Gembahのミッションステートメントは、一見シンプルだ。オースティンに拠点を置く同社は、「新製品開発への参入障壁を大幅に下げることで、製品イノベーションを民主化すること」を目指しているという。少なくともその点では、クラウドファンディングから積層造形まで、過去10年間に登場した様々なスタートアップの取り組みとそれほど変わらないと言えるだろう。
同社の製品は、ユーザーを製品開発プロセスへと導くプラットフォーム／マーケットプレイスであり、「最短90日」で成果を上げることを約束しています。フォーラムは、中小企業と工場、サプライチェーンの専門家、デザイナー、エンジニアなどを結びつけ、プロセスのスピードアップを支援します。ハードウェアスタートアップの立ち上げを試みたことがある人に聞いてみてください。こうしたプロセスは非常に難しいものです。
Gembah は、自社のビジョンを加速させるために、地元企業の ATX Venture Partners が主導し、Silverton、Flexport、Brett Hurt、Jim Curry、Dan Graham らとともに 1,100 万ドルのシリーズ A 資金調達を実施しました。
これは、昨年4月に発表されたシルバートンが主導した328万ドルのシードラウンドに続くもので、これにより同社の総資金調達額は1,475万ドルに達した。
同社は、パンデミックはむしろ同社のビジネスモデルにとって追い風になっていると述べている。ハードウェアスタートアップ企業は、従来の販売チャネルよりもオンラインビジネス、そしてより身近なビジネスモデルへと目を向けているからだ。同社は2020年の売上高が500%増加し、今年は3倍の増収を見込んでいるという。過去1年半、業界を揺るがしたサプライチェーン上の大きな問題を抱える中で、これは目覚ましい成長と言える。
現在300社のアクティブ顧客を抱えているが、まだ収益化には至っていないため、新たな資金調達ラウンドに至った。CEO兼共同創業者のヘンリック・ヨハンソン氏はTechCrunchに対し、「当社の顧客のほとんどはeコマース企業であるため、eコマースの急速な成長の恩恵を受けています」と語った。「サプライチェーンはある程度影響を受けていますが、グローバルサプライチェーンがより複雑化し、多くの企業が中国以外への多角化を目指すようになるにつれて、その変化を乗り切るための支援が必要となり、Gembahはその移行を支援することができます。」
この資金は、同社のエンジニアリングチームの増強に充てられます。現在、Gembahは米国に55名、アジアやメキシコを含むその他の拠点に19名の従業員を擁しています。新たに増員された人員は、マーケットプレイス、サプライチェーンワークフロー、機械学習機能の拡大に注力します。また、Gembahはグローバルネットワークの拡大と、マーケティングおよびUI/UX部門の人材追加も検討しています。
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「Gembahは真のイノベーターであり、企業がグローバルeコマースの成長を活用できるよう支援する態勢が整っています」と、ATX Venture Partnersのクリス・ションク氏は声明で述べています。「Gembahのマーケットプレイスは、全く新しいタイプのクリエイターが市場に参入できるようにすることで、事実上無限の起業家資本を解き放つことを約束します。」
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ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラー寄稿者でもあります。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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