ソフィーに聞く: J-1 交換ビザを取得するには、何を知る必要がありますか?

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J-1教育文化交流研修生に選出されましたこと、心よりおめでとうございます！

J-1ビザの目的は、国家間の知識交換です。J-1ビザの概要と免除手続きについて解説した私のポッドキャストをご覧ください。J-1ビザは、世界中の人々が米国で就労または就学し、新たに習得した知識とスキルを母国に持ち帰ることを目的としています。

研修生J-1ビザの有効期間は通常18ヶ月です。J-1ビザ保持者の中には、J-1ビザの有効期限が切れた後、少なくとも2年間母国に帰国しなければならない人もいます。免除手続きは特に複雑になる場合があります。プログラム開始前に移民弁護士に相談し、2年間の外国居住要件の対象となるかどうかを確認することをお勧めします。また、必要に応じて、J-1ビザのステータス変更や免除申請についてもサポートを受けることができます。

良いニュースです。USCIS (米国市民権・移民業務局) が J-1 ステータスの変更に対するプレミアム処理を導入し、現在米国内にいる個人の手続きが短縮されました。

留意すべき点：非移民の意図

訪問者用のB-1/B-2ビザ、交換訪問者用のJ-1ビザ、学生用のF-1ビザなど、ほとんどの米国ビザでは、申請者に非移民の意図が求められます。つまり、プログラム終了時に米国を出国する予定であることを米国政府に証明するのは申請者の役割です。移民の意図、つまりグリーンカードを取得して米国に永住する意図を示す証拠は、移民当局がビザを拒否する理由となります。米国市民である配偶者がいる場合や、米国で長期就労する予定がある旨を記載している場合なども、移民の意図を示す証拠とみなされる可能性があります。

J-1ビザを取得するには、母国に居住地を維持するか、居住国とのつながりがあることを示すことで、最終的に母国に戻る意思があることを入国管理局職員に示す必要があります。国務省がこのプログラムを運営する理由は、世界中の知識の流れを促進するためです。（インターネットが普及する前は、知識、情報、ネットワークを他国の人々と共有するには、通常は実際に移動しなければならなかったことを思い出してください！）

J-1ビザの取得方法

プログラムに登録すると、DS-2019フォーム（交換訪問者ビザ（J-1）の資格証明書）が発行されます。最近では、ほとんどの人が領事館で新規J-1ビザを申請し、数次入国ビザを取得しています。ビザの有効期間は、国務省と国籍国の政府との相互協定に基づいて決定されます。

しかし、既に米国に滞在している方の中には、渡航やビザ取得をせずに、米国に留まりながらJ-1ビザへの変更を希望される方もいらっしゃいます。米国でB-1/B-2ビジタービザからJ-1ビザへの変更を希望される場合、USCISはDS-2019だけでなく、I-539フォーム、その他の関連書類も要求します。承認されればステータスが変更され、プログラムへの参加が可能になりますが、この手続きではパスポートに渡航用のビザが付与されることはありません。

新機能：J-1プレミアム処理

最近まで、米国滞在中にB-1/B-2ビジターステータスからJ-1へのステータス変更は、ステータス変更申請フォームI-539の処理に長い時間がかかることから、一般的に推奨されていませんでした。サービスセンターによって異なりますが、USCISはI-539からJ-1へのステータス変更申請の処理に5ヶ月から13ヶ月を要しています。

しかし最近、変更がありました。J-1 ステータスの変更にプレミアム処理が利用できるようになりました。

先月、USCIS（米国移民局）は、J-1ビザまたはJ-1扶養家族のためのJ-2ビザ、あるいはF-1、F-2、M-1、M-2学生ビザおよび扶養家族ビザへのステータス変更を目的としたI-539申請について、プレミアム処理の受付を開始しました。1,750ドルの手数料をお支払いいただくと、弁護士が申請書にI-907フォームを追加してプレミアム処理サービスを申請できます。プレミアム処理サービスを利用すると、USCISは30日以内に申請内容に関する決定を下すか、証拠提出要求を発行します。

