ウォルマートは今朝、eコマース事業全体でプラスチック使用量を削減する複数の方法を発表しました。具体的には、プラスチック製の封筒からリサイクル可能な紙袋への切り替え、オンラインピックアップ注文の際にプラスチック製の買い物袋を使わずに済むようにするなどです。また、オンラインショッピングの顧客が商品をより少ない箱にまとめるようリクエストできるオプションも導入し、廃棄物の削減を目指します。
電子商取引のライバルであるアマゾンは、2019年にアマゾンデイデリバリーという同様のオプションを導入した。これは、買い物客がアマゾンの注文を受け取る曜日を週に1日選択できるようにするものだ。
ウォルマートは、このメーラーの変更だけで、今年度末までに米国におけるプラスチック製メーラー6,500万個、つまり2,000トン以上のプラスチックの流通を削減できると見積もっています。ただし、この取り組みは、ウォルマートの店舗およびフルフィルメントセンターからのオンライン注文と、ウォルマート・フルフィルメント・サービス（WFS）で発送されるその他の注文にのみ適用されます。ウォルマートのマーケットプレイスに出店するサードパーティの販売業者は、WFSを利用するオプションがありますが、必須ではありません。また、ウォルマートは全面的な移行を約束しているわけではなく、フルフィルメントセンター、店舗、マーケットプレイスからWFSで発送される「ほぼすべてのプラスチック製メーラーで発送される注文」に影響を与えるとしていますが、「すべての注文」に影響を与えるわけではありません。
さらに、ウォルマートは、これまでのテストを経て、顧客が使い捨てプラスチック製レジ袋で注文品を受け取ることを今後は義務付けません。早期導入により、ウォルマートはこのオプションにより、毎年数百万枚の使い捨てレジ袋が流通から排除されると考えています。このオプションは2023年を通して全米で展開され、年末までに完了する予定です。
ウォルマートは今回の変更に先立ち、使い捨てバッグの使用削減に取り組んでおり、最近ではデラウェア州、オレゴン州、ワシントンD.C.、ワシントン州を含む4つの地域に地域規制に沿って拡大しました。これらの市場では、ウォルマートの店舗はレジや受け取り時に使い捨てバッグを提供しないため、バッグを廃止した州は合計10州となりました。ウォルマートは、カナダとメキシコの店舗を含めると、年間約20億枚の使い捨てバッグの使用を回避できると予想しています。
改善は歓迎すべき点ですが、プラスチックの過剰使用という問題を真に解決するには、より厳格な措置や規制が必要となるのが現実です。eコマースやオンライン食料品の利便性は、箱や郵送物で商品を自宅に配送してもらったり、ビニール袋で商品を受け取ってもらったりするのではなく、顧客が自分のバッグを持って店に行く場合よりも多くのプラスチックが流通していることを意味します。
さらに、これらの変更の一部は顧客にとって任意であり、配達量を減らすか、レジで使い捨てバッグを断って自分で持参するかを選択する必要があります。これもまた、持続可能な選択をしなければならない消費者にとって負担が大きくなります。
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ウォルマートは、梱包材の使用量を削減するため、適正サイズの梱包への移行にも取り組んでいると述べています。この移行は、充填材の使用量を60%削減する技術を用いて、フルフィルメントネットワークの約半数に導入されています。また、AI技術を活用し、フルフィルメントセンターではなく店舗から商品を配送できるタイミングを特定することで、必要な移動距離を削減しています。これらの取り組みは現在も継続しており、ウォルマートが持続可能性に向けて取り組んでいるもう一つの例として取り上げられました。
サラは2011年8月からTechCrunchの記者として働いています。彼女はReadWriteWebで3年以上勤務した後、TechCrunchに入社しました。記者になる前は、銀行、小売、ソフトウェアなど、様々な業界のIT業界で働いていました。
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