かつて、個人経営のレストランオーナーはマーケティング手段として客足に大きく依存していました。しかし、2020年の世界的パンデミックによって状況は一変しました。
レストランは一夜にしてオンライン注文を設定し、持ち帰りと配達の計画を立て、外食しなくなった顧客にアプローチする新しい方法を見つける必要に迫られた。
母親が犬のグルーミング事業に顧客を呼び込むのに苦労していたことにヒントを得て、アダム・ギルドはディーン・ブロンバーゲンと協力し、独立系レストランのオーナーがオンラインでのプレゼンスをより適切に管理できるように Owner.com を設立しました。
「インフレによる人件費と食材費の高騰で、飲食業界はかつてないほど苦境に立たされています」とギルド氏はTechCrunchに語った。「すでに低い利益率を抱えるレストラン経営者にとって、売上を増やし、コストを削減する方法を見つけることは、これまで以上に重要になっています。」
そのため、Owner.com は、オンライン注文、Web サイト ビルダー、顧客関係管理ツール、マーケティング自動化、ブランド モバイル アプリ ジェネレーターなどを含むレストラン向けのオールインワン プラットフォームを提供しています。
Owner.comは資金調達を受けて独立系レストラン向けの新しいツールを開発
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全米レストラン協会によると、レストランの売上高は2023年に9970億ドルに達する見込みです。これはOwner.comのような企業にとって大きなチャンスになるとギルド氏は言います。
個人経営のレストランに特化したツールを活用し、テクノロジーを活用するスタートアップ企業にも可能性が残されています。昨年、Superorderはレストランのオンラインプレゼンス向上を支援するために1,000万ドルを調達しました。また、Zitti、MarginEdge、OneOrder、TouchBistroなど、フロント業務とバックオフィス業務の両方を管理する運用ツールを提供する企業は数十社あります。
さらなる差別化を図るため、Owner.comは最近、メールマーケターなどの新機能に人工知能（AI）を導入しました。Owner.comの説明によると、レストランのオーナーはメールに書きたい内容や、実際にやってほしいことを文章で入力するだけで、例えば「新しいイエローカレーについてお客様に伝えてください」といった内容を入力するだけで、AIがオーナーのスタイルやトーンに合わせてデザインされ、すぐに顧客に送れるメールを作成します。
現在、同社の顧客数は過去1年間で3倍に増加し、数千社に上ります。ギルド氏によると、オーナーは顧客のために年間数億ドルの取引を処理し、数千万ドルの収益を生み出しています。
TechCrunchは、Owner.comがSaaStr Fund主導で1,070万ドルのシード資金を調達し、その後Altman Capital主導で1,500万ドルのシリーズA資金を調達する様子を追ってきた。
ギルド氏によると、同社はシリーズBの資金調達で3,300万ドルを調達し、ポストマネー評価額は2億ドルに達した。既存投資家のレッドポイント・ベンチャーズとアルトマン・キャピタルが共同でこのラウンドをリードし、ホースリー・ブリッジ、アクティバント・キャピタル、トランスポーズ・プラットフォーム・マネジメントも参加した。調達総額は5,870万ドルとなった。
ギルド氏は、顧客のニーズに応えるため、エンジニアリングチームとデザインチームへの投資を継続していく予定です。AI搭載のメールマーケターに加え、他にも開発中のツールがあります。
「ほんの5年前でさえ、美味しい料理と素晴らしいサービスを提供すれば十分でした。なぜなら、それらを実現するのは至難の業だったからです」とギルド氏は述べた。「レストランで成功するには、もはやそれだけでは不十分です。顧客体験の多くはオンラインに移行し、人々がレストランを見つける場所さえもオンラインに移行しています。大企業はエンジニアやマーケティング担当者、そして広告費に数十億ドルもの資金を投じることができます。一方、個人経営のレストランオーナーは大きな打撃を受けています。私たちが構築しているのは、こうした個人経営のレストランオーナーが、この技術革新の波を乗り切るだけでなく、ビジネスがオンライン化していく中で繁栄を続けられるよう支援することです。」
スタートアップ企業がレストラン業界のテクノロジーブームを巻き起こす中、Toast に近い企業はあるだろうか?
クリスティン・ホールは、TechCrunchでエンタープライズ/B2B、eコマース、フードテックについて、Crunchbase Newsでベンチャーキャピタルラウンドについて執筆しています。ヒューストンを拠点とするクリスティンは、以前はヒューストン・ビジネス・ジャーナル、テキサス・メディカルセンターのPulse誌、コミュニティ・インパクト・ニュースペーパーで記者を務めていました。彼女はマレー州立大学でジャーナリズムの学士号を取得し、オハイオ州立大学で大学院の学位を取得しています。
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