ImagineARというスタートアップ企業が、FameDays.comとFameDaysモバイルアプリを立ち上げました。ファンは有名アスリートやセレブリティからの等身大の「ホログラム」ビデオメッセージを楽しむことができます。現在アプリで利用可能なARセレブリティグリーティングには、ボクサーのタイソン・フューリー、野球選手のピート・アロンソ、フットボール選手のボン・ミラー、レスラーのリック・フレアー、リアリティ番組のスター、ブレイク・ホーツマンなどがいます。
TechCrunchはImagineARの創設者、社長兼CEOであるAlen Paul Silverstieen氏に、同社の設立の経緯や新サービスの立ち上げについて話を聞きました。
2018年に設立されたこのスタートアップは、ARをスポーツファンのエンゲージメント機会として活用することに注力しています。ImagineARは、クラウド上でARセルフパブリッシングCMS（コンテンツ管理システム）を提供しており、企業（プロスポーツチーム、小売業者など）は、プログラムを必要とせずに60秒以内に顧客向けのAR体験を作成できます。MP4、JPG、PNG、OBJ、FBXなど、あらゆる形式のコンテンツに対応しています。このプラットフォームにはクロマキー機能が組み込まれており、同社は視覚効果とポストプロダクション技術を用いて、2つのビデオストリームを色相に基づいて重ね合わせます。AR体験は、世界中のあらゆる場所に自動的に配信されます。
ImagineARは、AR宝探しゲーム、ホログラム、その他ユニークなAR技術の活用方法でファンを魅了しています。当初はベイホークスなどの地元エリーのチームと提携していましたが、最終的にはGrubHub、AT&Tなどの企業や、レアル・ソシエダなどのラ・リーガのチームと提携する現在の形へと成長しました。
やがて、Silverstieenはクライアントに一定のパターンがあることに気づき始めました。ARキャンペーンに「ホログラム」を頻繁に求めるクライアントが増えているのです。そこで同社は、有名アスリートやリアリティ番組のスターをターゲットに、ホログラムに特化したアプリを開発することを決意しました。
FameDays では、ファンは好きなスターの仮想バージョンと一緒に写真を撮ったりビデオを録画したりして、実際にスターの隣に立っているかのように見せることができます。
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誕生日、記念日、休日、性別発表などの特別な機会に使えるさまざまな一般的な挨拶が用意されており、ほとんどの価格は 20 ドル以下です (最低価格は 4.99 ドル)。
FameDaysは、事前に録音された挨拶をパーソナライズしたり、AIやディープフェイクを活用したりする予定はありません。テキストボックスに表示される自分のメッセージを添えて、愛する人にeグリーティングを送信することは可能ですが、パーソナライズに関してはここまでです。
「世界中の誰もが利用しやすく、手頃な価格で提供したいと考えました。それがFameDaysの目的です。FameDaysを購入すると、メッセージを直接パーソナライズできるので、どんなメッセージでも入力できます」とシルバースタイン氏は述べた。「ただし、AIやディープフェイクを使うつもりはありません。ブランド、アスリート、そして彼らが代表するものが損なわれてしまうからです。もっと一般的な方法で、アスリートたちにコミュニケーションを取り、ありのままの自分でいてほしいのです。」
タレントはフェイムデイズのために「お誕生日おめでとう」などの一般的な挨拶を動画にまとめることができ、ファンは好きなセレブの隣に立つ動画を撮影できます。タレントは収益の大部分を受け取るか、選択した財団に寄付します。アレン氏は、セレブがフェイムデイズの各動画でどれだけの収益を得ているかについては、具体的な数字には触れたくないと述べています。
シルバースティン氏は、同社の目標はTikTokのインフルエンサーや他のコンテンツクリエーターと連携しながらFameDaysをエンターテインメント業界全体に広げ、最終的にはこれらの著名人がFameDaysに自身の動画を自ら公開し、プラットフォーム上でターゲットのファンに視聴できるようにすることだと述べた。
ImagineAR はプロのブルライディング協会とも契約したばかりなので、ブルライダー（さらには本物の雄牛）がこのプラットフォームに登場する可能性に「注目してください」と彼は言いました。
こうした種類のアプリは特に新しいものではありませんが、FameDays は有名人の推薦と挨拶を組み合わせているため、見ていて興味深いです。
TechCrunchはFameDaysアプリを試用し、リック・フレアーの「スーパーファングリーティング」を選択しました（もちろん、そうしない理由はありません）。FameDaysはグリーティングを特定の場所に送信し、iPhoneまたはAndroidでホログラムを使用できるようにしました。グリーティングを選択すると、アプリがカメラを起動し、デバイスを地面に向けて上に傾けると「ホログラム」を配置するように指示します。
AR「ホログラム」を配置するのに何度か試行錯誤が必要で、動画の録画も時々少し不安定になりました。しかし、最終的な結果はかなり面白く、AR版リック・フレアーの隣に立つことができたのは、ある意味象徴的な体験でした。
Lauren は TechCrunch でメディア、ストリーミング、アプリ、プラットフォームを担当しています。
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