「これでApple Siliconへの移行が完了します」と、ハードウェアエンジニアリング担当シニアバイスプレジデントのジョン・ターナス氏は先週のWWDC基調講演で述べた。Appleは、このプロセスが一夜にして完了するとは決して約束していなかった。
2020年のイベントで、CEOのティム・クック氏は2年間の移行期間を設けることを約束しました。同社は期限を1年過ぎましたが、その間に多くの出来事がありました。中でも特に大きな出来事は、世界的なサプライチェーンの停止でした。これにより、スケジュールは1、2回変更される可能性があります。
Appleは、長らくラインナップの中で異端児とされてきたMac Proの登場により、正式にゴールラインを越えました。「ゴミ箱」モデルの問題は、社内で全面的な見直しを迫る事態となりました。愛情を込めてデザインされた「チーズおろし器」は、2019年末に6,000ドルという価格で登場しました。しかし、翌年の半ばにすべてが変わりました。
待望のApple Siliconの登場は、Macの全ラインナップに根本的な変化をもたらしました。最廉価モデルのMacでさえ、突如として驚異的なパフォーマンスを発揮するようになりました。そして昨年3月、新たなライバルが登場しました。Mac Studioがラインナップの最上位に位置づけられ、短命に終わったiMac Pro、そしてMac Proに取って代わったのです。
何よりも、このシステムは大人のMac miniを彷彿とさせます。iMacのオールインワンデザインを捨て、よりクラシックなPCとモニターの組み合わせを採用しています。Appleはこの記念すべき機会に、1,599ドルのStudio Displayも発表しました。私が昨年3月にテストしたモデルはM2 Maxチップを搭載していました。ベンチマークテストを行った他のMacシステムを圧倒し、最上位機種でさえありませんでした。
マシューが新デスクトップの開発につながった経営幹部の意思決定に関する記事で指摘したように、「Mac Studioの構成は約3,200ドルです。2020年にこのテストに使用したMac Proよりわずか2万ドルほど安いだけです」。このシステムの登場は、Appleがクリエイティブプロフェッショナルへの愛情を再燃させたかのようだった。ここ数年、両者の関係はやや揺らぎつつあった。
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これがMac Proの決定打だと考えたとしても無理はないだろう。しかし、結局のところ、Appleは再び井戸に戻った。その理由は一言で言えば、ワークフローだ。Appleはクリエイティブな世界がAppleの周りを自由に動き回ってくれることを望んでいるに違いない（誰が望まないだろうか？）。しかし、真のプロフェッショナルなワークスペースに身を投じるには、いくつかの譲歩、つまりモジュール化が必要となる。コンパクトな筐体では、これはなかなか実現できない。
同社はStudioは顧客からのフィードバックに基づいて開発されたと述べていますが、市場の大きなセグメントが依然として未対応のままであることが明らかになったのは間違いありません。オーディオおよびビデオエディターをはじめとする多くのユーザーは、拡張スロットを必要とするカードやプラグインに依存しています。Proの大幅に広いフットプリントは、それを可能にします。また、Studioを分解するよりも、より明確なアップグレード方法を提供していることも重要です。
同社のコメントを引用：
新しいMac Proは、M2 Ultraの性能を求め、ワークフローを内部拡張に頼るプロのために、Apple SiliconにPCIe拡張機能をもたらします。Mac Proには7つのPCIe拡張スロットがあり、うち6つの空き拡張スロットは従来比2倍の速度となる第4世代をサポートしているため、ユーザーは必須のカードでMac Proをカスタマイズできます。デジタル信号処理（DSP）カードを必要とするオーディオのプロから、プロ用カメラやモニターに接続するためのシリアルデジタルインターフェース（SDI）I/Oカードを必要とするビデオのプロ、追加のネットワークやストレージを必要とするユーザーまで、Mac Proはプロがシステムをカスタマイズおよび拡張し、最も要求の厳しいワークフローの限界を押し上げることを可能にします。
