Tinderは既に大幅なリニューアルを実施しており、アプリ内に新セクション「Explore」を最近リリースしました。このセクションでは、第2弾となる「Swipe Night」シリーズ、リアルタイムチャット、興味関心に基づいたマッチングなど、よりインタラクティブな体験が可能になります。現在、親会社であるMatch Groupは、TinderとExploreの長期的なビジョンを詳細に発表しています。このビジョンは、Tinderの新しいアプリ内通貨「Tinder Coins」によって支えられた、限定体験、共有体験、ライブ体験、そしてバーチャルグッズを基盤とした経済圏へと拡大していく予定です。さらにMatchは本日、デートアプリ「メタバース」とアバターベースのバーチャル体験に関するより広範な計画についても発表しました。これらは、Tinderを含む同社のポートフォリオ全体にわたるアプリに将来展開される可能性があります。
マッチ社によると、仮想経済に関しては、開発の第一段階としてTinder Coinsが含まれており、これはすでにヨーロッパの数カ国を含むいくつかの市場でテストされているという。
来年、Tinder Coinが世界中のユーザーに提供開始され、Tinderのアラカルト機能（ブーストやスーパーライクなど）のアプリ内購入に利用できるようになります。これらの機能は、オンラインデートユーザーがより多くのマッチを獲得できるよう支援するものです。また、これまではサブスクリプション制だった「See Who Likes You」機能などの新しい従量課金制機能にもTinder Coinが利用できるようになります。さらに、メンバーにプロフィールの認証やプロフィールへの動画追加を促すなど、アプリ上での特定の行動を奨励するためにもTinder Coinが利用されます。
しかし、長期的には、Tinderはアプリを進化させ、仮想アイテムやトレーディングエコシステムを導入する予定です。これは2022年以降に計画されています。この戦略的取り組みは、Tinderの親会社であるMatch Groupの第3四半期決算発表で詳細が明らかにされ、株主への書簡や水曜日朝の投資家向け決算説明会でも詳細が明らかにされました。
マッチグループは、マッチングアプリ事業全体で、第3四半期の売上高が前年同期比25%増の8億200万ドル、有料会員数が16%増の1630万人に達したと報告しました。しかし、同社は新型コロナウイルス感染症のパンデミックが事業に影響を与えていることを率直に認めています。パンデミック初期のロックダウンにより、バーチャル体験への転換を余儀なくされたのです。そして現在、パンデミック以前と比べて、対面での出会いを好まないユーザーもいます。さらに、アジアにおける新型コロナウイルス感染症の影響が長引いていることを理由に、マッチグループは第4四半期の売上高をアナリスト予想の8億3800万ドルに対して、8億1000万ドル～8億2000万ドルと予想しました。
オンラインデート市場の変化に対応するため、Tinderは、オフラインで繋がるだけでなく、アプリ内でのバーチャル体験を重視してきました。これがTinder Exploreの立ち上げにつながり、現在、Tinderが開発中のバーチャルアイテムを基盤とした経済圏の計画を推進しています。
マッチグループのCEO、シャー・デュベイ氏は本日の電話会議で投資家に対し、Tinderのバーチャルグッズは「ユーザーの自己表現と、特に『Explore』体験によって可能になる1対多のサーフェスエリアにおいて、目立つ能力の両方を支援する」と述べた。「つまり、私たちが思い描いているバーチャルグッズは、ユーザーがコレクションできるだけでなく、他の人に贈ったりギフトとして贈ったりできるものなのです」
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デュベイ氏は、Tinderは2022年にバーチャルアイテムのデザイン、カテゴリー分け、価値構造の構築、そしてユーザーのTinderプロフィール上でアイテムを最も効果的に表示する場所の決定に取り組むと述べた。これにはバーチャルアイテムのテストと、それらのテストに基づいた製品の改良が含まれる。まだやるべきことは多いものの、デュベイ氏はこの計画に楽観的な見方を示した。
「もしこれがうまくいけば、これはTinderにとって、今は存在しない複数年にわたる収益源になる可能性があると思う」と彼女は語った。
マッチグループは、Tinder内での仮想商品経済の開発に加え、2021年初頭に17億3000万ドルで買収したソウル拠点のソーシャルアプリメーカー、ハイパーコネクトを活用するというより大規模な計画についても語った。同社によると、ハイパーコネクトは今のところ期待通りの成果を上げていないが、これは一部はCOVID-19の影響、一部はマーケティングの成果や製品の遅れなどの他の問題によるものだという。
しかし、マッチ社は依然としてハイパーコネクトが自社の事業に長期的な価値をもたらすと信じている、とデュベイ氏は語った。
彼女は具体的に、Hyperconnectがアバターベースの出会い系アプリと「メタバース」体験を提供する「Single Town」のテストについて語った。このアプリでは、ユーザーはリアルタイム音声を使って交流し、バーなどの仮想空間で互いに出会い、ライブ音声会話を楽しむことができる。ユーザーは仮想世界で互いに興味を示し、その後、プライベートな接続を選択して会話を続けることができる。
「これは、出会い系やソーシャルディスカバリープラットフォーム上で人々が出会い、知り合う方法を変革するような形で実現するメタバース体験であり、現実世界で人々が交流する方法に非常に近いものだ」とデュベイ氏はこのテストについて語った。
同社によれば、この種の双方向性は、最終的にマッチ・グループがポートフォリオ全体で活用したいと考えているものだという。
「特に、出会い系アプリの次の段階は、より豊かで、よりオーガニックで、現実世界での出会い、出会い、そして知り合いになる方法に近いものになるでしょう。テクノロジーはついにそこに到達しつつあります。そして、シングルタウンを支えるHyperconnectが構築したこの基盤技術プラットフォームは、他のプラットフォームでも容易に活用できるように設計されています」とデュベイ氏は述べたが、具体的にどのマッチ系アプリを念頭に置いているのかは明かさなかった。
しかし、メタバース的な出会い系プラットフォームは、将来的にはTinderの仮想商品経済のようなものと連携する可能性があるようですが、Tinderはそのような計画があるとは明言していません。しかし、現在の社会動向を踏まえると、出会い系アプリのユーザーが将来、アバターを飾るアイテムを購入したり、他のユーザーにプレゼントを贈ったりできるようになることは明らかです。これらのアイテムは仮想通貨で購入されます。これは、Roblox、Fortnite、Meta（Facebook）のHorizonといった他の「メタバース」プラットフォームとよく似ています。
マッチグループは株主への手紙の中で、このデートメタバースとそれが生み出す体験の可能性についてほんの少しだけほのめかしただけだった。
「この新しい体験は、メタバース体験がデートにどのように応用できるかを垣間見せてくれるものであり、デートの次の段階に進むにあたり、私たちのポートフォリオを進化させるのに役立つようなイノベーションです」と手紙には書かれていた。
「Hyperconnectの長期的な見通しについては、依然として非常に楽観的です」と、Match GroupのCFO兼COOであるゲイリー・スウィドラー氏は電話会議で説明した。「Hyperconnectは、Match Group全体の長期的な成長に非常に大きく貢献する可能性があります。その方法は様々です。Hyperconnectが持つビデオ、オーディオ、AI機能、そして節度ある行動と安全性を活用できると考えています。現在、これらの技術の活用に全力で取り組んでいます」と、スウィドラー氏は続けた。
「新しいメタバースの要素とベータテストで確認した体験は、スタンドアロンアプリに組み込むことも、そのユーザーエクスペリエンスをポートフォリオ内のアプリの一部に活用することも考えられます」とスウィドラー氏は述べた。