USCIS が J-1 ビザへのステータスの変更を承認したら、開始日から交換研修プログラムを開始します。

自宅居住要件

多くの人がJ-1ビザを取得しますが、これには追加要件が課せられます。それは、プログラム終了後、特定のビザまたはグリーンカードで米国に再入国する前に、少なくとも2年間母国に帰国しなければならないというものです。この要件は、米国移民法の関連条項である212(e)と呼ばれます。

居住要件の対象となる場合、通常はDS-2019フォームに記載されているはずです。パスポートのビザフォイルにも記載されている場合があります。これらの書類は、ビザまたはステータスの保有者であるあなたが212(e)の「対象」であることを示しています。

DS-2019とビザの212(e)（「対象」/「対象ではない」）に関する情報が矛盾している場合は、移民弁護士に助けを求めてください。

J-1ビザは非移民の意図を必要としますが、212(e)の対象となる方は、様々な理由で後に米国に滞在を希望する可能性があります。しかし、滞在を希望できる選択肢は限られているため、まずはJ-1プログラムの取得について慎重に検討してください。

212(e)免除を申請することになった場合は、弁護士に相談してください。J-1ビザの2年間の外国居住要件の免除申請には期限がありません。これは、理由によっては免除申請の決定に1年以上かかる場合もあるため、非常に有利です。詳しくは、以前のコラムをご覧ください。

法律に基づき、J-1ビザ保持者とそのJ-2ビザの配偶者および子供は、以下のいずれかの理由により、J-1の2年間の海外居住要件の免除を受けることができます。

1. あなたの母国は、あなたとあなたの家族が米国に留まるか、米国の合法的な永住者になることに反対しません。
2. あなたは米国政府機関のため、またはその利益となるプロジェクトに携わっており、退職すると不利益になります。
3. 米国市民または合法的な永住者である配偶者または子供が少なくとも 1 人おり、あなたが国を離れなければならなくなった場合に、特別な困難に直面することになります。
4. あなたは大学院レベルの医学研修または教育を受けており、州の公衆衛生機関から医療サービスが行き届いていない医療施設でのフルタイムの仕事のオファーを受けました。
5. あなたは母国で人種、宗教、または政治的意見に基づく迫害を受けることを恐れています。

すべての免除が認められるには、必ずしも十分な理由があるわけではありません。例えば、フルブライト奨学生は、212(e)免除のカテゴリーを取得するのが非常に困難です。このプログラムの参加者は非常に高い基準を満たしているからです。

J-1退役後の生活

O-1Aビザは、212(e)ビザの対象となる方でも取得可能なビザの一つです。212(e)ビザの対象となる方で、免除が受けられなかったり、申請に時間がかかりすぎたりして、米国にさらに滞在する必要がある、あるいは滞在したいとお考えの場合は、J-1プログラム期間中にボランティア活動や研修プログラムに関連する活動を通して、O-1Aビザ取得のための実績ポートフォリオを構築するという選択肢があります。また、O-1Aビザ取得中に母国を行き来し、サバティカル休暇を利用して母国で2年間の212(e)居住要件を徐々に満たしていくことも検討できます。

2年間の居住要件を満たすために母国に戻った場合、後日、母国からビザ申請やグリーンカードの手続きを開始できます。EB-1AビザとEB-2ビザ（NIW）の申請には、雇用主のスポンサーシップや内定は必要ないため、どちらもご自身で申請できます。これらのグリーンカードの選択肢について、以前のAsk Sophieコラムで詳しく説明していますので、ぜひご覧ください。

アメリカでのトレーニングと生活の学習を楽しんでください!

— ソフィー

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カリフォルニア州シリコンバレーに拠点を置くAlcorn Immigration Lawの創設者、ソフィー・アルコーンは、州弁護士会法律専門委員会より移民・国籍法の認定専門弁護士として認定を受けています。ソフィーは、思いやりと先見性、そして専門的な移民法の実践を通して、国境を越え、機会を広げ、世界とつながることに情熱を注いでいます。LinkedInとTwitterでソフィーとつながりましょう。

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