では、これらすべてを踏まえるとStudioはどうなるのでしょうか？Studioは2機種の中ではるかにコンパクトな選択肢です。また、購入障壁も大幅に低くなっています。本体価格は1,999ドルから、Mac Proは6,999ドルからです。もちろん、完全に公平な比較とは言えません。StudioにはM2 Maxオプションがあるのに対し、ProはUltraのみに対応しています。さらに、ProはRAMが64GB（Studio M2 Maxは32GB）、ストレージ容量が1TB（512GB）と、スペックも高くなっています。
Studioをより比較対象として構成すると、価格は3,999ドルになります。これはエントリーモデルより2,000ドル高いですが、それでもProよりははるかに安いです。フルスペックのStudio（76コアGPU、192GBメモリ、8TBストレージを搭載したM2 Ultra）は8,800ドルです。同等のスペックのMac Proを上位モデルにすると、11,800ドルとなり、5桁の価格帯に入ります。参入障壁は相対的なものです。
Appleは、ほぼスペックアップしたStudioを送付してきました。このモデルは、構成通りの価格で6,800ドルです。これにはM2 Ultra（24コアCPU/76コアGPU）、128GBのメモリ、4TBのストレージが搭載されています。注目すべきは、昨年Appleがテスト用に送付したStudioにはUltraではなくM1 Maxが搭載されていたことです。先週の基調講演ではチップに関する話題は少なかったものの（サプライチェーンの問題が原因との噂もあります）、M2 Ultraは注目を集めました。結局のところ、Mac Proを刷新するには、処理能力のさらなる向上が不可欠です。
では、M2 Max 1個よりも優れたものは何だろう？と疑問に思うかもしれません。答えは簡単です。M2 Max 2個です。UltraはまさにM2 Maxチップ2個で構成されており、同社が「UltraFusion」と呼ぶプロセス（上のGIF画像を参照）によって統合されています。つまり、12コアのCPUと38コアのGPUは、それぞれ24コアと76コアになりました（60コアのGPUも利用可能です）。
Appleによると：
- M2 Ultra は 32 コアのニューラル エンジンを搭載し、1 秒あたり 31.6 兆回の演算処理を実現し、M1 Ultra よりも 40% 高速なパフォーマンスを実現します。
- 強力なメディアエンジンはM2 Maxの2倍の性能を備え、ビデオ処理をさらに高速化します。専用のハードウェア対応H.264、HEVC、ProResエンコード/デコード機能を搭載し、M2 Ultraは最大22ストリームの8K ProRes 422ビデオを再生できます。これは、どのPCチップでも実現できない処理能力です。
- ディスプレイ エンジンは最大 6 つの Pro Display XDR をサポートし、1 億を超えるピクセルを駆動します。
- 最新の Secure Enclave は、ハードウェア検証済みのセキュア ブートおよびランタイムのエクスプロイト対策テクノロジーと連携して、クラス最高のセキュリティを提供します。
6,800ドルという価格は、明らかにほとんどの人がデスクトップシステムに払う妥当な金額をはるかに超えています。彼らにとって朗報なのは、Mac MiniとiMacははるかに手頃で、MacBook Airと同様に、日常的なタスクには十分すぎるほどのパワーを提供していることです（ゲームは唯一の大きな例外ですが、Appleはこの分野ではまだ多くの課題を抱えています）。私の答えは、AirとProの比較とほぼ同じです。仕事でリソースを大量に消費するタスクを頻繁に実行しないのであれば、エントリーレベルのマシンで十分満足できる可能性が高いでしょう。Apple Siliconは、シリーズ全体でパフォーマンスの底上げを実現しました。
