Sololearnは、Duolingoのようなモバイルファーストのコーディング教育アプリのために2400万ドルを調達しました。

Sololearnは、Duolingoのようなモバイルファーストのコーディング教育アプリのために2400万ドルを調達しました。

コーディングはもはやエンジニアやコンピュータプログラマーだけのものではありません。テクノロジーの急速な発展とその普及拡大により、将来的には非技術系の職種であっても、業務遂行のためにある程度の知識が求められるようになるでしょう。こうした需要に応えるため、モバイルファーストの人気教育プラットフォームを構築し、現在Python、JavaScript、Java、C++、HTML、SQLなど約25のカリキュラムカテゴリーで2,100万人以上のユーザーを抱えるSololearnという企業が本日、事業拡大のために2,400万ドルの資金調達を発表しました。

このラウンドは Drive Capital が主導し、2016 年に Sololearn が実施した前回の 120 万ドルのシリーズ A ラウンドの過去の支援者 (Learn Capital と Prosus Ventures) も参加した。

注目すべきは、Drive Capitalがオハイオ州コロンバスのSequoiaの卒業生2人によって共同設立されたことです。彼らは「通常の」ハブではない起業家に焦点を当てることを使命としています。まさに彼らがここで実践していることです。Sololearnはアルメニアのエレバン発祥です。エレバンは多くのエンジニアを輩出していますが、興味深いことにスタートアップの数はそれほど多くありません。(サンフランシスコに本社を置くPicsArtは、エレバン発のスタートアップの中で最大手と言えるでしょう。)

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Sololearn はイェヴァ・ヒュシアン氏によって設立され、現在も率いられています。ヒュシアン氏によると、この会社の原動力は、インドでマイクロソフトに勤務していたときに取り組んだ以前のプロジェクト (スタートアップ アクセラレータ) から生まれたそうです。

その副次的な取り組みの一つとして、起業家志望者のスキルアップを支援するために彼らが立ち上げたコーディングブートキャンプがありました。このブートキャンプはやがて独自の軌道に乗り、国内、特に首都圏のテック企業が、魅力的な候補者の発掘を依頼し、その後すぐにテック企業に代わって特定分野の人材を受け入れ、育成するようになりました。その過程で、アクセラレーターは教室以外でも使えるツールの開発を始めました。こうした活動を通して、ヒュシアンは、この分野に特化することで、まさにその分野に参入できるチャンスがあることに気づいたと言います。こうしてSololearnが誕生したのです。

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ここまで読んで、皆さんが何を考えているか分かります。「市場には既に何十、いや何百もの優れたオンラインコーディングコースやツールがあるじゃないですか? なぜYet One Moreに資金提供する必要があるんですか?」

Sololearnの取り組みの鍵は、現実的なアプローチをとっている点です。モバイルでは、人々は短時間の集中的なコンテンツを求めており、このプラットフォームでのコーディング教育もそれに沿ったものであるべきです。Sololearnの「レッスン」は、必要に応じて数分で完了できる、一口サイズで提供されます。ターゲットユーザーは、コーディングを深く学びたい人と、仕事に必要な特定のスキルを習得したい非技術系の人に均等に分かれており、彼女によると、どちらもこの形式に好意的に受け止めているとのこと。

「モバイル画面でコーディングを学ぶという考えには誰もが批判的だったので、数年前にコンパイラを開発しました」と彼女は言います。「でも、信じてください。若い世代はモバイルでコーディングすることを好みます。デスクトップと同じくらい当たり前のことです。彼らがスマートフォンだけで何千行ものコードを組み立てているのを見ると、きっと驚くでしょう。」

Duolingoのようなカリキュラムアプローチに加え、正式な「先生」はいないものの、助けが必要な場合はSololearnコミュニティの仲間に頼ることができるという点も特徴です。Hyusyan氏は、「助ける人は学ぶことでコミュニティから認められるからこそ、やりがいを感じている」と語りました。

「最高の助け手は、コミュニティのインフルエンサー、つまり私たちと無償で協力し、基本的に皆を助けてくれる専門家です。彼らは私たちにとって最高で最も影響力のあるメンバーです」と彼女は付け加えました。

この戦略は功を奏したようだ。ソロラーンは毎月20万人から30万人の新規ユーザーを獲得しており、アクティブユーザー数は昨年比300%増加していると彼女は語った。既にプラットフォームを利用している2100万人は、口コミでこのプラットフォームに惹きつけられたのだ。(ソロラーンが今回、大型資金調達を行ったことで、この状況はきっと変わるだろう…)

潜在的な顧客層は膨大だ。「今後10年間で数十億人がスキルアップを必要とするでしょう」とヒュシアン氏は述べ、Sololearn(そして同様のサービス)がそのスキルアップの役割を担うことになるだろうと示唆している。「組織学習の時代は終わったと考えています。単一の機関、ましてやコンソーシアムでさえ、この需要に対応できるはずがありません。」

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同社はまた、Apple iOS向けのC#やSwift、Android向けのKotlin、Googleクラウドコンピューティング向けのGoなど、プラットフォーム固有の言語の学習に対する関心が高まっていることから、この資金を活用して、さらに多くの言語への拡大を続けるとともに、特定の職種に合わせた学習もさらに強化していく予定だ。

Duolingo やその他の小規模コンテンツ プレーヤーが大きな成長を遂げていることは、教育分野、特に Sololearn に大きな可能性があることを物語っています。

「Sololearnは、習慣形成のための小規模な指導を大規模に提供し、温かく支え合うコミュニティと、素晴らしいユーザー生成コンテンツを提供しています」と、Drive CapitalのパートナーであるMasha Khusid氏は声明で述べています。「Sololearnは、何百万人もの人々の経済的な将来に大きな影響を与えるテーマに、実績のある同じアプローチを適用しています。シリーズBのリードを務められることは、非常に刺激的でやりがいのあることです。」

イングリッドは、2012 年 2 月から 2025 年 5 月まで、ロンドンを拠点に TechCrunch のライター兼編集者として活躍しました。

TechCrunch以前、イングリッドはpaidContent.orgでスタッフライターとして勤務し、過去にはFinancial Timesなど他の出版物にもフリーランスとして定期的に記事を執筆していました。イングリッドは、モバイル、デジタルメディア、広告、そしてそれらが交差する分野を専門としています。

仕事に関しては、彼女は英語で話すのが一番快適だと感じていますが、ロシア語、スペイン語、フランス語も話せます(能力の高い順に)。

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