有名セレブが全く異なる状況で登場するたびに、少し違和感を覚えることはありませんか？例えば、ミュージシャンがホラー映画にカメオ出演したり、NFL選手がコメディシリーズに出演したり、ハリウッド映画界のスターがテレビで携帯電話プランを販売したりする時など。Spotifyがエンタープライズおよび開発者向けツール分野に進出したことで、まさにそんな状況になりつつあります。それ自体に問題があるわけではないのですが、その常識からの逸脱に、少しばかりひるんでしまうのです。
ここで話題にしているのは、Spotifyが2016年に社内向けに導入したプラットフォーム兼フレームワークであるBackstageです。Backstageは、ツール、アプリ、データ、サービス、API、ドキュメントを単一のインターフェースに統合した、カスタマイズ可能な「開発者ポータル」を実現します。Kubernetesの監視、CI/CDのステータス確認、セキュリティインシデントの追跡など、様々なニーズに対応します。Backstageがお役に立ちます。
多くの企業が、開発者の作業効率向上を支援するために独自の社内システムを構築しています。また、Spotifyが2020年にBackstageで行ったように、オープンソースライセンスを通じてこうしたシステムを一般公開し、より広範な普及を促進しています。しかし、消費者向けテクノロジー企業がこの事業分野を積極的に収益化するのは非常に異例であり、Spotifyは2022年からこれを行っています。
現在、Spotify は、Backstage をソフトウェア開発業界の事実上の開発者ポータル プラットフォームにするために設計された新しい一連の製品とサービスのリリースにより、この取り組みをさらに強化しています。
SpotifyはオープンソースのBackstageプロジェクトを通じて開発者を収益化する壮大な計画を練っている
モジュラー
Backstageはモジュール式のプラグインベースのアーキテクチャ上に構築されており、エンジニアは開発者ポータルを独自のニーズに合わせて階層化できます。Backstageプラグインのマーケットプレイスはすでに活発に利用されており、Spotify自身によって開発されたものもあれば、Red HatやAmazon Web Services（AWS）の開発者を含むより広範なコミュニティによって開発されたものもあります。例えばAWSは、Amazon Elastic Container Service（ECS）のデータをBackstageで利用できるようにするプラグインを開発しました。
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Spotifyは2022年後半から、組織全体でのBackstageの使用状況に関するデータ（最も使用されているプラグインなど）を提供するBackstage Insightsなど、いくつかのプレミアムプラグインをサブスクリプションとして販売している。
オープンソースのBackstageプロジェクトは、LinkedIn、Twilio、アメリカン航空、Unity、Splunk、IKEA、HPなど、世界有数の企業や3,000以上の組織で社内導入されています。しかし、他のオープンソースプロジェクトと同様に、Backstageの最大の課題は、セットアップの複雑さです。多くの統合、設定、そしてそれらがどのように連携するかを理解する作業が必要です。
そこで Spotify は、Spotify Portal と呼ばれるオープンソース プロジェクトのすぐに使えるバージョンを導入します。これは本日よりベータ版で利用可能で、Backstage 上に構築された「フル機能のローコード/ノーコード社内開発者ポータル (IDP)」として売り出されています。
Spotify Portal には、すべての内部サービスとライブラリを接続するためのクイック スタート ツールが付属しており、Portal をインストールして会社の GitHub およびクラウド プロバイダーに接続するためのセットアップ ウィザードも充実しています。
「IDPをセットアップする際には、通常、多くのソフトウェアを取り込む必要があります。IDPの目的は、ソフトウェアカタログ全体をキャプチャし、それをユーザーベースにマッピングすることであり、多くの統合が必要になる可能性があるからです」と、Spotifyのテクノロジーおよびプラットフォーム責任者であるタイソン・シンガー氏はTechCrunchに説明した。「そこで、Spotify Portal for Backstageは、基本的にコードなしでそれを実現できる方法を提供しました。」
SaaS に興味がありますか?
