パンデミックにもかかわらず力強い成長を報告しているインドのソーシャルコマースのスタートアップ企業、ミーショは、ますます多くの著名な投資家の支援を受け、評価額が6か月足らずで2倍以上の49億ドルに達した。
バンガロールに本社を置く同社は木曜日、シリーズFの資金調達ラウンドで5億7000万ドルを調達したと発表した。4月に3億ドルのシリーズEラウンドを調達し、評価額は21億ドルに達した。フィデリティとBキャピタル・グループが共同でリードした今回の資金調達により、同社の累計調達額は10億ドルを超えた。
この新たな資金調達ラウンドには、プロサス・ベンチャーズ、ソフトバンク・ビジョン・ファンド2、フェイスブック、グッド・キャピタル、シンフォニー・インターナショナル・ホールディングス・リミテッド、トライフェクタ・キャピタルも参加したが、二次的な取引は含まれていなかったと、このスタートアップの共同創業者兼最高経営責任者であるヴィディット・アートリー氏がTechCrunchのインタビューで語った。
Meeshoは、初期投資家としてSequoia Capital India、Y Combinator、Elevation Capitalなどを挙げており、WhatsApp、Facebook、Instagramなどのソーシャルメディアプラットフォーム上で、サプライヤー（メーカーと販売業者）と再販業者を顧客と繋ぐ三者間マーケットプレイスを運営しています。再販業者はサプライヤーから出品商品を購入し、顧客に販売するたびに手数料を受け取ります。
2015年にサンジーヴ・バーンワル氏とともにミーショを共同設立したアートリー氏によると、同プラットフォームの再販業者の約80％は女性だという。当初から、このスタートアップは女性が資本を必要とせずにビジネスを始められるように支援することを目指してきた。
2人のエンジニアは、インドの小売業者がWhatsAppで顧客と常に連絡を取り合い、新入荷情報を共有していることに気づき、Meeshoを立ち上げるというアイデアを思いつきました。中には、ワークフローが不便だったにもかかわらず、WhatsAppが売上の30～50%を牽引していると語る業者もいました。（WhatsAppはインドで5億人以上のユーザーを獲得しており、スマートフォンを持つ同国のほぼすべてのユーザーがFacebook傘下のサービスを利用しています。）
「2015年に事業を開始した当時、オンラインで販売されていたのは主に一次顧客向けのブランド品でした」と彼は語り、当時はスマートフォンやその他の電化製品、そしてブランドファッション製品が人気だったと付け加えた。「それ以外は主にオフラインでした」
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「インドは基本的に非組織的な市場です。小売業全体のGDPの80～85%は非構造化かつロングテールで、中小企業によって運営されています。しかし、当時オンライン化されたのは、まさにそれとは正反対の状況でした」と彼は述べた。
「私たちの使命は、消費者、Meeshoの起業家、そして中小企業を含むすべての人々にとってインターネットコマースを民主化することです。そして、それが私たちの領域だと考えています。私たちは引き続き中小企業に注力し、需要面では、次の10億人の顧客に注力していきます。」
スタートアップがすぐに成功したわけではありません。Meeshoの初期投資家の回想によると、当初はアートリー自身が梱包と配達を行っていたそうです。しかし、数年の間に状況は劇的に変化しました。
今年4月時点で、1,300万人の起業家と10万社以上のサプライヤーがMeeshoを利用しています。アートリー氏は新たな数字の公表を控えましたが、「前回の資金調達以来、3倍の成長を遂げました」と述べています。他のeコマース企業と同様に、昨年のパンデミック第一波で大きな打撃を受けたMeeshoですが、現在は完全に回復しています。
同氏はさらに、このスタートアップ企業は「ファッション、ライフスタイル、パーソナルケア、電子機器やアクセサリー、自動車など、あらゆるカテゴリーの商品を顧客が購入する、完全なホリゾンタルプレイヤー」になったと付け加えた。
Meeshoは今年初めに食料品カテゴリーに進出し、アートリー氏によると、このスタートアップはこの分野で急速に進出しているという。同社は新たに調達した資金の一部を研究開発の拡大に充てる予定で、今後18ヶ月でチームを3倍に増強したいとアートリー氏は述べた。同社は来年末までに取引ユーザー1億人に到達するという野心的な目標を掲げている。
危機に瀕しているのは、世界第2位のインターネット市場です。この市場では、eコマースは小売業界全体にほとんど影響を与えていません。バーンスタインのアナリストは今週初め、ソーシャルコマース市場だけでも、昨年の約10億ドルから15億ドルから、2025年までに最大200億ドルに達すると予想しています。
「ソーシャルコマースは、インド全土で4,000万人以上の小規模起業家に力を与える可能性を秘めています。現在、ソーシャルコマースを利用している販売者の85%は、ソーシャルチャネルを活用して新たな成長機会を開拓している、オフライン中心の小規模小売業者です」と報告書は述べています。
インド最大のeコマースプラットフォームであるFlipkartも、この動きに注目している。同社は最近、ソーシャルコマースサービス「Shopsy」を立ち上げ、2023年までに2,500万人の再販業者の登録を目指していると発表した。東南アジアの巨大企業Shopeeもインド進出の準備を進めているようだ。TechCrunchは今週初め、Seaが所有するShopeeがインドで販売サービスを開始したと報じた。バーンスタインのアナリストは、独自の情報筋を引用し、Shopeeが来月にも南アジア市場に進出すると予想している。
「当社は新興市場全体で電子商取引の機会を評価しており、ミーショが強力なユニットエコノミクスと消費者第一主義のアプローチに重点を置いていることに興奮している」とBキャピタルグループの創設ゼネラルパートナー、カビール・ナラン氏は声明で述べた。
Meeshoのビジネスモデルは、起業家、エンドユーザー、サプライヤーが一つのプラットフォームに統合されるという、非常に魅力的な価値提案を特徴としています。同社はこの分野のリーディングプレイヤーとして急速に台頭しています。Meeshoは現在、Tier 2以上の都市にまたがる1億もの中小企業を支援し、デジタルコマースプラットフォームを活用し、オンライン販売を支援しています。
