米国連邦取引委員会（FTC）は月曜日、フォートナイトの開発元であるEpic Gamesに騙されて不要な購入をさせられた消費者に対し、最初の支払いを行うと発表した。返金額は総額7,200万ドルを超える。2022年12月に最初に発表され、2023年3月に確定したこの和解では、Epic Gamesの「直感に反し、一貫性がなく、紛らわしいボタン構成」が原因で、消費者が間違ったボタンをクリックして不要な購入をさせられたとして、Epic Gamesに2億4,500万ドルの罰金が科された。
こうした「ダークパターン」と呼ばれる手口は、ここ数ヶ月、FTC（連邦取引委員会）の焦点となっています。FTCは、サブスクリプションアプリにおける欺瞞を目的としたこの手法の使用に関する調査結果を発表し、ネオバンクDaveやAmazonなど、ダークパターンを用いて消費者を欺いた企業を標的にしています。
Epic Gamesのケースでは、FTCは分かりにくいナビゲーションが顧客を誤って購入させる原因になっていると主張しました。例えば、プレイヤーがゲームをスリープモードから復帰させた際に、ゲームの読み込み中に課金される可能性がありました。また、アイテムをプレビューするためにボタンを押した際にも課金されていました。こうした戦術により、多くのフォートナイトプレイヤー、主に子供たちが「保護者の介入なしに不正な課金を重ねる」ことになったとFTCは述べています。
FTCとの和解の一環として、Epic Gamesはこれらのデジタルデザイントリックの使用を中止し、デジタル購入について積極的な同意を得ることが義務付けられました。また、Epic Gamesは、購入したデジタル商品やサービスに対する請求に異議を唱える顧客のアカウントをロックすることも禁止されました。
被害を受けた顧客に現在送金されている7,200万ドルの払い戻しは、和解に基づく最初の支払いであり、後日、さらなる支払いが予定されています。月曜日には629,344件の支払いが行われており、その半分はPayPal、残りの半分は小切手で支払われています。（消費者は請求書の記入時に支払い方法を選択しました。）影響を受けた顧客は、PayPalでの支払いは30日以内に、小切手は90日以内に現金化する必要があります。
平均支払額は約114ドルです。まだ申請していない場合は、オンラインフォームから申請できます。
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サラは2011年8月からTechCrunchの記者として働いています。彼女はReadWriteWebで3年以上勤務した後、TechCrunchに入社しました。記者になる前は、銀行、小売、ソフトウェアなど、様々な業界のIT業界で働いていました。
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