高齢者介護はデリケートな話題です。高齢者の多くは介護が必要な状況にありますが、老人ホームで提供されるような24時間体制の介護を必要とするほどではないからです。
多くの高齢者は、歳を重ね、これまで自分でこなしていた基本的な作業の一部ができなくなるにつれて、ある程度の独立性と尊厳を保ちたいと考えています。
高齢者の中には、一人暮らしの方、配偶者や家族と暮らしている方もいます。また、在宅介護が必要な方にとって、選択肢を選ぶのは大変なことです。
セス・スターンバーグ氏は、2012年にチャットサービス「ミーボ」をグーグルに約1億ドルで売却した後、高齢者の在宅介護に特化したスタートアップ企業、オナー・テクノロジー社を設立した。スターンバーグ氏はグーグルで数年間勤務した後、自身の母親の介護という課題に直面した。
「それが、『高齢者をどう支援するか』というアイデアを思いついたきっかけです」とスターンバーグ氏は振り返ります。「社会が高齢者をどのようにケアしているかを詳しく調べてみると、実に無秩序で、分断されていることに気づきます。誰もどこに相談すればいいのか分かりません。そこで、私たちは非医療的な在宅ケアという枠組みの中で、この分野を設立したのです。」
元Google社員が在宅介護スタートアップ「Honor」を立ち上げ、2000万ドルを調達
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そして本日、サンフランシスコを拠点とするHonorは、シリーズEの資金調達で7,000万ドル、負債による資金調達で3億ドルを調達し、評価額が12億5,000万ドルを超えたと発表した。これは、Honorが2020年10月に1億4,000万ドルのシリーズD資金調達を行った際の評価額8億1,000万ドルと比較される。
既存投資家のベイリー・ギフォードが株式資金調達を主導し、これによりオナーが2014年の設立以来調達した株式総額は3億2500万ドルとなった。
この資金調達のニュースは、Honorがグローバルな在宅介護プロバイダーであるHome Insteadを買収し、高齢者介護ネットワークを大幅に拡大したことを発表してからわずか2か月後に発表されました。買収価格は明らかにされていませんが、当時の共同プレスリリースでHonorは、「合併後の組織は21億ドル以上の在宅介護サービス収益を誇り、5,000億ドル規模と予測される在宅介護業界において最大のプレーヤーとしての地位を確立する」と述べています。
Home Insteadの創業者であるポール・ホーガン氏とロリ・ホーガン氏に加え、T. Rowe Price Associates Inc.、Prosus Ventures、Andreessen Horowitz (a16z)、Thrive Capital、FMZ Ventures、Rock Springs Capital、Lighthouse Capital Markets、TriplePoint Capitalが助言するファンドや口座を含む既存の支援者もHonorの最新の資金調達ラウンドに資金を提供した。
パーセプティブ・アドバイザーズは、アレス・マネジメント・ファンドからの「多額の」出資を受けて、負債ファイナンスを主導した。
「成長資金として、株式ではなく負債を増やすことを選択しました」とスターンバーグ氏は述べた。「当社の業績、新たな規模、そしてスケールを考慮すると、負債による資金調達は株式による資金調達よりも安価です。」
Honorは、2020年10月のシリーズD資金調達ラウンド以降、「ケアプロ」と呼ばれる介護士を数百人増員し、介護サービス提供プラットフォームを新たに4つの州に拡大したと発表しています。スターンバーグ氏によると、8月にパーソナライズされた在宅介護サービスのフランチャイザーであるHome Insteadを買収したことで、Honorは現在、世界中で毎月10万人以上の高齢者にサービスを提供し、年間8,000万時間以上の介護サービスを提供することになります。
基本的に、同社の介護専門家は高齢者の自宅を訪問し、入浴、着替え、食事といった日常生活動作（ADL）の支援を行います。平均して、彼らは週約20時間を利用者の自宅で過ごします。
スターンバーグ氏によると、オナーが2015年に設立されると、高齢者支援にテクノロジーを活用している企業が「誰も」いなかった時代に、同社はすぐにディスラプトで「年間最優秀スタートアップ」に選ばれたという。
Honor は、高齢者とその自宅で介護できる専門家をマッチングさせ、同時に家族に介護を適切に行うために必要な関連情報を提供することを目標にスタートしました。
2016年、このスタートアップ企業はモデルを転換し、ケアを提供する人材を単なる契約社員ではなく、福利厚生付きの正社員へと変更しました。ケア専門家がケアを受けていると実感できるようにすることで、離職率の低下を促し、顧客ロイヤルティとケアの継続性を高めることを目指しました。
高齢者介護スタートアップ「オナー」、契約社員を株式付き正社員に
Home Instead を買収する前、Honor は特定の市場に参入し、8 つの州に進出していました。
「私たちは市場ごとに事業を展開してきました」とスターンバーグ氏は語った。「ホーム・インステッドを買収したことで、今では文字通り全米のどこにでも展開できるようになりました。」
同社は新たに調達した資金を、自社の技術へのさらなる投資と、Home Insteadネットワーク全体への展開に充てる計画です。また、Honorの共同創業者兼CTOであるサンディ・ジェン氏によると、今後1年以内にエンジニアリングおよび製品チームの規模を3倍に拡大する計画です。
これは巨大かつ非常に細分化された市場であり、年間 800 億ドル以上、米国だけで 500 億ドルに達すると推定されています。
Honorのプラットフォームは、様々な個別要素に基づいて「適切な介護者と適切な利用者」をマッチングし続けます。また、介護者の採用、研修、スケジュール管理、パフォーマンス分析も支援します。
スターンバーグ氏によると、企業の規模が拡大するにつれてテクノロジーは向上し、データポイントの拡大から学習することでパフォーマンスをさらに最適化できるという。このテクノロジーを活用したアプローチは、専門の介護士と利用者の関係を強化すると同時に、業務運営の効率化、ケアの一元化、離職率の低減を実現し、最終的にはHonorとHome Insteadの急速に増加する需要への対応力を高めることにつながる。
2017年、Honorは他の在宅ヘルスケア機関に自社のオペレーティングシステムの販売を開始した。これらの機関は「Honorを搭載している」と謳っている。
ベイリー・ギフォードの投資研究員アニカ・ペン氏は、在宅介護の提供方法の多くが不一致を招いていると考えている。
例えば、多くの伝統的な高齢者在宅介護オプションは透明性に欠けていると彼女は述べた。
「従来、顧客は 訪問ごとに何が起こるか分からず、介護者は 何時間働けるか分からず、企業は 特定の地域にどれだけの介護者がいるか分からない」とペン氏は指摘する。
また、訪問の紙の記録を維持したり、手動でスケジュールを管理したりすることにも非効率性があり、処理、支払い、スケジュール設定の遅延時間が長くなります。
「これは関係者全員の不安を増大させる」と彼女は電子メールで述べた。
ペン氏は、彼女の会社がオナーに投資したのは、同社のテクノロジーと運用プラットフォームが、ホーム・インステッド・ネットワークとの連携と相まって「それを切実に必要としている業界に一貫性、信頼性、卓越性をもたらす」からだと語った。
