フィットネスとウェルネスへの関心の高まりからデジタルヘルスツールの需要の高まりまで、テクノロジーはこれまで以上に世界中の人々の生活を向上させています。スタートアップ企業の革新的な技術ソリューション、特に既存の医療システムを破壊し、進化させるソリューションによって、私たちの生活の質は大きく向上しました。しかし、この分野に参入するスタートアップ企業は、市場認知度の低さ、技術的な複雑さ、資金不足など、特有の課題に直面しており、これらの課題は、人々が革新的な新技術の恩恵を享受する上で大きな障害となっています。
このような厳しい環境下において、グローバルスマートデバイスメーカーであるOPPOは、現状を打破し、革新的なソリューションを実現するスタートアップ企業の台頭を後押ししています。昨年、OPPOはInspiration Challengeを開催し、IDUN Technologiesへの支援とリソース提供を通じて、革新的な脳波センシングデバイスの創出を促進しました。OPPOの先見性のあるアプローチは、先進技術を前進させ、人間中心のアプローチを重視するテクノロジーへの変革の波及効果を生み出しています。
睡眠の質を向上させるスタートアップの夢
質の高い睡眠は、集中力、注意力、創造性、そして問題解決能力を直接的に向上させます。また、免疫システムをサポートし、感染症や病気の予防にも役立ちます。しかしながら、睡眠障害や睡眠の質の低下は、人口のかなりの割合に影響を与える一般的な問題であり、アメリカの成人のうち5,000万人から7,000万人が慢性的または継続的な睡眠障害に苦しんでいると推定されています。
「世界中でどれほど多くの問題が睡眠に起因しているかに、私たちは本当に衝撃を受けました」と、昨年のOPPOインスピレーションチャレンジの優勝チームであるIDUN Technologiesのプロダクトオーナー、アビゲイル・ホランド氏は語る。同社は睡眠中の脳活動をモニターするEEGヒアラブルを通じて睡眠の質の向上に取り組んでいる。
ホランド氏はさらにこう付け加えた。「睡眠の重要性に対する理解が不足しています。休息を犠牲にして、朝起きてコーヒーを飲むのが当たり前になってしまっています。これは、自分がどれだけ疲れているかを意識させないようにするためのものです。睡眠を犠牲にすることが受け入れられるだけでなく、一部の社会では賞賛さえされるような社会規範が、今や確立されてしまったのです。」
誰もが甘い夢を見られるよう
個人の睡眠パターンに関するデータと知見の入手可能性は、この状況を変える可能性を秘めています。十分な睡眠の必要性を裏付け、睡眠不足の長期的な影響を浮き彫りにする具体的なデータを個人に提供することで、人々は睡眠習慣についてより情報に基づいた意思決定を行うことができます。
「既存の方法は、かさばり、不快で、臨床現場に限られているものが多かった。しかし、腕時計やスマートリングといった消費者向けデバイスは、ある程度のデータは提供できるものの、脳活動を直接測定することはできない」とホランド氏は言う。「より質の高い睡眠をすべての人に提供するためのソリューションを、より人間中心のアプローチで推進していく必要がある。」
彼らのビジョンと野心は、IDUN Guardian脳波センサー搭載イヤホンを通じて、世界中のより多くの人々の健康的な睡眠を確保するという目標を掲げ、OPPOとの提携へと導きました。OPPOのスマートデバイス開発における豊富な経験と、OPPO Health Labの専門的な設備は、IDUNチームにとって、より正確な睡眠特性評価のためのアルゴリズムの進化とハードウェア開発の迅速化に大きな力を与えています。
IDUN Guardian 脳センシングイヤホンは、イヤホンに内蔵された電極を介して EEG (脳波) をキャプチャすることで機能し、研究者が脳波を分析して睡眠構造に関する貴重な情報や、年齢、身体的健康、全体的な状況などの要因に基づいた患者固有の洞察を、かさばったり不快感を感じたりすることなく提供できるようにします。
