概要
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研究者たちは、形を変え、固体と「流体のような」状態の間を移行する集団として一緒に働くことができる小型ロボットを開発した。これは、「ターミネーター2」のT-1000ロボット暗殺者の悪夢にまだ悩まされている人にとっては馴染みのある概念であるはずだ。
カリフォルニア大学サンタバーバラ校のマシュー・デブリン氏が率いるチームは、最近サイエンス誌に掲載された論文でこの研究について説明し、「実質的にあらゆる形状や物理的特性に配置できるロボットユニットの凝集体というビジョンは、長らく科学とフィクションの両方の興味をそそってきた」と書いている。
マックス・プランク分子生物学・遺伝学研究所のオトガー・カンパス教授は、Ars Technicaに対し、研究チームは胚の組織に着想を得て、同様の機能を持つロボットの設計を試みたと語った。これらのロボットは、集団内で移動するための電動ギア、固定するための磁石、そして偏光フィルター付きの懐中電灯からの指示を受信するための光検出器を備えている。
カンパス氏は、現実はまだ「ターミネーターのようなロボットには程遠い」と述べ、サイズとパワーの課題が残っているとした。研究者たちが開発したロボットは直径5センチ強だったが、目標は1～2センチ、あるいはそれよりも小さくすることだ。
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