Metaはまもなく、10歳以上のユーザーがMeta Quest 2および3 VRヘッドセットを使用できることを正式に許可します。ただし、保護者が許可した場合のみです。ブログ記事で同社は、子供向けの「魅力的で教育的なアプリやゲームなど、幅広い選択肢」があると述べていますが、健全な使用かどうかはまだ議論の余地があります。Robloxの登場にまさに間に合いましたね！
保護者が管理する新しいMetaアカウントは、まずは保護者の承認が必要となり、未成年者が使用するアプリを管理したり、利用時間制限を設定したりできるようになります。参加をご希望の場合、必要な情報のほとんどはアカウントの「ファミリーセンター」でご確認いただけます。
データ収集に関して、同社は「Meta Quest製品を通じて10歳、11歳、12歳のお子様に関する情報を収集し、年齢に応じた体験を提供する目的で使用します。この年齢層には広告を配信しません。保護者の方は、お子様のデータを体験向上のために使用するかどうかを選択できるほか、お子様のアカウントとそれに関連するすべてのデータを削除することができます」と述べています。
子供たちのデータを保存する巨大IT企業とは違って、頼めば本当に削除してくれるといいですね。FTC（連邦取引委員会）が監視しています。
もちろん、VRが子供に適しているかどうかの判断は、それぞれの親の責任です。結論が出ていないと私が言うのは、現代のヘッドセットを子供が使用しているかどうかに関する独立した研究が十分に行われていないからです。
Metaは、ヘルメットが小さな子供には大人よりもはるかに重いという事実から、眼精疲労や吐き気の可能性まで、VRの潜在的な危険性について多くの言及をした文書を提供しているのは評価に値します。しかし、すべてのセクションの最後には、Metaは「しかし、これが有害であるという証拠は見つかりませんでした」といったようなことを述べています。Metaがここで嘘をついていると言っているわけではありませんが、製品が人々に悪影響を与えるという点において、同社は信頼できる評判を築き上げてきたとは言えません。
おそらく最も恐ろしいのは、子どもの「現実の区別」が失われる、あるいは遅れる可能性があることでしょう。なんて言葉でしょう！もちろん、幼い頃は現実と空想が混ざり合う傾向があります。しかし、5年や10年前でさえ、子どもたちがフォトリアリスティックな世界に没頭できる、没入感の高いディスプレイは存在していませんでした。
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お子さんにVRを体験させてもいいでしょう。VRは素晴らしいので、関わる人みんなにとって本当に楽しい体験になるはずです。しかし、大人でさえ、長時間の接触は言うまでもなく、すぐに悪影響が出る可能性があります。お子さんとよく話し合って、このテクノロジーにどれくらいの時間と真剣に取り組むか注意してください。Metaでさえリスクがあると言っているのなら、耳を傾けてください。
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デヴィン・コールドウェイはシアトルを拠点とする作家兼写真家です。
彼の個人ウェブサイトは coldewey.cc です。
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