TikTokが独自のAR開発プラットフォーム「Effect House」を立ち上げ

昨年8月、TechCrunchはTikTokが独自の拡張現実（AR）開発プラットフォーム「Effect House」の構築に取り組んでいると報じました。このプラットフォームでは、クリエイターがTikTokの動画アプリで使用できるARエフェクトを作成できるようになります。そして本日、Effect Houseが正式に公開されました。このプラットフォームは昨年秋からクローズドベータ版として運用されており、これまでに450人以上のクリエイターが採用し、彼らが作成したエフェクトをTikTokで公開しています。TikTokによると、これらのエフェクトは15億本の動画に使用され、世界中で6000億回以上の再生回数を記録しています。

同社は現在、さらなる開発を促進するためにベータ版へのアクセスを開始している。

今回のリリースにより、TikTokはSnapchatやMetaといった企業との競争に直面することになります。両社は既に、開発者がそれぞれのアプリケーションファミリー向けにAR体験やエフェクトを開発できるツールを幅広く提供しています。一方、TikTokの膨大なエフェクトライブラリは、現在の動画サービスの基盤を支える重要な要素であり、クリエイターの動画制作意欲を刺激しています。クリエイターが独自のエフェクトを作成できるようにすることで、TikTokはより多くの動画制作を促進できるでしょう。

Effect Houseでツールを構築するにはある程度の技術的な知識が必要になるかもしれませんが、同社は詳細なドキュメントを作成しており、セグメンテーション、フェイスマスク、ヘッドトラッカー、フェイスストレッチ、3Dフェイスといった特定のエフェクトの作成方法や、様々なテクスチャ、マテリアル、ライティング、シャドウの使い方などを説明しています。また、このサイトにはテンプレート、オンラインチュートリアル、そしてKnowledge Labが用意されており、TikTokのエンジニアがEffect Houseを使って特定のエフェクトを作成する方法をライブデモで紹介します。すでに公開されているデモでは、TikTokの「Bonk!」エフェクトの作り方をクリエイターに紹介し、例えば同様のエフェクトの作り方に関するヒントも提供しています。

TikTokはEffect House専用のガイドラインも公開しました。このガイドラインでは、既存のコミュニティガイドラインに加えて、エフェクトクリエイターが遵守しなければならない追加ポリシーが詳述されています。これらのガイドラインでは、TikTokは、色彩差別を助長するエフェクト、保護団体に対する否定的なステレオタイプ、美容整形手術（例：リップフィラー）、または他人の外見を詮索することを促すエフェクトの公開をクリエイターに許可しないことが説明されています。

TikTokにとって後者の選択は興味深い。というのも、現在プラットフォーム全体で最も人気のフィルターやエフェクトには「ビューティーフィルター」があり、肌を滑らかにしたり、顎のラインを調整したり、顔の輪郭を変えたり、メイクを施したり、唇をふっくらさせたりといった効果が得られるからだ。TikTokにも同様のフィルターがいくつかある。しかし、フィルターがユーザーのメンタルヘルス、特に若い女性に及ぼす影響が顕著になるにつれ、こうした編集に対する反発が高まっている。消費者レポートが昨年秋に行った調査によると、アメリカ人の過半数（59%）がビューティーフィルターに問題があると回答している。

特に議員たちは、ソーシャルプラットフォームが若者の自己認識にどのような影響を与えているかに関心を寄せており、業界規制法案の審議に臨んでいる。昨年、議員たちはSnapchat、Instagram、YouTube、TikTokといったソーシャルメディア企業に対し、摂食障害に関するコンテンツなどについて質問した。TikTokは既に若者に人気のアプリでありながら、年齢制限システムによって13歳未満のユーザーにもコンテンツを提供していることを考えると、問題を引き起こす可能性のあるクリエイティブ効果という不必要な地雷原を作りたくなかったのだろう。