リチウムイオンリサイクル会社Li-Cycle、将来のEVに電力を供給するために2億ドルを調達

金属・化石燃料業界の巨大企業グレンコアは、両社が締結したより大規模な共生供給契約の一環として、バッテリーリサイクル業者のリサイクルに2億ドルを投資する。

新たな契約に基づき、スイスの素材大手は使用済みのバッテリーとスクラップをLi-Cycleに出荷し、需要の高い金属を回収して電気自動車のバッテリーやその他の用途に再利用できるようにする。

Li-Cycle社は、材料回収にスポーク・アンド・ハブ方式を採用しています。スポーク施設では、使用済みバッテリーを細断し、水ベースのシステムを用いてバッテリーの分解を開始します。湿式冶金処理と呼ばれるこの技術は、バッテリーを基本的に溶解するもう一つの主要方法である乾式冶金処理よりもエネルギー消費量が少なくなっています。湿式冶金処理はより多くの鉱物を回収できますが、処理が必要な廃水の量が増えるという欠点があります。

Li-Cycleは、スポーク施設からブラックマスと呼ばれる物質をハブ施設へ輸送し、さらなる処理を行います。ハブ施設では、ブラックマスを様々な材料に分離し、その中には新しいリチウムイオン電池の製造に使用できる材料も含まれます。

グレンコアは、リチウムサイクル社に対し、スクラップ製造に加え、処理用の未処理のスクラップも提供する予定だ。スクラップの供給確保は、バッテリー全体よりもリサイクルが容易なため、スタートアップ企業にとって有利となる可能性がある。

転換社債型新株予約権ファイナンス契約の報道後、Li-Cycleの株価は通常取引時間中に9%近く急騰し、1株あたり7.89ドルの高値を付けました。創業6年のこのリサイクル企業は、昨年8月に15億5000万ドルのSPAC合併によりニューヨーク証券取引所に上場しました。バッテリーリサイクル企業の同社は、Glencoreからの2億ドルに加え、最近LGから5000万ドル、そして悪名高い化石燃料推進企業Koch Industriesから1億ドルの出資を受けました。

グレンコアは昨年末の投資家向け最新情報で、世界中でリサイクル事業を強化する意向を示した。これは、廃棄物埋立地への廃棄物処理よりもバージン鉱石の採掘で知られる同社にとって、大きな転換となる。この動きは、資源の炭素強度の低減につながると同社は述べている。グレンコアは、2050年までにネットゼロエミッションを目指すと表明している。