達している。
創業6年のこのスタートアップ企業は、約10カ月前に新たな資金を求めて投資家らと交渉を始め、Twitterとの完全買収契約を模索したが実現しなかったとTechCrunchが先に報じている。
1億6000万人以上のユーザーを抱えると主張するShareChatは、15のインド言語でソーシャルネットワークアプリを提供しており、インドの小さな都市や町、つまりBlume Venturesのベンチャーキャピタリスト、サジット・パイ氏が「インド2」と呼ぶ地域に多くのユーザーを抱えている。インドのスタートアップエコシステムにおいて、この層にリーチできる企業はごくわずかだが、近年では「インド3」と呼ばれるさらに小さな町や村のユーザーのおかげで、オンライン化が進んでいる。
バンガロールを拠点とするこのスタートアップは昨年、短編動画アプリ「Moj」をローンチした。Mojは既に月間アクティブユーザー数が8000万人を超えており、インド政府がTikTokを禁止したことで生じた空白を埋める狙いがあるという。TikTokは、禁止される前はインドを最大の国際市場としていた。スナップは今年初め、ShareChatと契約を結び、同社のカメラキットをインドの短編動画アプリに統合した。（木曜日の契約は、スナップにとってインドのスタートアップへの初の投資となる。）
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Mojは、Times InternetのMX TakaTak、GlanceのRoposo、DailyHuntのJoshなど、少数の競合企業と競合している。両社は昨年末にGoogleから出資を受けている。また、TechCrunchが先に報じたように、Googleは昨年末にShareChatへの投資交渉も行っていた。
「6月29日に多くのショート動画アプリが市場から撤退し、大きな空白が生まれた時、これはまさに私たちのチャンスだと確信しました。すでに何百万人ものショート動画クリエイターが、コンテンツ制作のトレーニングを受けていました。そのため、真の勝負はユーザーにとって最も関連性の高いフィードを構築することになり、私たちはショート動画コンテンツ向けの世界クラスのフィード推奨システムを構築した唯一のインド企業でした」と、ShareChatの共同創業者兼CEOであるアンクシュ・サチデヴァ氏はブログ記事に記しています。「アプリは30時間で開発し、9ヶ月で月間アクティブユーザー（MAU）1億2000万人にまでスケールアップしました。」
FacebookとWhatsAppのグループで誕生したShareChatは、近年、収益化の実験を始めています。例えば、ShareChatアプリでは、コマースプラットフォームが音声チャットルームを通じて顧客とやり取りできるようになっています。また、TechCrunchが最初に報じたように、昨年初めにはひっそりとファンタジースポーツアプリ「Jeet」をリリースしました。
「当社は今、事業の大きな転換点を迎えています。インドにおけるインターネットの普及がさらに進むにつれ、当社の製品エコシステムを累計10億MAU以上に拡大する好位置につけています。中国ではショートビデオ市場がいかに巨大であるかを目の当たりにしてきました。インターネット人口全体の約80%が、ショートビデオ製品（Douyin、Kuaishouなど）を毎日利用しています」とサチデヴァ氏は記した。
ShareChatは今年9社目のインド系スタートアップ企業となり、今週は5社目となります。ソーシャルコマースのMeeshoは月曜日に、フィンテック企業のCREDは火曜日に、eファーマシー企業のPharmEasyとGrowwは木曜日にユニコーン企業となりました。
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マニッシュ・シンはTechCrunchのシニアレポーターで、インドのスタートアップシーンとベンチャーキャピタル投資を取材しています。また、世界的なテクノロジー企業のインドでの活動についてもレポートしています。2019年にTechCrunchに入社する前は、CNBCやVentureBeatなど、12以上のメディアに寄稿していました。2015年にコンピュータサイエンスとエンジニアリングの学位を取得しています。連絡先はmanish(at)techcrunch(dot)comです。
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