2020年にCOVID-19パンデミックが発生し、学校がオンライン学習に移行したとき、ジョー・タイタス氏とポール・サー氏はともに、義務的な体育の授業やスポーツがない中で子供たちの活動レベルをどうやって維持するかを懸念していました。
二人の友人が考えた解決策は、ニューヨークに拠点を置くEdTechプラットフォーム「Hiveclass」だった。同社は、小中高生向けにフィットネス、スポーツ、ダンス、ヨガ、栄養、マインドフルネスなどを学ぶオンラインコースを提供している。護身術コースもある。
パンデミック後の世界においても、このプラットフォームは様々なトレンドの重なりによって注目を集めています。子どもたちは学校の体育の授業への関心を失いつつあり、授業を完全に欠席するケースも少なくありません。多くの生徒は、いじめが頻発する競争の激しい体育の授業を恐れています。
さらに、全米の親たちは、青少年スポーツの費用の支払いに苦労しています。2年生の野球を通して絆を深めたタイタスとサーは、子供たちにもかつて自分たちが味わったようなスポーツの楽しさを味わってほしいと願っていますが、そうした経験の多くは実現不可能になりつつあります。
「ニューヨーク市に住む親として」とタイタスは言った。「スポーツにかかる費用の不平等さは理解できませんでした。息子の初めてのサッカーコーチだったのですが、費用があまりにも高すぎました。『低所得者向けの住宅に住む家族がどうやってサッカーをさせているんだろう？』と不思議に思いました」
投資家もオンラインPEコースの価値を認識しています。タイタス氏がCEO、サー氏が最高製品責任者を務めるHiveclassは、150万ドルのシード資金を調達したばかりです。
この資金は製品開発に充てられます。また、Hiveclassを利用して授業への参加度を高める教育者が利用する教師用ポータルの強化にも活用されます。さらに、特別なニーズを持つ生徒向けの新サービスもロードマップに含まれています。
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実際、Hiveclass は保護者に直接サブスクリプションを提供するのではなく、公立学校や図書館にサービスを販売しています。
このプラットフォームでは、バスケットボールのドリブルなど、子供たちに様々なスキルを教えてくれる短編動画を多数提供しています。動画に加えて、動画の合間にはクイズも用意されており、筆記で回答することで、子供たちの集中力と学習意欲を維持することができます。
プラットフォーム上の教師ポータルにアクセスすることで、教師はすべての生徒とクイズの解答を閲覧し、全員が課題を完了していることを確認できます。（Hiveclassによると、生徒が授業外でも体育の単位を取得できることもセールスポイントです。）
Hiveclassは、体育とウェルネス分野に重点を置くことで、他のEdTechプラットフォームや教育系YouTubeチャンネルとの差別化を図っていると考えています。同社は、米国の体育教育を統括する健康体力教育者協会（Society of Health and Physical Educators）が定めた国家基準に準拠していると主張しています。最大のライバルであるPLT4MもSHAPE Americaの会員です。
同社は現在、80以上の教育機関と提携しており、プラットフォームには13,000人を超える学生と教師が参加している。
Hiveclassは価格を公表しておらず、生徒数など、各クライアントの具体的な要件に基づいてカスタマイズするとしている。しかし、同社はすでに200万ドル以上の収益を上げており、来月までにさらに100万ドルの収益を期待しているという。Titus氏によると、同社はライセンス契約など、新たな収益源も模索しているという。
最近の資金調達ラウンドはSpring Mountain Capitalが主導しました。このラウンドには、Georgetown Angel Investor Network（GAIN）、New York State Venture Fund、Rethink Education、Techstarsなどが参加しました。
この資金調達により、このスタートアップが調達した総資本は300万ドルを超えることになる。
Lauren は TechCrunch でメディア、ストリーミング、アプリ、プラットフォームを担当しています。
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