ブルームバーグ・ベータ、776、M13など、運用資産総額1060億ドルを超える100社以上のベンチャーキャピタル企業が、中絶を犯罪とすることは人権侵害でありイノベーションを阻害すると主張する連合体ReproのVCを設立するために立ち上がった。
本日発表されたこの団体は、11月8日の中間選挙に向けて、より多くの金融リーダーに生殖に関する権利を支持し、賛成票を投じるよう働きかけることを目指している。
「中絶を犯罪化することは人権侵害であり、イノベーションを阻害するものです。これは、私たちの経済の未来に投資する人々にとって重要な問題です。2022年11月8日には、この問題があなたにとって重要であるかのように投票してください」と、ReproのためのVCは声明で述べています。
このグループは、Backstage CapitalのゼネラルパートナーであるChristie Pitts氏とSynastry Capitalの社長Janna Meyrowitz Turner氏によって設立され、このトピックに関する会話は、Amboy Street Venturesの創設パートナーであるCarli Sapir氏、Coyote Venturesの共同創設者Jessica Karr氏、およびVEST Her Venturesの創設者Erika Lucas氏によって今年初めに開始されました。
TechCrunchの取材に対し、ピッツ氏とターナー氏は、投資コミュニティにおける進歩主義者たちは、自らの経済的・文化的能力をより有効に活用し、社会を変革し、形作る必要があると述べた。長い間、人々は沈黙し、声を上げることを恐れてきた。彼らは、今日、それが変わることを願っている。
「ベンチャーコミュニティは、社会経済に影響を与える大きなチャンスを持っています」とターナー氏はTechCrunchに語った。「どの起業家やアイデアに資金が提供され、どの問題に取り組むのか、そして誰の経験がそれらのビジネスモデルに活かされるのかは、彼らが決定します。この連合を通して、リーダーシップの立場にある人々が今まさに声を上げ、そして行動に移すきっかけとなることを願っています。」
VC投資家とスタートアップの創業者は、赤字の波に希望を見出している。
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ルーカス氏は、女性の人生とキャリアの方向性を決定づける上で、妊娠を予防し計画できるかどうか以上に重要な要素はほとんどないと付け加えた。中絶規制は、国の人材流動性を阻害し、労働力参加率を低下させ、収入の可能性を低下させ、さらには家族を貧困に陥れる可能性さえあると彼女は指摘した。
「この運動が、企業や市民のリーダーたちに圧力をかけ、中絶へのアクセスを制限することは単なる道徳的、社会的問題ではなく、経済的な問題であることを理解させてくれることを期待しています」と彼女はTechCrunchに語った。
すでに、ロー対ウェイド判決の逆転はスタートアップとベンチャーのエコシステム全体に波紋を広げています。
共和党支持の州にある民主党支持の都市に拠点を置く創業者たちは、リプロダクティブ・ライツを支持する地域への移転を検討しています。一方、女性向けヘルスケアのスタートアップ企業は、リプロダクティブ・ヘルス・サービスの提供を継続するため、厳しい戦いに備えようとしています。投資家たちは、デューデリジェンスとESG基準がどのように変化するかについて検討を始めており、リプロダクティブ・ヘルスケア分野において待望のイノベーションが必ず起こると指摘する投資家もいます。
「業界として団結し、声を上げる機会が私たちにはある」とピッツ氏は述べた。「人々はこれまで声を上げることを恐れてきました。この連合は、人々が一つになって発言する機会を与えてくれます。分断されることで、批判にさらされ、潜在的な反発を恐れる必要もありません。」
ReproのためのVCは、経済資本を配分するという約束ではなく、社会的・文化的資源を活用して議論と行動を促すというコミットメントです。これはまた、ベンチャーが単なる利益追求以上のものであることを前面に押し出しているため、重要な意味を持ちます。業界の新たなキープレーヤーたちは、アメリカの歴史におけるこの瞬間に沈黙することは不適切だと考えています。
「人材を第一に考えるアーリーステージのベンチャー企業として、私たちが目指すのは永続的で持続可能な未来です」と、M13のパートナーであるクリスティン・チョイ氏はTechCrunchに語った。「職場における平等、インクルージョン、多様性、そして公平性を促進することは、意図的かつ積極的な取り組みです。従業員が自ら生殖に関する健康に関する決定を下す権利を含む、自律的な権利は、働く社会と私たち全員が繁栄するための基盤であると信じています。」
創業者たちもReproへのVC支援を表明している。Poppy Seed Healthの創業者であるシモーネ・テイト氏は、TechCrunchに対し、この連合が最終的に、ヘルスケア分野のギャップを埋めることを目指す彼女のような企業への資金増加につながることを期待していると語った。
「私たちの多くはリプロダクティブ・ライツの保護に強い関心を抱いている一方で、ベンチャーキャピタル（VC）には中絶問題に関して明確な立場を示さなければならないという時代遅れのプレッシャーがかかっています」とテイト氏は述べた。「これは女性にも、家族にも大きな痛手です。ヘルスケアの未来に資金を提供しながら、大きなリターンも期待している投資家たちの公的な、そして大胆な連携によって、今日、こうした状況に終止符が打たれ始めることを願っています。」
この連合に加盟している他の企業には、January Ventures、Hustle Fund、New Media Ventures、Female Founders Fundなどがあります。加盟を希望される方は、こちらのフォームにご記入いただくことで、必要な作業にご協力いただけます。
「ベンチャー企業で働く人々、特に男性が、中絶の権利と公平な医療制度を声高に支持することが重要です。…これは私たちの特権の重要な活用であり、妊娠している、あるいは妊娠する可能性のある人だけが戦う戦いにしてはいけません」と、ファースト・クローズ・パートナーズの創設パートナーで、この連合に参加したエド・ジマーマン氏は述べた。
これまでのところ、全米の数十州で何らかの形で中絶が制限されており、その中にはアイダホ州、テキサス州、ミシシッピ州、ウィスコンシン州など、全面的に中絶を禁止している州も含まれる。ケンタッキー州の有権者は火曜日、州憲法に中絶の権利を明示的に認めない旨を明記すべきかどうかを投票で決定する。カリフォルニア州、バーモント州、ミシガン州の有権者は、州憲法で中絶の権利を保障すべきかどうかを投票で決定する。
ピッツ氏は、現在、ベンチャー企業内で大きな政治的発言力を持つのは保守的な傾向にあり、進歩派が影響力を発揮し始める余地を残していると指摘した。あるいは、ある創業者が以前TechCrunchに語ったように、「火に火で対抗する」状態になりつつあるとも言える。
この連合の包括的な目標は、投資コミュニティが、ロー判決の覆しのような社会政治的問題を、人々の生活、経済、そしてビジネスに重大かつ同時に影響を与える問題として捉え直すことを支援することです。中間選挙後、VCs for Reproは投資家運営委員会を設置し、移民、プライバシー法、賃金平等、食料システムといった他の問題を検討するとともに、リプロダクティブ・ライツの推進を継続する予定です。また、既存の組織、企業、起業家と協力して、これらの問題の緊急性に対処したいと考えています。
だって、あと1週間で次の大統領選挙に向けて準備が始まるんだから、きっと楽しいだろうな。
編集者注：2022年11月8日の米国中間選挙に先立ち、ReproのVCは、運用資産が1,060億ドルを超える100社以上の企業が連合に参加したと発表した。
