10代をターゲットにしたデジタルバンキングサービスのCopperは、フィアット・ベンチャーズが主導する「先制的」ラウンドでシリーズA資金調達で2,900万ドルを調達した。
今回の投資は、同社がシードラウンドで900万ドルを調達したことを発表してからわずか7か月後に行われた。同社によると、この資金調達にはパノラミック・ベンチャーズ、インサイト・パートナーズ、インベスコ・プライベート・キャピタル、そして「既存のすべての投資家」が参加している。同社は2019年の設立以来、合計4230万ドルを調達している。
Copperは昨年5月のサービス開始以来、ユーザー数が80万人を超えるまでに成長しました。これは昨年10月の35万人から増加したことになります。同社は評価額や収益の具体的な数字を明らかにしていませんが、収益の伸びはユーザー数の増加と足並みを揃えていると述べています。前述の通り、ユーザー数は2021年10月以降、2倍以上に増加しています。
シアトルに拠点を置くCopperは、パーソナライズされたデビットカード、5万台のATMへのアクセス、Apple Pay、Google Pay、Samsung Payなどのデジタルウォレットのサポートなどの機能を提供しています。
Copperは、親が10代の子供に送金したり、支出を監視したりするために利用されていると同社では謳っている。10代の子供は、放課後や夏休みのアルバイトのための口座振替を設定したり、P2P送金を使って友人に送金したりといったことができる。また、Copperは配当、予算管理、複利といった「金融の基礎」に関するアドバイスも提供している。
Copperは昨年から投資分野への進出準備を進めており、来月中に最初の顧客グループを獲得する予定です。同社は、顧客が自身の口座から株式、投資信託、仮想通貨に至るまで「幅広い」投資対象に資金を振り替えられるようにすることを目指しています。CEO兼共同創業者のエディ・ベリンガー氏によると、この動きはユーザーからの要望に一部基づいているとのことです。
「これは本当に、10代の若者からの膨大な需要に支えられたものです。そして、親御さんたちにこのことについて尋ねたところ、彼らが最も重視したのは、私たちが10代の若者にアクセスを提供できるかどうか、そしてそのアクセスの背後にある教育について、金銭面の話題だけでした」と彼はTechCrunchに語った。
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ベリンガー氏は、今回の動きのさらなる理由は、10代の若者にとって「金融第一」という同社の使命を支えるためだと付け加えた。また、コッパーは10代の若者に、特に仮想通貨への投資全般において「安全な空間」を提供したいと考えていると、同氏は付け加えた。
「親の善意にもかかわらず、10代の若者が投資や暗号通貨にアクセスできてしまうという現状を目の当たりにしてきました」とベリンガー氏はTechCrunchに語った。「ですから、最も根本的な問題は、『親による安全な管理に基づいた環境の中で、10代の若者にいかにしてアクセスと自由を提供できるか』という点でした」とベリンガー氏はTechCrunchに語った。「例えば、10代の若者がRobinhoodにアクセスできてしまうことは知っていました。Robinhoodは、頻繁な取引による収益化に完全にインセンティブが与えられています。私たちは、それとは全く逆の仕組みで機能する製品の開発に着手しました。」
同社によれば、コッパーを通じて投資することで、十代の若者たちは監督下で「投資しながら学ぶことができ、親は投資したお金がどこへ使われているのかを把握できる」環境を得られるという。
Copperは、最近サービスを拡大し、暗号資産関連機能を追加したティーン向けフィンテック企業数社の一つです。ティーン向け銀行サービスを提供するシリーズCのフィンテックアプリ「Step」は、300万人以上のユーザーがアプリ上で株式や暗号資産に投資できる新製品を提供すると発表しました。同社は、この新製品「Step Investing」を今夏初頭にリリースする予定です。
アニタ・ラマスワミが以前報じたように、投資アプリ「Onu」は先月、22種類の仮想通貨にアクセスできる子供向けのカストディ口座を開設し、子供向けソーシャルネットワーク「Zigazoo」は4月にNFTの取り扱いを開始した。また、今年初め、若者向けの貯蓄・投資スタートアップ企業「Acorns」のCEO、ノア・カーナー氏はTechCrunchに対し、希望する顧客向けに仮想通貨への「5%以内のエクスポージャー」をオプションとして追加する予定だと語り、「Acornsプラットフォーム上で仮想通貨取引は行わない」と強調した。
デジタル銀行が10代の顧客獲得に躍起になる中、コッパー・バンキングは900万ドルの資金調達を実施
一方、Copper は市場で競合他社に先んじることを望んでおり、主にオフライン戦略を採用することで引き続き成長していくつもりです。
ベリンガー氏とCFO兼共同創業者のステファン・ベルグランド氏は、以前、若者向けのクラウドファンディング・プラットフォームであるSnap! Raiseを共同創業しており、同社は9,000万ドル以上のベンチャー資金を調達しています。二人はSnap! Raiseの成功の要因として、高校における草の根レベルの深い関係性を挙げています。彼らはこのモデルをCopperの成長の原動力にしており、新規顧客の60%以上が口コミで獲得されていると述べています。
Copperの収益は主にインターチェンジ手数料から得られます。また、親が「インスタントデビットロード」と呼ばれる機能を利用して口座に即時入金した場合にも収益を得られます。ただし、Behringerによると、「大多数」の親はPlaidを利用してACH経由で無料で口座に入金しているとのことです。
フィアット・ベンチャーズがCopperの存在を知り、そして投資を模索した経緯は、従来のものとは大きく異なっていました。同社は、アーリーステージのフィンテック企業をターゲットとしたマーケティングエージェンシー、フィアット・グロースのベンチャー部門です。Copperは創業当初からこのエージェンシーと連携しており、フィアットはCopperの成長に関する知見を得ることができました。
「彼らは私たちの成長指標を内部から把握し、資金調達を積極的に行っていないにもかかわらず、非常に迅速にタームシートを作成してくれました」とベリンガー氏はTechCrunchに語った。「彼らの独自のモデルのおかげで、私たちの資金調達計画を先取りすることができました。」
フィアット・ベンチャーズのゼネラルパートナー、アレックス・ハリス氏は、創業初期にデジタルバンクChimeの成長責任者を務めており、今回の資金調達の一環としてCopperの取締役会に加わる。ハリス氏はTechCrunchに対し、Copperの製品とトラクションの「劇的な加速」を目の当たりにしたことが、ベンチャー側から参入するきっかけになったと語った。
「Chimeに入社した当時、初期の市場リーダーであったSimpleが、持続不可能な経済状況のために売却を余儀なくされた時、私は最前線にいました。私が入社した当時、Simpleはゴリアテで、Chimeはダビデでした」とハリスは回想する。「規律ある経済戦略、賢明な買収戦略、そして深い業界専門知識によって、Chimeは明確な市場リーダーとなることができました。」
「Copperにも同様の類似点が見られます」と彼は続けた。「Copperは創業当初から持続可能な経済性を念頭に置いてきました…彼らの主要な業績指標は、口コミによる驚異的な成長と、独自の強力な草の根流通戦略により、競合他社を大きく上回っています。」
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