金融テクノロジーに詳しい方なら、フィンテック コミュニティが、創業者から投資家、スタートアップ企業や大企業でフィンテックに携わる従業員、私のようなジャーナリストまで、さまざまな人々で構成される、緊密に結びついた大規模な（しかし小規模な）熱心なファンのグループであることをご存知でしょう。
長年にわたり、この分野において特別な知識と専門性を持つ少数のプレイヤーが登場してきました。Nik Milanović氏 は過去2年半にわたり「This Week in Fintech」というニュースレターを発行しており、購読者数は1万人を超えています。また、過去2年間はGoogleに在籍し、Google Payの事業開発と戦略を統括したほか、Techstarsのメンターも務めました。その間、Milanović氏は成長を続ける世界的なフィンテックコミュニティの重要メンバーとしてだけでなく、コミュニティの構築と成長にも貢献してきました。ニュースレターの発行に加え、Milanović氏は世界各地（メキシコシティからナイジェリアのラゴスまで）でミートアップを主催し、数千人もの「フィンテック仲間」（彼の言葉を借りれば）がネットワークを構築し、互いに知り合える場を提供しています。
インクルージョンは、ミラノヴィッチ氏のフィンテックへの野望において大きな役割を果たしてきました。スタンフォード大学在学中、彼は貧困と不平等研究センターの研究員を務めていました。（なお、彼はTechCrunchに寄稿者として参加し、「受刑者の生活を改善する製品の開発」といったテーマで執筆しています。）
ミラノビッチ氏は近年、エンジェル投資家として投資を行っていたが、現在は「フィンテックの人々による、フィンテックの人々のための」をキャッチフレーズとする「ザ・フィンテック・ファンド」というシンプルな名前の新しい初期段階のファンドを立ち上げ、フルタイムの投資家として活動することにした。同氏の目標は、この新しいファンドで1,000万ドルを調達することであり（これまでに400万ドルを調達している）、同ファンドにはすでに多様なLPが名を連ねており、その中にはベター・トゥモロー・ベンチャーズのシール・モノット氏とジェイク・ギブソン氏、カウボーイ・ベンチャーズのジリアン・ウィリアムズ氏、エンジェル・コレクティブ・オポチュニティ・ファンドの創設者スリラム・クリシュナン氏、ベイン・キャピタル・ベンチャーズの創設者でNerdWalletの共同創設者ジェイク・ギブソン氏、Orum.ioのステファニー・カークパトリック氏、ザ・ブロックのマイク・デュダス氏などが含まれている。
Better Tomorrow Venturesのモノット氏はTechCrunchに対し、ミラノビッチ氏が構築しているグローバルコミュニティを「気に入っている」と語った。特に同氏は「コミュニティはスタートアップにとって非常に強力な手段だ」と考えているからだ。
「ニックはBTVの私たちと同じように世界を見ています。他社が気づいていない、信じられないほど大きなグローバルなチャンスが存在します」と彼は語った。「私たちがニックを支援したいと思ったのは、彼のことを好きだからという理由もあれば、彼が成功するだろうという理由、そして彼とより緊密に協力することで素晴らしい企業に出会えると確信したからです。」
フィンテックファンドはプレシードおよびシード段階で投資を行っており、これまでにゴールドフィンチ、3Box、Ponto、ペイセイルなど10社を支援してきた。
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「目標は、画一的なベンチャーファンドではなく、コミュニティファンドのようなファンドを作ることです」とミラノビッチ氏は述べた。「フィンテックに深く関わっている人々や機関に、フィンテックのエコシステムへの再投資の機会を提供することに注力しています。」
フィンテックファンドには120名からなるフィンテックシンジケートがあり、メンバー全員がフィンテック事業者または創業者です。このファンドはシンジケートのメンバーに対し、「本当に支援したい」創業者への投資を倍増させる機会を与えているとミラノビッチ氏は述べています。
この新ファンドは、創業者とシンジケートのインクルージョン（包摂性）確保に向けた定量的なコミットメントも行っています。創業者に対しては、投資額および投資件数の25%以上を、マイノリティ出身の創業者に配分するという明確な目標を掲げています。シンジケートに関しては、ミラノビッチ氏は割当枠や目標を設定する予定はありませんが、四半期ごとにシンジケートおよびファンドのLPベースの構成を（アンケートを通じて）測定し、継続的なインクルージョン確保に努めています。
ミラノビッチ氏は、創業者が実践的な投資家を探しているなら、フィンテック・ファンドで見つけられるだろうと語った。
「巨額の小切手を切るETFはたくさんあります」とミラノビッチ氏は述べた。「しかし、私たちの目標は、ニュースレターの読者、ファンドの投資家、そしてエンジェル投資家など、コミュニティ全体を結集することです。創業者がフィンテックファンドから小切手を受け取る際には、単に資金を得るだけでなく、コンサルティングや新規採用、新規顧客への紹介といった大きな成果も得られるようにしたいのです。」
ミラノビッチ氏は、自身の経歴に忠実に、企業の成功への投資はお金以上のものであるべきだと信じており、 ニュースレターやイベントを通じて創業者にリソースを提供し続けるつもりです。
「このコミュニティは、検討中のベンダー2社を比較検討したり、採用を検討している製品責任者を紹介したりするのに役立ちます」と彼はTechCrunchに語った。「アーリーステージの創業者にとって、これは本当に大きな違いを生むと思います。」
ポートフォリオ企業であるPaysailの創業者であるリアム・バーク氏とニコール・アロンソ氏は、ミラノビッチ氏との初対面以来、「フィンテックに関する豊富な経験と業界への理解」に感銘を受けたと述べています。ステーブルコインを活用して、瞬時にグローバルなB2B請求書発行と決済を実現する同社は、最近、アンコーク・キャピタルが主導し、フィンテック・ファンドも参加するシードラウンドで400万ドルを調達しました。
フィンテック投資の猛烈なペースは世界的なVCブームを凌駕する
「我々はまた、ファンドのLPがもたらす経験の幅広さと多様性に興奮しており、アドバイザリー業務、ドメイン専門知識、広大なネットワークへのアクセスなど、創業者に提供するサポートを活用できることを楽しみにしています」と2人はメールで述べた。
モノット氏の指摘に対し、ミラノビッチ氏は、このファンドのLPになることを選択しているVCは明らかにこれを直接的な競争相手とは見ていないと述べた。
「私たちはコラボレーションを重視したいのです」と彼は言った。「中には、他の成功者を『自分が一番だから勝てる、他の人はできない』という考え方で競争相手と見なす人もいます」
しかし、ミラノビッチ氏はその哲学に賛同していない。
「ネットワークとして、私たちは共に勝利できると信じています。そして、このファンドはフィンテックに携わるすべての人々が共に勝利するための手段だと考えています」と彼は述べた。「ですから、私にとって、これらのファンドをLPとして迎え入れることは当然のことでした。競合相手となり得る人々を見つけ、彼らとどこで協業できるかを考えることも当然のことでした。なぜなら、私たちは協力し、競合相手が築くものよりもはるかに優れたものを構築できると信じているからです。」
