最近の推計によると、気候変動による最悪の影響を回避するには、2050年までに毎年9兆ドルという途方もない額の投資が必要だとされています（McKinsey & Co., 2022）。9兆ドルという金額は途方もない額です。一方で、気候変動対策が遅れれば遅れるほどコストが増大するため、この数字はこれ以上下がることはないかもしれません。過去2年間、気候変動対策への投資で特に注目を集めている分野の一つが気候技術です。2020年後半から2021年前半にかけて、気候技術への投資額は875億ドルを超えており（PwC, 2021）、これらの技術は間違いなく急成長を遂げています。
気候技術とは何ですか？そしてなぜそれが必要なのですか？
気候技術は非常に広範な概念であり、交通、農業、建築、エネルギー分野におけるイノベーションから、大気中から直接CO2を除去する新技術までを網羅しています。したがって、気候技術は特定の分野に縛られることなく、気候変動への対処という明確な目的を持って開発されているあらゆる革新的技術を包含します。この目的こそが、気候技術と、主にエネルギー分野に焦点を当ててきた過去のクリーンテクノロジーバブルとの違いでもあります。ただし、両者の概念には重複する部分もあります。
では、なぜ気候技術がこれほどまでに注目を集めているのでしょうか？まず、熱波、洪水、農作物の不作、生物多様性の喪失といった事象の頻度と強度の増大は、気候変動の影響が既に現実のものとなっていることを明らかにしています。気候変動に関する政府間パネル（IPCC）も、2022年4月の最新報告書で、排出量を可能な限り削減し、大気中から数十億トンの二酸化炭素を除去しなければならないと強調しています。気候変動の緩和と逆転のための気候技術は、ネットゼロ、そしてそれ以上の目標達成を目指す企業にとって不可欠なものとなっています。
気候技術スタートアップが勢いを増している
絶えず進化を続ける気候技術のスタートアップ企業の中で、革新的な技術で排出量を削減するという使命を掲げている組織をいくつか紹介します。
- コモンウェルス・フュージョン・システムズ：核融合エネルギーは、世界にクリーンで無限のエネルギー源を提供する可能性を秘めています。しかし、数十年にわたる研究を経ても、未だ商業化には至っていません。MITプラズマ科学・核融合センターからのスピンオフとして設立されたコモンウェルス・フュージョン・システムズは、世界初の商業的に実現可能な核融合発電所への道を切り開いています。
- QuantumScape ：多くの人が輸送業界の脱炭素化の解決策として電気自動車に注目していますが、バッテリーの性能は依然として一般市場への普及に向けた課題となっています。QuantumScapeは、現在電気自動車に使用されているバッテリーよりも充電速度が速く、寿命が長いリチウム金属固体電池を開発しました。
- Apeel ：植物由来の肉は、肉よりも炭素排出量が少ない代替品として、長年にわたり日々の食生活に浸透してきました。Apeelは、水分を保ちながら酸素を放出する植物由来の保護層を開発しました。この層を果物や野菜に添加することで、農産物の保存期間を延ばすことができます。
しかし、気候変動の影響を逆転させたいのであれば、永続性が必要です
クライムワークスは、大気中から過去の排出量と残留CO2を直接除去する革新的な気候技術を開発しました。再生可能エネルギーのみで稼働するクライムワークスの直接空気回収装置は、「CO2コレクター」と呼ばれるモジュール式の輸送コンテナで構成されており、ファンで空気を吸い込み、専用のフィルターでCO2を回収します。回収されたCO2は液化・石化されるため、CO2は永久に封じ込められます。
巨大なファンで二酸化炭素を回収し、岩石に貯留することで温室効果ガスを無害化するという話が作り話のように聞こえるなら、それはクライムワークス社が昨年アイスランドに世界初となる大規模な直接空気回収・貯留プラント「オルカ」を建設したばかりだからです。しかし専門家によると、オルカのような施設が今後数十年でさらに多く建設され、炭素除去は1兆ドル規模の産業へと発展していくと見られています。
Microsoft、Stripe、Shopify、BCGといった企業は、既にClimeworksを利用して余剰排出量や既存排出量の削減を行っています。しかし、Climeworksは、テクノロジーの早期導入を目指す人々のために、二酸化炭素除去サブスクリプションに加入することで、個人でもCO2除去を開始できるオプションも提供しています。月額サブスクリプションに加入することで、排出量を恒久的に削減し、大気中のCO2排出量の削減に貢献できます。
登録者が増えるほど、気候テクノロジーソリューションへの需要が高まります。気候テクノロジーは新たな話題のテクノロジーです。今すぐ行動を起こし、Climeworksが次のプラント建設を実現できるよう支援しましょう！
