調達管理プラットフォームLevelpathが3,000万ドルを調達

2014年、スタン・ガーバーとアレックス・ヤクボビッチは、提案依頼（RFP）プロセスの改革に着手し、クラウドベースのソーシングソリューション「Scout RFP」を立ち上げました。Scout RFPは、組織がより迅速に、そして理想的にはより容易にソーシングを行うために設計されています。Scout RFPは2019年にWorkdayに買収され、ガーバーとヤクボビッチは買収後もWorkdayの経営に留まることを決定しました。しかし、Workday在籍中、2人はビジネス調達における大きな課題に直面しました。

「WorkdayがScout RFPを買収した後、私たちは日々の課題に直面するようになりました。ハッピーアワーの予算を承認してくれる適切な人物を探したり、景品を購入できるベンダーを探したり、さらには秘密保持契約（NDA）を締結したりと、本当に大変でした」とヤクボビッチ氏はTechCruchへのメールで語った。「そしてもちろん、こうした様々な活動に伴うメールやSlackのやり取りも山積みでした。時間のかかる作業が業務の遂行を阻み、どれほど多くのデータがサイロ化され、組織全体でどれほどの時間効率が悪くなってしまっているかを痛感しました。」

これらの障壁が、ガーバー氏とヤクボビッチ氏を、様々な企業調達サービスを管理するSaaSプラットフォームであるLevelpathへと駆り立てました。Levelpathは本日、RedpointがリードしMenlo Venturesも参加したシリーズAラウンドで3,000万ドルを調達したことを発表しました。これは、BenchmarkがリードしNewView CapitalとWorld Innovation Labも参加した、未発表の1,450万ドルのシードラウンドに続くもので、これにより同社の累計調達額は4,450万ドルとなりました。

企業が調達に苦労していることは周知の事実です。2020年のハーバード・ビジネス・レビューの調査によると、ビジネスリーダーの約60%が、財務部門と調達部門間の透明性の欠如がビジネスリスクとなっていると述べています。調達チームにとって、データ品質とガバナンスは最大の障壁として頻繁に挙げられており、調達プロセスの可視化に苦労するケースが少なくありません。

「企業はコスト削減と調達プロセスへの注力を求めています」と、LevelpathのCEOを務めるヤクボビッチ氏はTechCrunchに語った。「快適な体験を提供することで、導入率を最大化し、ひいては全社的な効率化と投資回収の迅速化につながるというのが私たちの仮説です。」

さて、多くのスタートアップ企業が調達ソフトウェア市場の独占を狙っていることは注目すべきことだ。フォーチュン・ビジネス・インサイツは、2021年にこの市場を61億5000万ドルと評価した。

Zipはこの分野で大手企業の一つであり、最近15億ドルの評価額で1億ドルを調達しました。フィンテックのスタートアップ企業Rampは、わずか数ヶ月前に調達分野に進出しました。そして、Focal Point、Keelvar、Tropicといった、より専門性の高い小規模ベンダーも存在します。

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では、Levelpath の特徴は何でしょうか?

ヤクボビッチ氏は、このプラットフォームのモバイルファースト（本当にそう）なインターフェースが優れていると主張し、それを「次世代型」かつ「使いやすい」と主観的に表現しています。Levelpathは小規模企業でも利用可能ですが、数百、数千のベンダーや従業員を管理する大企業向けに設計されており、各企業の承認ワークフローに合わせてカスタマイズされたツールを提供しています。

「ソフトウェアライセンスの購入といった一見単純な調達依頼でも、多くの場合、適切な担当者全員の承認を得るために、延々と続く電話やメールのやり取りになってしまいます」とヤクボビッチ氏は言います。「例えば、マーケティング担当役員がイベント用のグッズを購入するとします。この場合、会社がフィルターを設定していて、5,000ポンドを超える購入は部門長の承認を得るようにフラグ付けされているかもしれません。しかし、この担当者の購入額が3,000ポンドであれば、承認済みベンダーリストにアクセスして発注を開始できます。あるいは、スポンサー契約を締結する場合は、部門長や法務チームと連携して、それぞれの承認プロセスを完了させるといった具合です。Levelpathは、担当者からの回答を適切な調達リーダーに集約します。」

ヤクボビッチ氏によると、AIも差別化の役割を果たしているという。Levelpathプラットフォームに組み込まれたアルゴリズムは、「実用的な洞察」を提供することで、ベンダーの重複を削減する。Levelpathは、従業員の購買習慣とワークフローの習慣を理解し、それに基づいて調達エクスペリエンスを調整するAIモデルを構築している。例えば、組織内の誰かがソフトウェアを購入したい場合、Levelpathはエンリッチメントデータを調べ、ユーザーの典型的な基準を満たす、類似の、おそらくより安価な製品を提供するソフトウェアベンダーをユーザーに知らせる。

目標は、企業がサービスを統合・再編する場所を決定するのを支援することだとヤクボビッチ氏は語る。「私たちは、エンドユーザーエクスペリエンスを製品ロードマップ全体の指針として構築した最初のプラットフォームです」と彼は付け加えた。「私たちの使命は、調達を快適なものにすることです。」

それは野心的なミッションです。しかし、Levelpath社は既にAc​​e Hardware、Qualtrics、Innovacareなど数十社のエンタープライズ顧客を獲得していると主張しています。

レベルパスは従業員26名を擁し（ヤクボビッチ氏は来年には従業員数が倍増すると予想している）、最新の資金を製品開発と研究に投入しながら、2024年にさらに広範な市場参入戦略を開始する計画だ。

「企業はコスト削減と調達プロセスへの注力を求めています」とヤクボビッチ氏は述べた。「この分野への投資にこれほど絶好のタイミングはありません。」