外観的には、新型Studioは昨年のモデルと見分けがつきません。Macお決まりの光沢仕上げが施された、くり抜かれた機械加工された金属の塊です。上部の反射AppleロゴもMacBookシリーズからそのまま拝借しています。高さは3.7インチで、Mini（Proは約60cm）の3倍弱、Miniの7.75インチより0.2インチ長く、幅も0.5cmだけ広くなっています。部品の多さに加え、高さが増したことで空気の流れも良くなっていますが、それでもStudio Displayの下に収まるほどコンパクトです。重量は5.9ポンド（約2.6kg）と、かなり高密度で、Miniの2.6ポンド（約1.8kg）よりも軽量です。Proは37.2ポンド（約15kg）と、独自の重量クラスを誇ります。
前面にはUSB-C/Thunderbolt 4ポート2つとSDカードスロット用の穴が機械加工で開けられています。システムをデスクに置いておく場合（おそらく多くの人がそうするでしょう）、写真撮影時に簡単にアクセスできます。iMacのようにシステムの背面を探り回らなければならないのに比べると、これは大きな改善です。Mac Proは床に落ちてしまう可能性が高いですが、Appleらしいホイールのおかげで下位互換性があります。
Studio の正面右側には、電源が入ると白く光る小さな円形のライトがあります。背面には、さらに 4 つの USB-C ポート、2 つの USB-A ポート、HDMI ポート、電源プラグ、ヘッドホン ジャック、Ethernet ポートがあります。また、ケースと面一の小さな電源ボタンもあります。これを前面に移動すれば作業が少し楽になったでしょうが、この決定は、ある程度は見た目上の選択だったのではないかと思います。コンピューターは、背面全体にわたって走る大きなグリルから冷たい空気を吸い込み、熱せられた空気を排出する円形の通気口の上に置かれています。新しいモデルのために机を準備するために古い Studio を移動したところ、縁の周りに厚い輪状のホコリが溜まっているのに気づきました。あなたの家がホコリだらけになりやすい場合 (私の家は、一年中毛が抜けているウサギのせいでそうです)、そのエリアを定期的に掃除する必要があります。まず、そこはかなり汚くなりますし、次にコンピューターのファンを詰まらせたくないからです。
Studio Displayの6スピーカーアレイに対し、このシステムは内蔵スピーカーが1つしかありません。音質は物足りず、メーカーは（まさにその通りですが）このシステムを購入する人のほとんどが外付けスピーカーに頼るだろうと見込んでいるようです。プロとして、あるいはアマチュアとして、オーディオやビデオを編集するなら、この製品をオーディオモニターとして使わない方が良いことは言うまでもありません。
Studio Display自体はリフレッシュされませんでした。これは概ね問題ありません。ディスプレイは一般的に、約1年ごとに新しいチップが発売されるコンピューターよりもリフレッシュサイクルがかなり長いからです。昨年のモデルの最大の問題は、ウェブカメラの画質がひどかったことです。Appleはファームウェアのアップグレードで改善しましたが、私は今でも外付けウェブカメラに頼っています。1,599ドルの27インチ5Kディスプレイのカメラは、今の遠隔会議の時代にはもっと高性能であるべきです。本当にお金をかけたいなら、4,999ドルの32インチ6KディスプレイPro Display XDRがあります。ただし、こちらはカメラが付いていません。
M2 Maxモデルは、背面のThunderboltポート経由で6Kディスプレイ4台、HDMI経由で4Kディスプレイ1台を含む、最大5台のディスプレイを同時にサポートできます。Ultraモデルでは、以下のディスプレイを含め、最大8台のディスプレイに対応します。
- 最大4K解像度、60Hzのディスプレイ8台
- 最大6K解像度（60Hz）のディスプレイ6台
- 最大 8K 解像度 60Hz のディスプレイ 3 台
これまでのベンチマークテストでは、パフォーマンス数値が目を見張るものでした。M2 Ultra Mac Studioは、Geekbench 5でシングルコアで平均2,054、マルチコアで平均28,813というスコアを記録しました。昨年のM1 Max Mac Studioテストでは、シングルコアで平均1,790、マルチコアで平均12,851というスコアを記録しました。