表面的には、これはSaaSのような取り組みのように見えます。商業企業が人気のオープンソース製品のフルマネージド・ホスト版を提供するのと似ています。しかし、ここで行われているのはまさにそれとは異なります。ホスト要素は一切ありませんが、将来的には変更される可能性があります。これはSinger氏が「Backstage in a box（箱の中の舞台裏）」と呼ぶもので、顧客自身のエコシステム内、つまりオンプレミスまたは自社クラウド内に展開されます。
「管理するのはお客様です」とシンガー氏は述べた。「私たちにとって重要なのは、起動時間とメンテナンス時間の両方を短縮することに注力してきたことです。つまり、セットアップとオンボーディングがノーコードであるだけでなく、メンテナンスにおいてもコードを削減しています。これにより、お客様独自の状況下での管理が非常に容易になります。」
しかし、その後の質問に対し、Spotifyの広報担当者は、Spotify Portal for Backstageは「マネージド製品への第一歩」であると明言しました。つまり、将来的にはSaaSサービスに近い形で提供される可能性が高いということです。「企業とより直接的に専門知識を共有できる、よりマネージドな製品への需要が高まっており、そのニーズに応えるべく、より多くのサービスを提供したいと考えています」と広報担当者は述べています。「Portalはその第一歩ですが、将来的にはマネージドサービスとしての提供を拡大していく予定です。」
さらに、Spotifyは様々なエンタープライズサポートとサービスを追加します。Spotifyは、昨年の夏から既に提供しているものの、これまで公表していなかったサービスです。これには、Spotifyの専任Backstage担当者によるマンツーマンの技術サポート、サービスレベル契約（SLA）、セキュリティレビュー、インシデント通知などが含まれます。また、Backstageを初めて導入したい方のために、Spotifyはコンサルティングサービスも提供しています。
スプールアップ
本質的に、Spotify は現在、3 つの広範なユーザー カテゴリに対応しています。すべてを自力で展開できるリソースと技術的知識を持つユーザー向けのコア オープン ソース プロジェクト、必要なスキルをある程度備えているものの途中でサポートを必要とするユーザー (Spotify ではハイブリッド アダプターと呼んでいます)、そして、もう少し高度な機能を必要とする企業 (ここで Spotify Portal が登場します) です。
既存のプラグイン サブスクリプションの価格体系は、使用量や容量などの「個々の顧客パラメータ」に基づいて課金されますが、新しいポータルおよびエンタープライズ サービスには初期費用はかかりません。
「価格設定については、お客様を営業部門にご紹介しています」とシンガー氏は述べた。「カスタム価格設定です。」
企業に特化した開発ツール企業への移行に伴い、Spotify もそれに応じて人員を増強する必要があるが、シンガー氏はこれらの新しいサポート職に何人の人員を雇用または割り当てるかについては明らかにしなかった。
「営業組織とサポート体制の両方において、今後の進め方を変えています」とシンガー氏は述べた。「お客様が最初の導入段階、そして導入後の継続的な導入段階において、どのようにサポートできるかに重点を移しています。お客様ができるだけ早く価値を実感していただけるよう、サポートしていきたいと考えているからです。」
Spotifyの開発者ツールの移行に関して言えば、これらは氷山の一角に過ぎないようだ。同社は既存のプレミアムプラグインの一部に新機能を追加しているほか、さらに多くのプラグインを追加している。その一つが「データエクスペリエンス」プラグインで、個々のデータエンティティをソフトウェアカタログに追加しやすくする。これには、外部データプラットフォームからメタデータを取得し、Backstage全体で利用できるようにするための組み込みの「インジェスター」も含まれる。
昨年、Spotifyはソフトウェア開発チーム向けに全く別の製品「Confidence」を発表しました。これは、Spotify独自の社内ツールをベースにしたA/Bテストプラットフォームのようなものです。現時点ではまだベータ版ですが、シンガー氏によると、将来のゴールデンタイムに向けて準備を進めており、「すべて順調」とのことです。
「[Confidence]ベータ版のお客様からこれまでにいただいたフィードバックには非常に満足しています」とシンガー氏は述べた。「私たちは、ユーザーインターフェース上での一般的なA/Bテストから、あらゆるML（機械学習）ユースケースまで、膨大な数のユースケースをカバーする、幅広く奥深い実験プラットフォームを構築しました。私たちと同じように、多くの企業が最適化のためにMLを活用しているため、この点が私たちの強みだと思います。」
