地域発のグリーンテクノロジーから世界的に認められたものまで
イノベーションの魅力の裏には、より良い暮らしを実現することへのこだわりがあり、その「暮らし」は人類の枠を超えたものであると考えられています。サンゴ礁は、気候変動、汚染物質、そして過剰な漁獲による海洋生態系の破壊に苦しんでいます。2020年に誕生したArchireefは、その再生の先駆者です。
香港で設立された Archireef は、テラコッタ粘土の新しい用途を紹介し、被害を防ぐチャンスを与える世界初の 3D プリント Reef Tiles™ を製造し、Elevator Pitch Competition (EPIC) 2021 で優勝しました。
昨年だけでも、EPIC には 47 の経済圏から 600 名を超える国際的なイノベーターが一堂に会し、香港最大のテクノロジー イベントとして、今後「成長」が急上昇することが期待されています。
それ以来、幅広い認知度を獲得したアーチリーフは中東沿岸に進出し、地域最大級の政府系ファンドであるアブダビ開発ホールディングカンパニー（ADQ）の支援も受けています。このパートナーシップは資本獲得だけでなく、エンドツーエンドのエコエンジニアリングソリューションの大規模生産を可能にし、同社を海洋保全と海洋の自然リスク管理の分野における世界的拡大へと導いています。
これは、自然リスク管理会社の顧客基盤が拡大していること、そしてスワイヤー・バルク、ファースト・アブダビ銀行（FAB）、ADポート・グループ、シノ・グループ、チョウ・サン・サンなどの国内外の企業が、長期的リスクとコストを軽減する上で気候変動への耐性と生物多様性の回復に貢献している理由を説明しています。
医師助手への応募におけるデジタルヘルステクノロジーの可能性
シリコンバレーに集まったデータサイエンティストのグループが、AIをさらに応用した新たなアイデアを生み出す様子を想像してみてください。2016年にLeapstackが設立されたのもまさにその流れです。AIと機械学習を活用することで、同社のプラットフォームは請求者データを分析し、パーソナライズされた推奨事項を提供するようにトレーニングすることができ、各国の保険会社は請求プロセスを合理化し、ポリシーを最適化できるようになります。
「世界中の医療保険会社にとって頼りになる存在になることを目指していました」と、リープスタックの共同創業者兼CEOであるコール・グー氏は語ります。同氏は、リスクシナリオ、コンプライアンス、規制が国によって異なるため、インシュアテックが万能ではないという課題を十分に認識しています。
投資機会やパートナーシップのサポートがなければ、ひらめきの瞬間が成功を保証するものではありません。EPIC はまさにそれを提供し、スタートアップ企業がアイデアを実現しようとする際のしばしば悲惨な状況をさらに悪化させます。
「スタートアップとサポート体制のマッチングがうまくいけば、あとは順風満帆」というのは、夢物語と言えるでしょう。LeapstackはEPIC 2023で準決勝まで進出した後も、香港、ベトナム、インドネシア、そして発祥の地である中国本土で強力なプレゼンスを持つ、アジアを代表するデジタルヘルスケアプラットフォームへと進化を続け、上海のみの拠点から、社会医療保険基金モニタリングプロジェクトの約3分の1を担うまでになりました。中国社会において、マニュライフやAIAといった一流国際医療保険会社の請求管理システムを提供する信頼できるサービスプロバイダーへと成長し、最先端のAIを活用して医療保険のバリューチェーンを再構築し、関係者を繋いでいます。
チケットだけでなく、香港運輸局からエリートプログラムへの招待も得られました。これは、グローバル市場への進出の可能性を示す企業限定のプログラムです。この3年間のマイルストーンベースの資金提供プログラムは、専門家によるガイダンス、資金援助、そして包括的な市場開拓戦略で構成されています。顧氏は次のように述べています。「香港市場への進出自体が、私たちにとって決定的な瞬間です。香港の健全な規制環境と、保険・再保険市場における高い国際的評価に惹かれました。他の新興市場への適応が容易なユースケースも、香港での事業展開を比較的容易に決定する一因となりました。」
言うまでもなく、香港は750万人という比較的小規模な人口にもかかわらず、世界最高の保険普及率と2番目に高い保険密度を誇り、インシュアテックのイノベーション拠点としての地位を固めています。
Leapstackは、HKSTPが主導するもう一つの実りある国際的取り組みにも乗り出しました。「1月には、インドネシアのジャカルタで開催された『Think Business, Think Hong Kong』イベントに参加し、アジア全域での機会を探りました」とGu氏は観察について述べています。「新興市場の顧客は、健康保護のギャップをますます認識し、その結果として保険を購入しています。」また、その前には、Leapstackは昨年UAEを訪問した代表団に加わり、地元の技術パートナー、業界リーダー、規制機関と面会し、国際サポートの経験を広げました。
テクノロジーと人材の大きな牽引力
こうした感動的なストーリーこそが、EPICが継続して開催を続ける理由の一つであり、第9回大会では、デジタルヘルステック、グリーンテック、フィンテックの3つの技術トラックで、1億ドルの投資資金と24万ドルの賞金を競い合うことを発表しました。イノベーターを世界規模で公募する動きが最近になって広がりを見せており、世界中から集まったファイナリストたちは、11月に開催される決勝戦に向けて、香港のクルーズ船ターミナルに集結します。
単なるコンテストではありません。このイベントの本質は、何かを打ち破ること、つまり境界、セクター、限界を打ち破ることです。過去の例が示すように、EPIC 2025 の海外展開への期待は今後さらに高まるばかりです。全世界からの登録受付は 2025 年 6 月 17 日 23:59 (GMT +8) までです。さあ、あなた自身の EPIC ストーリーを作る時が来ました。詳しくは epic.hkstp.org にアクセスしてください。
ステルスモードから抜け出すイノベーターは注目される必要がある。
