GMは、フェデックスをはじめとする法人顧客に電気自動車とコネクテッド製品のエコシステムを提供するための新たな事業部門を立ち上げた。これは、電気自動車のトップメーカーになるための同社の270億ドル規模の野心的な取り組みにおける最新の取り組みである。
BrightDropと呼ばれるこの新事業は、火曜日に開催された2021年CESのバーチャルイベントで正式に立ち上げられ、当初は2つの主力製品、EV600と呼ばれる電気バン（推定航続距離250マイル）とEP1と呼ばれるポッド型電動パレットからスタートします。BrightDropは他にも製品開発を検討しており、複数の電動パレットを輸送する中距離車両（EP1）や、火曜日に発表された高速荷物配送車両のコンセプトなど、いくつかのコンセプトを検討中です。
しかし、これは単なる車両開発にとどまりません。GMは、商用車市場向けにEVエコシステムを提供するためのソフトウェアツールスイートも開発しました。また、販売とサービスを支援するディーラーネットワークを構築し、商用車顧客向けに充電インフラの整備を支援する計画も進めています。
GMによると、ウェブまたはモバイルアプリからアクセスできるクラウドベースのソフトウェアプラットフォームは、最適な配送ルートやその他の車両管理機能など、業務改善に役立つ情報をユーザーに提供するという。電気バンとパレットには、位置監視、バッテリー残量、遠隔操作による施錠・解錠など、顧客が車両をより効果的に監視・管理できるよう設計された、様々なコネクテッド機能が搭載される 。
BrightDropは、GMの社内組織であるグローバル・イノベーション部門からスピンアウトした最新の「スタートアップ」です。この部門は、OnStar Insurance、OnStar Guardian、GM Defenseの立ち上げを牽引してきました。Redpoint Venturesのアントレプレナー・インスティテュートを務めていたトラビス・カッツ氏が、BrightDropのCEO兼社長に就任しました。
BrightDropのアイデアは、COVID-19によって悪化した電子商取引の成長とオンライン配送に対する消費者の需要を評価していたグローバルイノベーション組織内のチームによって生まれました。
「最初の1マイルから文字通り最後の5フィートまでの配送と物流の需要と課題について学ぶほど、GMの電動化、モビリティアプリケーション、テレマティクス、フリート管理などの専門知識を活用して、企業がよりスマートで持続可能な方法で商品やサービスを移動できるようにするための機会がますます増えました」と、ゼネラルモーターズのグローバルイノベーション担当副社長、パム・フレッチャー氏は発表に先立つ記者会見で述べた。
テッククランチイベント
サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日
GMの推計によると、その機会は非常に大きい。同社は 、2025年までに米国における小包、食品配達、リバースロジスティクスの市場機会は合計で8,500億ドルを超えると予測している。世界経済フォーラムによると、都市部のラストマイル配送の需要は2030年までに78%増加し、世界トップ100都市における配送車両は36%増加すると予想されている。同時に、この需要の増加により、配送に関連する二酸化炭素排出量は3分の1近く増加すると予想されている。
EP1
この事業部門の最初の製品は「EP1」と呼ばれるもので、短距離の貨物輸送用に開発された推進力アシスト付き電動パレットです。例えば、倉庫から配送車への貨物の搬送などに活用できます。このポッドは2021年初頭に発売予定です。
EP1には、時速約5キロメートル（約4.8キロメートル）で走行できる電動ハブモーターが内蔵されています。ポッドの速度は、オペレーターの歩行速度に応じて調整されます。
GMによると、狭い空間でも機動性を発揮するように設計されたEP1は、約23立方フィートの貨物スペースを備え、最大200ポンドの積載量を搭載できます。ポッド内には調節可能な棚と施錠可能なキャビネットドアが備わっており、輸送中の貨物に遠隔からアクセスできます。
FedExは最近、EP1の試験運用プログラムを完了しました。GM によると、EP1の導入により、FedEx Expressの配達員は1日あたり25%多くの荷物を安全に処理できるようになりました。
BrightDrop と FedEx Express は、今四半期に米国の大都市中心部で別のパイロットを実施する予定です。
EV600
この電気配送バンは、GMのEV戦略の中核を成すUltiumアーキテクチャに基づいて設計・製造された車両です。最初のバンは今年末にFedExに納入される予定です。BrightDropは、2022年初頭からEV600をより多くの顧客に注文可能にする予定です。
この車両は1回の充電で約250マイル（約400キロメートル）走行可能と推定されています。GMによると、120kWのDC急速充電により、ピーク時の充電速度はEV走行距離で最大170マイル（約270キロメートル）/時に達するとのことです。
車内は広々としており、600立方フィートの荷室スペースを備えています。また、荷物の安全を守るセキュリティシステムも搭載されています。13.4インチのフルカラーインフォテインメントスクリーン、フロントスライドポケットドア、広いキャビン通路、そして大型の自動開閉式カーゴバルクヘッドドアを備えています。
この電気バンには、一般車両に搭載されている先進運転支援技術が標準装備されており、フロントおよびリアパーキングアシスト、自動緊急ブレーキ、車線維持のための警告機能などが含まれます。さらに、前方衝突警告、車間距離表示、前方歩行者ブレーキ、オートハイビーム、HDリアビジョンカメラも標準装備されています。
顧客は安全機能を強化でき、後方横断交通ブレーキ、ブラインドゾーンステアリングアシスト、後退自動ブレーキ、HDサラウンドビジョン、後方歩行者警告、強化自動緊急ブレーキなどのオプションを追加できます。