「研究開発に加え、OPPOはOPPO INNO DAY 2022やMobile World Congress 2023といった世界最大級のテクノロジーイベントにも私たちを招待してくれました」とホランド氏は語る。「私たちのような規模の企業にとって、世界有数の投資家やテクノロジー愛好家の方々とお会いできる貴重な機会は、アイデアを現実のものとするための大きな後押しとなっています。」
これらの取り組みを通じて、IDUNは今年初めにデバイスを市場に投入し、業界パートナーがレンタルまたは購入できるようにしました。彼らは、最終的にこのデバイスを消費者に届けるためのプロジェクトで協力することを目指しています。
OPPOインスピレーションチャレンジで大きな成果を獲得
「業界の大手企業と同じ会場にいたことで、非常に優秀な人々とつながり、自社製品に関する貴重なフィードバックを得ることができました」と、IDUN Technologies のビジネス開発者である Auriel Valtancoli 氏は述べています。
IDUN Technologiesは、デジタルヘルス部門のOPPOインスピレーションチャレンジに完璧に適合しました。昨年、OPPOは、医療グレードの技術を臨床現場から人々の家庭へと持ち込むことで、より身近なものにするアルゴリズム、センサー技術、そしてハードウェアとソフトウェアの組み合わせに重点を置く革新的なスタートアップ企業を探していました。
「テクノロジーは人類に、優しさは世界に」というミッションのもと、OPPOは環境保護、デジタルエンパワーメント、健康とウェルビーイングといった分野における進歩を推進することに尽力しています。OPPOインスピレーションチャレンジのような取り組みは、テクノロジーへのアクセスを民主化する革新的なソリューションを育成するというOPPOの目標を反映しています。この包括的なプログラムには、デモデー、プレゼンテーションの機会、そして業界の専門家との緊密なコラボレーションが含まれています。
今年のインスピレーションチャレンジでは、OPPOは「Inspiration for People（人々へのインスピレーション）」と「Inspiration for the Planet（地球へのインスピレーション）」の2つの主要カテゴリーを設定しました。「Inspiration for People（人々へのインスピレーション）」は、デジタルヘルスの促進やアクセス可能なテクノロジーの利便性向上など、テクノロジーを活用して人々の生活を向上させることに焦点を当てています。一方、「Inspiration for the Planet（地球へのインスピレーション）」は、グリーンテクノロジーの開発の重要性を強調しています。
「環境保護を促進するために、技術革新の活用を最優先すべきです」と、OPPO海外最高マーケティング責任者のエルヴィス・ジョウ氏は述べています。「電子製品の製造が環境に与える影響を低減することが極めて重要です。」
さらに、OPPOインスピレーションチャレンジ2023は、深圳、バンコク、ボストンの3つの地域大会に拡大されました。各地域大会の上位5チームは、イノベーション加速キャンプに招待され、OPPOの技術専門家や業界パートナーと交流する機会が提供されます。グローバル最終デモイベントでは、全体の上位5チームにそれぞれ5万ドルの助成金が授与され、各地域の上位15チームには19万ドルのインキュベーション資金に加え、戦略的パートナーシップや世界的なテクノロジーイベントでのプロジェクト発表の機会が提供されます。
「OPPOは、より良い未来のために、社会問題へのリアルタイムの関心とイノベーションを重視しています。私たちは、社会・環境課題への取り組みと企業責任の実践に、皆様のご参加をお待ちしております」と周氏は述べました。
今年の挑戦者たちへ、IDUNは重要なアドバイスを一つ贈ります。「目の前に現れるチャンスはすべて掴みましょう」とバルタンコリは言います。「奨学金目当てで応募するスタートアップ企業もありますが、真の価値はそこで築かれる友情と、そこから得られるアドバイスにあります。」
CTA: 2023 年 6 月 30 日までに インスピレーション チャレンジに先駆的なソリューションを提案し、OPPO とともにより良い未来を築きましょう。
