昨年、大手セコイアから分離したインドと中国の投資会社、ピークXVとホンシャンは、顧客が従来の支払い手段を通じてステーブルコインを保有・使用できるドル建てのネオバンクのようなプラットフォームであるKASTへの1,000万ドルのシード投資を共同で主導した。
Kast は標準的な加盟店ネットワークで機能するクレジットカードも発行しており、ユーザーは暗号通貨取引をサポートしていない加盟店で保有するステーブルコインを利用できる。
このスタートアップは、米ドルへのアクセスが制限され、送金コストが高い新興市場をターゲットにしています。KASTは規制上の制約によりインドや中国では事業を展開していませんが、これらの市場からの大規模な海外労働者にサービスを提供しています。
Circleのアジア太平洋地域事業を以前率いていた共同創業者のRaagulan Pathy氏は、TechCrunchに対し、多くの国の銀行インフラには国境を越えた決済能力が著しく不足していると語った。このプラットフォームは、従来の銀行ネットワークを迂回することで、国際決済における摩擦を軽減することを目指している。
KASTのローンチは、ステーブルコインの普及が急速に進む中で行われました。世界中で毎月2,000万人以上がステーブルコインを利用しており、その多くは新興市場に集中しています。10月にStripeがステーブルコインのインフラプロバイダーであるBridgeを11億ドルで買収したことは、この技術に対する一般大衆の関心の高まりをさらに示唆しています。
このスタートアップは、仮想通貨ネイティブ企業と、ステーブルコインに進出している従来型のフィンテック企業の両方との競争に直面しています。PayPalは独自のドル連動トークンを発行し、RevolutとRippleはステーブルコインの発行計画を発表しました。また、このセクターは非常に集中化されており、Tetherが供給量の約4分の3を支配しています。
KASTのもう一人の共同創業者であり、かつてクオナ・キャピタルのパートナーだったダニエル・ベルトリ氏は、既存のネオバンクは中核システムが暗号通貨向けに設計されていないため、ブロックチェーンの統合に苦労していると主張する。「次世代のデジタルバンクは本質的にグローバルであり、ステーブルコインを基盤として構築されるだろう」と彼は述べた。
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DST GlobalとGoodwater Capitalのパートナーもこのラウンドに投資しました。KASTはユーザー数や評価額の開示を控えましたが、事業開始から4ヶ月で予想を上回る成長を遂げたと述べています。
このスタートアップは、ステーブルコインベースのインフラに重点を置きながら、貯蓄商品を発売し、送金サービスを拡大することを計画している。
KASTはステーブルコインのみを扱っているため、顧客に対して「現地通貨が下落した際に苦労して稼いだ収入を安全に保管できる場所」も提供していると、分析プラットフォームNansen.aiの共同創業者兼最高経営責任者で、KASTの初期からの支援者であるアレックス・スバネヴィク氏は述べた。
「ステーブルコインで給与を受け取るデジタルノマドが増えるにつれ、従来の送金システムの煩わしさを回避できるようになります。かつては数週間かかっていた国際送金が、今では瞬時に、そして実質的に無料で完了します」と彼は声明で述べた。
Peak XVとHongShanにとって、これは2023年6月にSequoiaから分離して以来初の共同取引となる。両社は従来の地理的境界を越えて事業を展開しており、HongShanは90億ドルの資本プールを展開するためにヨーロッパと北アジアに進出し、Peak XVは米国に拠点を確立している。
テッククランチは先月末、元親会社であるセコイアがフィンテック企業ヴァンスへの出資に向けた検討をかなり進めていると報じた。もしこの取引が成立すれば、分離後初のインド投資となる。
マニッシュ・シンはTechCrunchのシニアレポーターで、インドのスタートアップシーンとベンチャーキャピタル投資を取材しています。また、世界的なテクノロジー企業のインドでの活動についてもレポートしています。2019年にTechCrunchに入社する前は、CNBCやVentureBeatなど、12以上のメディアに寄稿していました。2015年にコンピュータサイエンスとエンジニアリングの学位を取得しています。連絡先はmanish(at)techcrunch(dot)comです。
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