GeekBench 6に移行したところ、シングルコアで平均2,819、マルチコアで平均21,507というスコアを記録しました。これは、GeekBenchアーカイブに残っているM1 Ultraシステムの平均2,379と17,579を大きく上回ります。これは、Appleがプロモーション資料で約束していた20%の速度向上とほぼ一致しています。また、上位のIntel Macのスコアの約2倍です。注目すべきは、Appleが自社製品との比較で性能向上を図っている点です。おそらく、Intel製品との比較はいずれ段階的に廃止されるでしょう。
76コアGPUについては、GeekBench 6のMetalテストで平均スコアが221,340を記録しました。これは、M1 Ultraの平均スコア150,407から大幅に向上しています。この数値は、M2 Ultraの性能をNVIDIA RTX 4070と4080の間に位置づけています。RTX 4090のようなハイエンドGPUは、グラフィックス性能では依然としてM2 Ultraを上回っていますが、Apple自身のパフォーマンスと比較すると、Appleは短期間で大きく進歩しました。これらのシステムはクリエイティブなワークフローと電力効率を考慮して構築されているため、NVIDIAやAMDなどのGPUと完全に比較することはできません。
しかし、ゲーミングへの注力が高まるにつれ、こうした比較は避けられず、当然のことながら避けられないものとなるだろう。NVIDIAとAMDは、Appleがすぐには追いつけないような性能を持つ、非常に強力なグラフィックカードを開発してきた。しかし、ゲーミングはAppleのデスクトップ市場における原動力となる運命にあるわけではない。とはいえ、Appleがグラフィックス戦略を強化する中で、ゲーミングは歓迎すべき、そして待望の新機能と言えるだろう。
ゲーム業界は同社にとって何十年にもわたって白鯨のような存在だった。スティーブ・ジョブズはゲーム好きではなく、コミックも大嫌いだったことで有名だ（「ビデオゲーム以上に嫌いだ」）。アップルは市場へのアプローチをよりシンプルにするため、ずっと以前にWindowsに市場を譲り渡した。しかし、ゲームが他のあらゆるメディアを凌駕する世界において、ゲーム業界を支援することは、充実したコンピューター体験を実現する上で不可欠である。
同社はモバイル市場への参入では素晴らしい成果を上げてきたが、デスクトップ市場では苦戦を強いられている。この分野から目を離したことで、Windowsは数十年にわたる優位性を得ることができた。ゲーム市場はAppleが他の分野に注力する間、概ね低迷した。しかし、他の主要分野と同様に、自社製のチップは再建に向けた強力な基盤を提供している。
「カプコンが『バイオハザード』をリリースし、他のタイトルも続々とリリースし始めていることで、AAAコミュニティは目覚め始め、このチャンスを理解し始めていると思います」と、ワールドワイドプロダクトマーケティング担当副社長のボブ・ボーチャーズ氏は2月にマシューに語った。「私たちが今持っているMシリーズMacのポートフォリオは、信じられないほど高性能なマシン群であり、そしてこれらの信じられないほど高性能なシステムを持つユーザー層は増え続けており、それらはすべて、時間をかけて開発される単一のコードベースで対応できるのです。」
これにMetalのような開発ツールや2010年のSteamの登場が加わり、ある種の復活の土台が築かれました。しかし、その成果はAppleが望むよりも遅れて現れているのは間違いありません。今朝、No Man's Skyを少しプレイしてみました。このゲームはSteamにリリースされたばかりで、Mac App Storeにも近日中にリリースされる予定です。ウォームアップ時に少しカクツキがあった以外は、スムーズな体験でした。M2 Ultraなら、3840 x 2160の解像度まで対応できます（上のGIFで新しいMetalパフォーマンスHUDをご覧ください）。
動作はスムーズで、地球外生物もディスプレイ上で鮮やかに映し出されます。76コアのGPUはゲームを鮮やかに処理します（Studio本体は触ると温かくなりますが、熱くはありません）。これは今後の方向性を明確に示しており、将来的には、より低価格なマシンにも同様の性能が徐々に浸透していくでしょう（繰り返しますが、この構成はほとんどの人にとって非常に高価です）。
