アフリカでは、糖尿病や高血圧などの慢性疾患に苦しむ人がかつてないほど増えています。人口増加とライフスタイルの変化、特に都市化や食習慣の変化が、この急増に大きく寄与しています。
先進国では、医療制度が時代に合わせて変化し、必要に応じて適切な医療を提供できるため、これは問題になりません。しかし、アフリカではそうではありません。病院の設備が不十分で保険も不足しているため、ほとんどの人が質の高い医療を受けることができません。
コートジボワールとフランスに拠点を置くSusuなど、アフリカ全土のヘルステックスタートアップは、このニーズに応えるべく積極的に活動しています。コートジボワール、セネガル、カメルーンの顧客に、手頃な価格で利用しやすい医療サービスを継続的に提供するために、コートジボワールのSusuは100万ドルのプレシード資金を調達しました。
同社はまた、フランス政府の公的投資銀行であるBPIフランスから120万ドルの借入金と助成金を調達しており、 この株式増資には主にエンジェル投資家が参加した。
ボラ・バルデは、経営不振による慢性疾患の合併症で父親を亡くした後、ローラン・ルコント（CTO）とサンドリーン・エグロン（COO）とともにこの会社を設立しました。
「父は2017年にベナンで心臓疾患を患い、命拾いして亡くなりました。健康問題は、管理が不十分だった高血圧による合併症でした」とバルデ氏はTechCrunchの電話インタビューで語った。「当時、私はHECパリ校でMBAを修了しようとしていて、他の人に同じことが起きないようにしたいという目標を立てました。もしかしたら、それが私の人生でできる良いことかもしれないと思ったんです。」こうして物語が始まったのです。
バルデット氏は、高級ブランド企業、JPモルガンの投資銀行家、そして自身のコンサルティング会社で働いた後、2019年にSusuを設立することを決意した。
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Susu は、糖尿病や高血圧などの慢性疾患を患う患者や、慎重な管理を必要とする妊婦に、病状の監視と病状に合わせた最善の方法での生活のための予防アドバイスを提供するケア パッケージまたはバンドルを提供しています。
いくつかの報告によると、アフリカの医療保険普及率は3%未満です。CarePayやReliance Healthといったインシュアテックの既存企業や新興企業は、企業との提携や週単位または月単位のサブスクリプション料金の設定を通じて、他の市場においても保険を容易に利用できるように努めていますが、ユーザーは依然としてほとんどの場合、自己負担を強いられています。
Susuはこの点で他社と異なります。患者が医療費を前払いできるだけでなく、Susuはケアバンドルを通じて患者が毎月の医療費を負担できるよう、共同融資ソリューションを提供しています。ケアバンドルとは、医師の診察、看護師の訪問、SMSによる医療アドバイス、そして患者向けのその他の医療活動を組み合わせた医療カレンダーです。
「当社が実施した調査では、家族は病気の親族を助け、支えることに慣れており、また喜んでそうする姿勢を示していることが分かりました。つまり、これは私たちの国々で既に、いわば非公式に行われていることと言えるでしょう」と、患者の家族が愛する人の医療費を負担できるようにするという同社の戦略について、CEOは述べた。「これらが提供可能な選択肢であり、現在、NGOや政府資金によるプログラムにこのパッケージへの寄付を依頼する可能性を検討していますが、それは長期的な取り組みです。」
このビジネスモデルにより、SusuはTechstarsが支援するFleriのような企業との新たな競争に直面しています。米国に拠点を置くFleriは、移民が母国の家族が必要とするサービスに直接送金できるサービスを提供しています。しかし、Bardet氏によると、Susuのアプローチは非常にユニークです。彼女は、複数のサービスではなく保険のみを対象とし、保険料を支払えない人々に経済的な救済手段を提供していると述べています。
この製品は5,000人規模の顧客基盤に好評を博し、顧客数は昨年5倍に増加した。同社によると、2021年の売上高も400%以上増加したという。
「私はプロジェクト開始当初からSusuに注目してきました。テクノロジーを通じてアフリカで手頃な価格の医療へのアクセスを提供するソリューションの構築に注力しており、その大きな可能性を感じています」と、Susuのエンジェル投資家の一人であり、多国籍保険会社で数年の経験を持つクリストファー・ネベス氏は述べた。
Susuは、今回の資金調達により、チームを拡大し、新機能を導入する予定です。バルデット氏はまた、ナイジェリアやガーナを含むサハラ以南のアフリカ6カ国でサービスを開始する予定だと述べました。
タゲ・ケネ＝オカフォーは、ナイジェリアのラゴスを拠点とするTechCrunchの記者で、アフリカにおけるスタートアップとベンチャーキャピタルの接点を取材しています。また、Techpoint Africaでも同分野を取材しています。
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