リヴィアンと米国エネルギー省は、ドナルド・トランプ大統領就任まであと数日というタイミングで、11月に発表した66億ドルの融資契約を締結した。同社はこの融資を、アトランタ東部ジョージア州に計画中の工場建設に充てる予定で、2026年に着工する。最初のR2 SUVは2028年に生産開始予定だ。
この融資は、エネルギー省融資プログラム局傘下の先進技術自動車製造（ATVM）プログラムから提供される。ATVMは、2009年にテスラに4億6,500万ドルの救済策をもたらしたプログラムとして最もよく知られている。
リヴィアンへの融資は、トランプ大統領就任後、イーロン・マスク氏と共にいわゆる「政府効率化局」の共同責任者となる予定のヴィヴェック・ラマスワミ氏から批判を浴びた。ラマスワミ氏は融資の回収を目指すと述べたが、具体的な方法は不明であり、ラマスワミ氏もマスク氏も、新たな取り組みをどのように構築・運営していく予定かを具体的には説明していない。
この融資は2つのトランシェに分かれており、リヴィアンはジョージア州で計画している2段階の建設に充てる予定だ。第1トランシェでは最大33億5000万ドル、第2トランシェでは最大26億2000万ドルの借り入れが可能だ。（残りの6億ドルは、融資の利息を免除するために充当される。）
リビアンは、この契約に基づく資金の引き出し開始まで52ヶ月の猶予があります。また、資金を受け取るためには、エネルギー省（DOE）に対していくつかの約束を履行しなければなりません。イリノイ州ノーマルの工場で生産予定のR2 SUVを、少なくとも一定数販売する必要があります（正確な台数は融資契約書では伏せられています）。さらに、R2とR3ハッチバックの製品設計において、一定のマイルストーンを達成する必要があります。
リビアンは、大成功を収めたIPOからわずか数週間後の2021年12月に、ジョージア州工場の計画を発表しました。当初、同社は未完成の工場で2024年に生産を開始すると発表していました。しかし昨年、コスト削減のため、リビアンは工場の建設を一時停止し、イリノイ州でR2を生産することを決定しました。DOEからの融資を受けたことで、リビアンは当初の計画より4年遅れて、同工場で新型車をラインオフできると考えています。
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ショーン・オケインは、テスラやイーロン・マスクを追いかける多くのスタートアップ企業など、急速に進化する輸送業界のビジネスとテクノロジーを10年間取材してきた記者です。直近ではブルームバーグ・ニュースの記者として、悪名高いEV SPACの失敗談を報じる一翼を担いました。それ以前はThe Vergeで勤務し、コンシューマー向けテクノロジーの取材、多数の短編・長編動画の司会、製品写真やエディトリアル写真の撮影、そしてレッドブル・エアレースの機内で気を失いそうになった経験もあります。
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