アマゾンのPrime Airドローンサービスが英国のこの町へ向かう

アマゾンは月曜日、英国でのドローン配送拡大計画の最初の拠点としてイングランド北部の町ダーリントンを選んだと発表した。

Amazonは2024年にPrime Airを英国とイタリアに拡大する予定でした。当初の目標が達成できなかったため、同社は今回のサービス開始時期について公表を見送りました。その代わりに、同社は計画を保留し、発表の中でまだ初期段階であり「やるべきことはまだたくさんある」と述べています。Amazonはまだ地方自治体や米国連邦航空局に相当する民間航空局に計画申請を提出していません。

「これらの契約が締結され次第、ドローン配送を開始するためのチームメンバーの採用を開始します」と同社は述べた。アマゾンは人口10万7000人の町に専用のフルフィルメントセンターを指定した。また、この拡張に関してダーリントンの住民からフィードバックを求める予定だ。

米国と同様に、英国の規制当局はアマゾンの事業拡大計画における初期の重要なボトルネックとなっている。これが、同社がニューヨークやロンドンといった都市の上空、規制の厳しい空域ではなく、より小規模な都市や町を試験飛行の場として選んだ理由の一つである。

プライムエアは2022年6月にカリフォルニア州ロックフォードで開始され、翌月にはテキサス州カレッジステーションにも追加されました。

アマゾンはその後、サービス開始から2年も経たない2024年4月に、「リソースを優先する」という理由でカリフォルニア州への配送を停止した。同社はカレッジステーションに拠点を置き、11月にフェニックスのウェストバレーでサービスを開始した。その後、アマゾンは米国で3番目の拠点を開設することを示唆しているが、まだ正式発表していない。

プライムエアはこれまでに、自社製のドローンを用いて1時間以内の配送を目標に「数千」個の荷物を配達してきました。サービス開始後、ダーリントンの住民はAmazon UKを通じて一部の商品をプライムエアで購入できるようになります。