産婦人科医の父のもとで育ったレイチェル・ブランクは、ほとんどの女性が質の高い婦人科医療を受けていると思い込んでいました。街で父にばったり会うと、患者さんたちが出産を手伝ってくれたことに感謝する姿をよく目にしていました。
しかし、ブランクさんは21歳の時に多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）と診断された時、すべての女性の健康問題が平等に扱われているわけではないことに気づきました。PCOSは生殖とホルモンの異常をきたす病気で、月経不順、不妊、体重増加を引き起こす可能性があります。
ブランクさんは最高レベルの医療を受けられるにもかかわらず、ほとんどの産婦人科医がホルモン疾患の治療訓練を受けていないことに気づきました。「私の症状を専門とする医師という概念がなかったので、行けるところはあまりありませんでした」と彼女はTechCrunchに語りました。
ブランクさんは治療法を見つけるために栄養士や内分泌学者などさまざまな専門家の助けを求めるなど、自分で調査する必要がありました。
だからこそ、ブランク氏は4年以上前、勃起不全と更年期障害の治療を提供するオンラインクリニック「Ro」の戦略ディレクターを辞め、多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）、子宮内膜症、甲状腺機能低下症といったホルモン異常に苦しむ女性のための遠隔医療プラットフォーム「Allara」を立ち上げたのです。Allaraでは、ブランク氏がPCOSと診断された当初は断片的に受けなければならなかったようなケアを、患者は一箇所で受けることができます。
ブランク氏によると、このスタートアップのアプローチは特に若い女性の治療に効果を発揮しているようだ。同社の患者の平均年齢は30歳だという。2024年には、Allaraの収益は4倍に成長し、Index Venturesが主導するシリーズBの資金調達で2,600万ドルを調達したばかりだ。GVはシリーズAで1,000万ドルを調達してからわずか14ヶ月後にこの資金調達に参加した。
Allaraは、患者が自己負担するサブスクリプションサービスとしてスタートしました。しかし、昨年、Aetna、Blue Cross Blue Shield、Cigna、Humana、United Healthcareなど、大手医療保険会社のほとんどと提携し、現在では10州でAllaraのサービスをカバーしています。Blank氏は、シリーズBで調達した資金の一部を活用し、保険適用範囲を全国規模で拡大していくと述べました。
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しかし、様々な専門医との面談を含むアララの包括的なケアを有益だと感じているのは患者だけではありません。医師、看護師、皮膚科医、管理栄養士（多くは働く母親）も、クリニックまで出向くことなく遠隔で患者を診察できることを高く評価しています。
Tia、Midi Health、Gennev、Ro などの多くのスタートアップ企業がホルモン疾患のオンライン治療を提供していますが、主に不妊症や更年期障害に焦点を当てています。
しかし、アララさんは、子供を産む準備ができる前に慢性疾患を抱えている女性を診ることが多い。
インデックス社のパートナーであるマーティン・ミニョー氏を惹きつけたのは、同社の若い患者層の存在だけではありません。彼は、こうした患者たちが年を重ね、他の医療ニーズを抱えるようになったとしても、同社に留まってくれることを願っています。
「20歳か25歳からケア提供者と関係を築いてきた場合、その関係が長く続くのはごく自然なことです」とミニョ氏は述べた。もちろん、これはアララが将来的に不妊症や更年期障害にもサービスを拡大する可能性があることを意味する。
マリーナ・テムキンは、TechCrunchのベンチャーキャピタルおよびスタートアップ担当記者です。TechCrunch入社前は、PitchBookとVenture Capital Journalでベンチャーキャピタルに関する記事を執筆していました。キャリア初期には、金融アナリストとして活躍し、CFA認定資格を取得しています。
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