英国金融行動監視機構（FCA）が、企業が太陽光パネルとバッテリーをサブスクリプションモデルで提供することを初めて認可した。加入者が一括前払いする必要はなく、太陽光発電サブスクリプションサービスの新たなブームが巻き起こる可能性がある。これは市場に有益な競争をもたらし、テクノロジー投資家にとって新たな投資機会となるだろう。
英国のスタートアップ企業Sunsaveは今週、太陽光パネルとバッテリーをサブスクリプションモデルで提供するという提案でFCA（金融行動監視機構）の承認を得た。オックスフォードに拠点を置くこのスタートアップは、インパクト重視のVCであるNorrskenが主導するシードラウンドで540万ポンド（670万ドル）を調達した。このラウンドでは、IPGL、Plug and Play、そしてエンジェル投資家のスチュアート・ローズ（Asda会長）、マイケル・スペンサー（Nex Group/ICAP創業者）、ローランド・ラッド（Finsbury創業者）、ビル・ナッシー（『Freeing Energy』著者）が参加している。同社は設立から18ヶ月で、合計920万ポンド（1150万ドル）を調達した。
サンセーブは、米国および欧州大陸の企業の動向を追っています。ドイツのエンパルは、太陽光発電分野で6年の実績と高い収益を誇る有力企業です。エンパルはソフトバンクの支援を受けており、6月にはリース事業の資金調達のため、4億6,400万ドルの負債調達を行いました。
さらに、YCが支援するスペインのSolarMenteは、4月にPE会社GNE Financeから5,000万ユーロの負債と株式を調達しました。
一方、米国ではビジネスモデルが若干異なり、多くの企業が太陽光発電のサブスクリプションと長年のリース契約の両方を提供しています。しかし、市場はサブスクリプションへと移行しつつあり、ナスダック上場のサンランのような大手企業も参入しています。
英国では、固定価格買い取り制度の下で「ソーラーリース」が主流のモデルとなっていますが、顧客は最終的に自分の屋根に設置されたソーラーパネルを所有することすらできず、リース契約を簡単に解約することもできません。これは不公平な取引であり、消費者もそれを認識しています。その結果、英国における家庭用太陽光発電の普及は極めて停滞しています。
したがって、サンセーブは、現在規制当局によって承認されている、柔軟なローンベースのサブスクリプションモデルという、米国および大陸欧州のモデルを踏襲しているようです。つまり、顧客はシステムを完全に所有し、早期返済手数料やペナルティは発生しません。
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このニュースは、マイクログリッド上で稼働し、他の大手供給業者にエネルギーを売り戻すことも実現可能な、他のサブスクリプションベースの太陽光発電スタートアップ企業にとってのスタートを切る号砲となる。
トピック
マイク・ブッチャー（MBE）は、元TechCrunch編集長で、英国の全国紙や雑誌に寄稿し、Wired UKによってヨーロッパのテクノロジーで最も影響力のある人物の1人に選ばれています。世界経済フォーラム、Web Summit、DLDで講演しました。トニー・ブレア、ドミトリー・メドヴェージェフ、ケビン・スペイシー、リリー・コール、パベル・ドゥーロフ、ジミー・ウェールズなど、多くのテクノロジーリーダーや有名人にインタビューしてきました。マイクは定期的に放送に出演しており、BBCニュース、スカイニュース、CNBC、チャンネル4、アルジャジーラ、ブルームバーグに出演しています。また、英国首相とロンドン市長にテクノロジー系スタートアップ政策について助言したほか、The Apprentice UKの審査員も務めています。GQ誌は彼を英国で最もコネのある100人の男性に選びました。彼はTheEuropas.com（欧州のスタートアップ企業トップ100リスト）の共同設立者です。また、非営利団体Techfugees.com、TechVets.co、Startup Coalitionにも参加しています。2016年には、英国のテクノロジー業界とジャーナリズムへの貢献が認められ、女王誕生日叙勲リストにおいてMBEを授与されました。
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