ギリッシュ・マトゥルブーサム
スタートアップのニーズは常に私の心の中にあります。11年前に創業した会社は今では上場していますが、ガレージ段階の会社を経営していた頃のエネルギーと興奮は今も忘れていません。
だからこそ最近、ほぼすべてのスタートアップに不可欠なツール、CRMについて考えていました。調査によると、プレシード段階やシード段階のスタートアップが購入する最も高価なアプリの一つは、顧客関係管理のためのソフトウェアです。これは理にかなっています。成長を続けるスタートアップでは、顧客基盤は会社の成長とともに拡大していくべきです。
しかし、その裏返しとして、CRMを含む多くのSaaS（Software as a Service）製品には、コストと問題点がつきものです。20年前に登場したクラウドソフトウェアは、柔軟性と低コストを謳っていました。しかし、現在では、従来のCRMやその他のSaaS製品では、小規模企業であっても3年以上の契約が必要となることが一般的です。また、これらのツールの統合と管理には、相当な人員と時間が必要になることも少なくありません。
言い換えれば、スタートアップ企業は、コアビジネスの構築に集中すべきときに、CRM スタックの世話をしすぎることが多すぎるのです。
2010年にFreshworksを設立して以来、私は第一世代のCRMに代わる、よりシンプルで柔軟性が高く、手頃な価格のソリューションを提供することに情熱を注いできました。そして、今日の熾烈な競争が繰り広げられるビジネス環境において、あらゆる企業が必要とするクラウドソフトウェアソリューションも提供してきました。Freshworksのオフィスでよく口にする言葉ですが、私たちは、使いやすく拡張性に優れ、大規模なITチームを雇用することなく導入・管理できる製品で、お客様に喜んでいただけることを目指しています。ユーザーは無料で製品を試用でき、その後は契約なしでクレジットカードによる従量課金制でご利用いただけます。
私たちはこの提案をさらに推し進め、11月には急成長するスタートアップの特殊なニーズに基づいて構築したソフトウェアソリューション、Freshstackを発表しました。これには、サポート、営業、マーケティングの各チームを統合し、メール、チャット、ソーシャルメディア、電話のいずれの通話からでも問題をより迅速に解決できるようにするオムニチャネルカスタマーサポート製品であるFreshdesk が含まれています。また、(1)営業インテリジェンス、コンテキストドリブン予測、パイプライン内のリード管理のためのFreshsales 、(2) AI駆動型リードジェネレーション、メールパーソナライゼーション、その他の機能を可能にする自動化ソフトウェアであるFreshmarketer 、(3) ユーザーが数百のアプリにアクセスして当社の提供をより細かくカスタマイズできるMarketplaceへのアクセスも含まれています。Freshstackは、スタートアップがビジネスを迅速に構築するために必要なすべてのツールを提供します。
最初からスタートアップ
過去10年間、手頃な価格で使いやすいSaaSツールの開発に情熱を注いできたとすれば、スタートアップはまさに私の情熱でした。多くの創業者と同様に、私にも独自の創業秘話があります。実際、あるひどい顧客体験が、当社の主力カスタマーサポート製品であるFreshdeskの開発のきっかけとなりました。その時、企業とその顧客により良いサービスを提供するために、従来のカスタマーヘルプデスクに「斬新な」アプローチを取り入れるチャンスがあると気づきました。これが、当初の製品名であるFreshdeskの由来です。
Freshworksを設立して以来、60社以上のスタートアップに投資し、可能な限り多くの企業の指導者やメンターとして活動してきました。私はSaaSBOOMiのメンバーです。SaaSBOOMiは、インドのSaaS市場の成長とネットワーク構築を目的として2015年に設立された、SaaS創業者の非公式グループです。
今年初め、私たち4人が集結し、創業者中心のベンチャーキャピタルファーム「Together Fund」を設立しました。このファンドは、インドの優秀な起業家とのパートナーシップを目指しています。8,500万ドルの初期資金調達により、シード段階からスケールアップまで、長期的なパートナーとなることを目指しています。インドとシリコンバレーの150人以上の創業者と経営者からなるネットワークを構築し、ファンドのポートフォリオであるスタートアップ企業を積極的に指導しています。
スタートアップへの貢献の中でも特に気に入っているのは、2019年に開始した「 Freshworks for Startups」プログラムです。これは、従業員数0人から200人規模のスタートアップをより積極的に支援したいという思いから生まれました。インキュベーター、アクセラレーター、ベンチャーキャピタルに働きかけ、メンターを募集し、企業と顧客、潜在投資家、その他のリソースを繋ぐネットワークを構築しました。従業員には、スタートアップ企業に必要なツールや、アドバイスやサポートを受けられる場所を見つける支援という役割が与えられました。Freshworks Academyでは、カスタマーサービス研修から最新のベンチャーキャピタルのトレンドまで、あらゆる分野の講座を提供しています。
インドは長らく、世界がサービスを求める国と見られてきました。しかし、フレッシュワークスが9月にナスダックに上場したことで、インドのテクノロジーコミュニティは大手コンサルティング会社や「アウトソーシング」されたプログラマーの集まり以上のものを持っていることが証明されました。マッキンゼーの最近のレポートによると、インドに拠点を置くSaaSスタートアップ10社は、年間サブスクリプション収益で30億ドルもの収益を上げています。私たちは皆、力を合わせれば、インドが世界クラスのソフトウェアを生み出す能力があることを証明しているのです。9月に私がナスダックで開会のベルを鳴らす栄誉に浴した時、それはフレッシュワークスを築き上げた私たち全員にとっての勝利であり、インドのスタートアップエコシステムの新時代の到来を告げるものでした。
質素な経歴では ありますが、素晴らしい投資家、リーダー、そして従業員の方々と仕事ができるという幸運に恵まれ、私の野望の実現を支えていただきました。だからこそ、私は恩返しをし、次世代の創業者を支援することを信条としています。将来有望な創業者を指導し、サポートすること、そして彼らが成長し、その可能性を最大限に発揮する姿を見届けることほど、人生において爽快でやりがいのあることはそう多くありません。
Freshstackは、スタートアップのためにあらゆるものを結集します。チェンナイのガレージで6人でスタートした経験から、スタートアップに何が必要かを熟知しており、彼らが成長するためのツールを提供できることを大変嬉しく思っています。スタートアップへのメッセージはシンプルです。私たちと共に成長しましょう。共に、世界を変えていきましょう！