Apple 15インチ M2 MacBook Air レビュー
しかし、これは推奨タイトル2本のうちの1本でした。もう1本は『バイオハザード ヴィレッジ』です。現在、Macにはいわゆる「最先端」タイトルはあまりありません。『No Man's Sky』はWindows版が7年前に登場しました。『バイオハザード』はそれよりはるかに新しく、Windows/Xbox/PlayStation版が発売されてから7ヶ月強後にmacOSとSwitch版がリリースされました。Appleの明確な目標は同時リリースです。開発者向けに使いやすいツールを提供することは、その大きな要素ですが、スタジオやパブリッシャーにユーザーの存在を納得させることも同様に重要です。
カスタマイズもゲーマーにとって大きな問題となるでしょう。Appleがユーザーのストレスを解消するためのアプローチの大きな要素は、「とにかく使える」というデザイン哲学です。これは、Appleシステム専用に作られたコンポーネントを使って、チェックアウト時にシステムをカスタマイズすることを意味します。しかし、多くのゲーマーは自作することが大好きです。新しいグラフィックカードを取り付けることで得られるエッジと体験を愛するのです。Mac Proはより多くのカスタマイズの可能性を提供しますが、繰り返しになりますが、これは何よりもまずクリエイティブなプロフェッショナルのために作られたマシンです。
先週のWWDC基調講演では、15インチAir、Mac Studio、そしてMac Proという3つの新しいMacが発表されました。Appleが長らく続いた自社製チップへの移行をようやく乗り越えた今、この3機種は魅力的な縮図を描いています。15インチAir（そして兄弟機種の13インチモデル）は、Apple製品ラインの底上げと言えるでしょう。これらのエントリーレベルのシステムは、Appleにとってローエンドにおける目覚ましい処理能力の向上を象徴しています。そして、これらこそが、私が多くのユーザーにおすすめしたいMacBookなのです。
一方、Mac StudioとMac Proは、このラインの現状の最高峰と言えるでしょう。これらのシステムを動かすM2 Ultraは、文字通り2つのM2 Maxチップを融合させたものです。そのため、パフォーマンス数値は驚異的で、数年間の低迷期を経て、クリエイティブプロフェッショナルとの情熱を再び燃え上がらせたMacBook Proの真価を物語っています。同社のチップアップデートのペースを考えると、今後の展開を想像するのは非常に楽しみです。
グラフィックの進歩も目覚ましいものの、ゲーム分野ではまだ道のりは長い。これは現在、他の分野と同様にコンテンツ面でも課題となっている。ファーストパーティ製チップへの移行は一夜にして実現したわけではなく、ゲーム分野ではなおさらだ。Appleは決して謙虚な企業として知られてきたわけではないが、それでもゲーム分野ではまだまだやるべきことがたくさんあることを認めるだろう。
ノートパソコンのAirと同様に、iMacまたはMac Mini（モニターの状況によって異なります）は、ほとんどのユーザーにとってほとんどの作業には十分すぎるほどです。オーディオ・ビデオ制作や3Dレンダリングを仕事とする場合は、Studioを真剣に検討する必要があります。8Kビデオや数百トラックからなる音楽制作を頻繁に行う場合は、本格的な処理能力が必要です。
一方、Mac Proは興味深いケーススタディと言えるでしょう。業界のプロフェッショナルにとって真に魅力的な製品は、真空状態から生まれるものではないという理解を示す好例です。モジュール式デスクトップへの回帰は、カードや既存のワークフローのせいで、新しいMac Studioが必ずしも期待通りにスムーズにフィットするとは限らないことを暗黙のうちに認めていると言えるでしょう。
PCIe拡張スロット、追加ポート、そしてアップグレード可能なストレージが必要な方は、Proに数千ドル余分に支払う必要があります。Miniよりも高性能なものを求める大多数の方にとって、Studioははるかに手軽で安価な選択肢となります。
