資金へのアクセスは依然として中小企業の成長を阻む大きな要因であり、アフリカの企業の90％を占める中小企業の資金不足は3,300億ドルに上るというデータもある。
ケニアの組み込み金融フィンテック企業Pezeshaは、Women's World Banking Capital Partners IIが主導し、Verdant Frontiers Fintech Fund、cFund、そしてCardanoブロックチェーン開発企業Input Output Global（IOG）が参加した1,100万ドルのプレシリーズA資金調達ラウンドを経て、ナイジェリア、ルワンダ、そしてフランス語圏アフリカへの進出を果たし、このギャップを埋めようとしている。このラウンドには、TalantonとVerdant Capital Specialist Fundsからの500万ドルの借入も含まれている。
このフィンテックの新たな成長戦略は、ウガンダやガーナを含む現在の市場を超えて組み込み型金融サービスを強化し、これらの市場における数百万の零細・中小企業 (MSME) に影響を与える資金調達ギャップを埋めるという同社の計画に沿ったものである。
2017年にヒルダ・モラア氏によって設立されたペゼシャは、従来型金融機関と非従来型金融機関の両方が中小企業に運転資金を提供できる、スケーラブルなデジタル融資インフラストラクチャを構築しました。
「中小企業の運転資金問題を解決する機会と影響は非常に大きいです。私たちは、情報の非対称性という根本原因を解決し、質の高い責任ある融資を実現しています。Pezeshaは、堅牢なAPI駆動型信用スコアリング技術を通じてこの問題を解決します」と、CEOのMoraa氏はTechCrunchに語った。
このフィンテックは、TwigaやMarketForceなどのパートナー企業と連携し、各社のプラットフォームに信用スコアリングAPIを統合して、顧客がリアルタイムで融資オファーを受け取れるようにしている。
ペゼシャ社によると、同社は現在20社以上のパートナー企業と提携しており、これまでに10万社以上の企業に融資を行っている。年末までにさらに10社が同社のインフラに統合され、この数はさらに増加すると見込んでいる。このフィンテック企業は、最大1万ドルの融資を1桁台の金利で提供し、返済期間は1年となっている。
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ペゼシャは、地元や海外の銀行機関、富裕層個人、分散型金融機関を活用して、企業向けに毎年1億ドルの資金調達機会を創出することを計画している。
「私たちは将来に向けて事業を構築しており、これは中小企業に手頃な融資を提供できるよう、新たなイノベーションでさらなる流動性を確保することを意味します」と、2015年にWeza Teleから無事に撤退した後、Pezeshaを設立した、2度の創業者であるMoraa氏は述べた。
IOGとCardanoの共同創業者であるチャールズ・ホスキンソン氏は、ペゼシャへの投資について声明の中で次のように述べています。「新興市場への資本移動を促進し、経済成長と雇用創出を支援することは、ブロックチェーンと暗号通貨の核となる約束です。私たちのビジョンは、テクノロジーを活用して、世界中の人々が規制された方法で互いに貸し借りをより容易にできるようにすることです。ペゼシャへの今回の投資は重要な節目であり、彼らの成長ストーリーの一部となることを大変嬉しく思います。」
IOGによるペゼシャへの投資は、両社がアフリカ向けのピアツーピア金融オペレーティングシステムの構築で提携したという以前の発表に続くものである。
モラア氏は、カルダノのような戦略的パートナーと協力することで、債務流動性市場が開かれ、経済のあらゆる分野の成長に不可欠な手頃な資本が提供されるだろうと述べた。
このフィンテック企業は、正規の銀行部門から締め出され続けている女性起業家のために、より多くの融資機会を提供することを計画している。
「ペゼシャは、堅牢な融資インフラを通じてアフリカの運転資金問題の解決に尽力しており、今回の投資により、特に女性が所有する中小企業に提供する金融商品の幅を拡げることができる」と、ウィメンズ・ワールド・バンキング・アセット・マネジメントの最高投資責任者、クリスティーナ・「CJ」・ジュハス氏は述べた。
ペゼシャは過去の資金調達額を明らかにしていないが、モラアは2017年の初期プレシード投資の20%を地元のエンジェル投資家から調達したと述べている。昨年7桁の資金を調達したこのフィンテック企業は、シードスターズ、グリーンハウス・キャピタル、コンソナンス・インベストメント・マネージャーズなど複数の投資家から資金を得ている。
「当社は適切なビジネスモデルを持ち、収益性も高く、当社の目標や価値観に合致する投資家を求め続けています」とモラア氏は述べた。
FlexIDはアルゴランドから資金提供を受け、アフリカの銀行口座を持たない人々に自己主権型IDを提供する
アニー・ンジャニャは以前、TechCrunchでアフリカのスタートアップ企業やテクノロジーニュースを担当していました。テクノロジー、ビジネス、健康関連の報道経験を持ち、トムソン・ロイター財団、東アフリカの経済紙「ビジネス・デイリー」、地方紙「デイリー・ネイション」など、複数のメディアに寄稿しています。データ主導のジャーナリズムに情熱を注いでいます。コロンビア大学でデータジャーナリズムの修士号を取得しています。
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