WhatsAppは、友人同士のシンプルなメッセージングアプリというルーツを遥かに超え、今では文字通りにも比喩的にも、顧客の財布に直接届くチャネルを求める企業にとって、中核的なコミュニケーションツールとなっています。数え切れないほど多くの企業が、ビジネスの基盤を築くために、このどこにでも存在するメッセージングアプリを活用しており、これはWhatsAppの親会社も見逃せません。
実際、Facebook、Instagram、Messenger、WhatsAppを展開する巨大企業ブランド、Meta Platforms Inc.は最近、シンガポールの新興スタートアップ企業Take Appに投資しました。Take Appは、元FacebookエンジニアリングマネージャーのYoumin Kim氏が設立した企業です。Kim氏は昨年Facebookを退社し、東南アジアの中小企業経営者のデジタル格差を埋めることを約束する新製品の開発に取り組んでいます。この投資はMetaのNPE（新製品実験）チームを通じて行われ、同チームは昨年シードステージへの投資を開始すると発表していました。
Take App の本質は、技術的な知識がほとんどない人でも、ショッピング カート、支払い機能、最終注文の管理と追跡のための WhatsApp への直接接続などを備えたオンライン注文を容易にするシンプルな Web サイトを簡単に構築できる手段を提供することです。
Take App サービスはレストランを中心としていますが、同社はパン屋、食料品店、美容院などとも提携しています。
「当社のユニークなセールスポイントは、販売業者が顧客とWhatsAppで直接会話できる点です」とキム氏はTechCrunchに説明した。「販売業者は、他のアプリやログインを必要とせず、WhatsAppで直接通知や注文の詳細を受け取れるという点を大変気に入っています。」
さらに、Take App は、データベースを維持し、特別オファーや関連する会社の最新情報を含むニュースレター (「WhatsApp 版 Mailchimp」のような) の作成と送信をサポートすることで、企業がリピーターを増やすことを支援したいと考えています。
Take App のコアサービスは無料ですが、同社は高度な分析、無制限の画像アップロード、カスタムドメイン名などのプレミアム機能を多数提供しています。
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キム氏は当初、パンデミックの初期にシンガポールの小規模レストランがオンライン注文に対応できるよう支援する非営利団体としてTake Appを立ち上げましたが、すぐにこれを商業化できる大きなチャンスがあることに気付きました。現在、同社によると、35の異なる市場で1,000の企業がTake Appを利用しており、その大部分はシンガポール、マレーシア、インドネシアに拠点を置いています。
Take App はまた、最近 Y Combinator (YC) の Winter 22 バッチの一員として卒業し、その結果、YC は Meta および非公開のエンジェル投資家とともに 100 万ドルの投資ラウンドの一環として同社に投資しました。このシード資金ラウンドは 6 月にひっそりと終了しました。
Take Appは、ドイツに拠点を置くCharlesなど、他のスタートアップ企業の足跡をたどっています。Charlesは最近、ヨーロッパのWhatsAppに会話型コマース（とニュースレター）機能を導入するために2000万ドルを調達しました。ここでの類似点を無視することはできませんが、キム氏はTake Appは特定の地域、特定のタイプの企業向けに特別に構築されており、シンプルさこそが本質だと主張しています。
「東南アジアでは、WhatsAppが企業とのやり取りに最も一般的に利用されていますが、従業員が多数の会話に対応しなければならないため、運用コストが高額になります」とキム氏は述べた。「より効率的なCRMソリューションは欧米で提供されていますが、当社の加盟店にとっては高価すぎたり、使いにくかったりします。当社は、デジタル化が遅れている伝統的なビジネスに注力しています。」
ポールはロンドンを拠点とするTechCrunchのシニアライターで、主に（ただしそれだけではない）英国およびヨーロッパのスタートアップの世界に特化していました。オープンソースソフトウェアビジネスなど、情熱を注いだ他のテーマについても執筆していました。2022年6月にTechCrunchに入社する前は、The Next Web（現在はFinancial Times傘下）とVentureBeatで、コンシューマー向けおよびエンタープライズ向けテクノロジーを10年以上取材してきました。企画書の送付先：paul.sawers [at] techcrunch.com セキュア/匿名の情報はSignal（PSTC.08）まで。また、Bluesky（@jambo.bsky.social）にも参加していました。
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