昨今のラップトップデザインにおいて、最も抵抗の少ない道はMacBookをぶっ潰すことです。確かに、私たちは長年にわたり、ひどい事例を数多く見てきました。しかし、Microsoftは工業デザイン全般において、果敢に独自の道を切り開いてきました。同社の製品は概して興味深く革新的です。これは、昨今のハードウェアメーカーすべてが言えることではありません。
同社は常に正しい選択をするわけではありません。例えば、Surface Duoでは大胆な試みをしました。確かに革新的ではありましたが、いくつかの分野で物足りなさを感じ、非常に推奨しづらい製品でした。一方、Surface Laptopは、ラインナップの中で最も革新的な製品ではないものの、Windows対応のタッチスクリーンとより標準化されたノートパソコンのデザインを融合させ、ほぼ一貫して最高の製品の一つであり続けています。
マイクロソフトの最新Surface Laptopが今週発売、価格は999ドルから
過去数モデルは安定しており、今年のモデルも（おそらく予想通り）大きな変化はありません。約1年半ぶりの大きなアップグレードは、新しいチップ（AMD Ryzen、Intel Core i5、またはi7を選択）と、バッテリー駆動時間が大幅に向上し、8.5時間も駆動できるようになったことです。基本的には、通常のシステムリフレッシュに期待される、あるいは期待されるような内容です。
デザイン言語はほぼ変わっていません。Surface Laptop は、その点で他に類を見ないほど独特で、先細りの側面とフェルトで覆われたパームレストを備えています。素材の感触は心地よく、寒い日にただの金属よりも優れていますが、軽く使用しただけですでに少し摩耗していることに気づいています。
キーボードは相変わらず柔らかめで、驚くほど弾力があります。ノートパソコンで見たキーボードの中で最高のものとは言い難いですが、最悪というわけでもありません（Appleの苦戦を忘れられる人はいないでしょう）。他のキーボードと同様、慣れるのに少し時間がかかります。
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もう教訓を学んだはずだ、と思われたでしょう。MicrosoftのSurface Laptopは天気の良い日によく出回るので、ついつい外に出したくなってしまうのかもしれません。でも、このディスプレイは反射がひどい。ほとんど気が散るほどです。もちろん、光沢のあるラップトップの画面はたくさんありますが、Microsoftは特にこのディスプレイに力を入れているので、直射日光の下での使用はお勧めしません。画面を最大輝度にしても、反射を防げないのです。
ディスプレイは見ればわかるように、非常に見やすいです。Microsoftから送られてきたのは2台のうち小さい方です。13.5インチの画面は、2256 x 1504ピクセル、201ppiです（15インチ版も同じピクセル密度です）。私たちが試したのは新色のアイスブルーでした。しかし、微妙な色合いです。正直なところ、シルバーグレーのような色合いに見えました。スピーカーの音質は素晴らしく、ウェブカメラも申し分ありませんが、テレビ会議が引き続き重要なので、そろそろ全面的に1080pにアップグレードする時期が来ていると言っても過言ではありません。
13.5インチシステムは1,000ドルからで、8GBのRAMと256GBのストレージに加え、AMD Ryzen 5 4680Uプロセッサを搭載しています。今回試用したシステムは1,700ドルで、RAMとストレージが倍増し、AMDをIntel Core i7に交換できます。さらに600ドル追加でRAMとストレージがさらに倍増します（プロセッサは同じです）。Geekbenchのスコアは、シングルコアで1378、マルチコアで4876と堅実な結果でした。パフォーマンスは全体的に安定していましたが、AppleのM1プロセッサをかなり長時間使用した後、Intelには多くの課題があることは明らかでした。
Microsoftは依然として独自の磁気充電ポートを採用しています。熱狂的なファンがいることは承知していますが、USB-Cポートをもう1つ追加するなど、より汎用性の高いポートを採用してほしいところです。ただし、そうするとSurfaceアクセサリとの互換性に影響が出てしまいます。反対側にはUSB-A、USB-C、そしてヘッドホンジャックがあります。良い組み合わせですが、ポート数が増えれば確かに改善の余地はあります。
昨年のSurface Laptop Goで、Microsoftが様々な点でコスト削減を行ったことには、かなりがっかりしました。もちろん、エントリーレベルの13.5インチ Laptopは、12インチ Laptop Goよりも300ドル高価です。しかし、基本的な機能以上のものを求めているなら、これはおそらく賢明な投資でしょう。
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ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラー寄稿者でもあります。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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