クラウドゲームこそがゲームの未来だ、と認めるべき時が来た。少なくとも一部の人にとってはそうだろう。Stadiaは失敗に終わったが。しかし、その層は年々拡大している。
ここ数週間、私は新しいデバイス、Logitech G Cloud でビデオゲームをプレイしています。しかし、私がプレイしたゲームは実際には Logitech のゲーミングハンドヘルド上で動作していたわけではなく、クラウドコンピューティングサービス Shadow を使って動作させていました。
この体験は、クラウドゲームに対する私の考えを完全に変えました。Logitech G Cloud with Shadowでのプレイは、ほぼスムーズでした。さらに重要なのは、プレイ中にとても楽しかったことです。
クラウドゲーム向けに設計されたAndroidコンソール
まず、Logitech G Cloudとは何でしょうか？Nintendo SwitchやSteam Deckはご存知かもしれませんが、Logitech G Cloudについては聞いたことがないかもしれません。
写真でご覧の通り、ロジクールのデバイスはNintendo SwitchやSteamデッキをお持ちの方ならお馴染みの見た目です。基本的には7インチのディスプレイで、その両側にゲームパッドのような操作ボタンが配置されています。
しかし、Logitech G Cloudはネイティブゲーム実行用に設計されていないため、比較はここで終わります。Androidアプリを実行でき、スペックはせいぜいミドルレンジです。このデバイスは、クラウドゲームサービスにアクセスするためのシンクライアントとして設計されています。
だからこそ、多くのゲーマーが本質を見失っているのは興味深いことです。例えば、このYouTube動画「The G Stands For Garbage（Gはゴミの略）」では、主にエミュレーションのパフォーマンスとAndroidゲームについて言及されています。
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ロジクールは周辺機器メーカーです。そして、ロジクールG Cloudもまさにその一つと言えるでしょう。クラウドゲーミングサービスのための周辺機器。ディスプレイ付きコントローラー。お近くのデータセンターにあるサーバーの物理的な拡張版。
期待値を明確に定義できたので、ロジクールは当初の構想をしっかりと実現してくれたと自信を持って言えます。テクスチャ加工された丸みのあるグリップのおかげで、デバイスは手に心地よくフィットします。しっかりとした作りですが、重すぎません。
Marvel's Spider-Man Remastered、Rocket League、Hitman 3、Celesteをプレイした経験から、ボタンの操作性は良好です。LogitechはXboxゲームパッドのレイアウトを採用し、A/B/X/Yボタン、アナログジョイスティック2本、アナログトリガー2本、バンパーボタン2本、そしてハプティックフィードバックを備えています。Xbox Cloud Gamingでゲームをプレイしているときに、ホーム画面に戻ったり、Xboxオーバーレイメニューを起動したりするためのボタンもいくつかあります。
Logitech G Cloudの重量は463gで、Steam Deckより約30%軽く、Joy-Conを装着したNintendo Switchより少し重いです。長時間のゲームプレイでも、手や前腕に何の問題も感じませんでした。
Logitech G Cloudは、Qualcomm Snapdragon 720Gシステムオンチップ（SoC）と4GBのRAMを搭載しています。64GBのストレージはmicroSDカードで拡張可能です。Wi-Fi 5とBluetooth 5.1に対応しています。3.5mmヘッドホンジャック、ステレオスピーカー、ステレオマイクも搭載しています。
理論上は、クラウドゲームサービスを実行するのに十分なコンピューティングパワーは得られるものの、それ以上の機能は得られません。しかし、クラウドゲームにおいてレイテンシとインターネット帯域幅がいかに重要かを考えると、ロジクールがWi-Fi 5ではなくWi-Fi 6を選択しなかったのは残念です。
USB-Cポートはビデオ出力に対応していないため、テレビに接続することはできません。内蔵ディスプレイは1080pの解像度で、これは素晴らしいのですが、視野角があまり広くありません。そのため、デバイスの真正面から操作する必要があります。
これらはすべて問題なく、プレイを始めると細かいことは忘れてしまいがちです。しかし、Logitech G Cloud について私が最も不満に思っているのは、安くはないということです。350ドルもします。価格については2つの見方があります。Logitech 製品は一般的に高価で、ミッドレンジのスマートフォンと比較するとそれほど高価ではないように思われます。しかし、 Nintendo Switch の方が安く、Steam Deck の方がわずかに高価です。
Logitech G CloudはAndroid 11を搭載し、Tencentと共同開発されたカスタムランチャーを搭載しています。最近使ったアプリやお気に入りのアプリの一覧を確認するだけであれば、問題なく動作します。しかし、特に設定や通知メニューに関しては、まだ粗削りな部分があります。
ロジクールがランチャーを改善するソフトウェアアップデートをリリースしてくれることを期待しています。もしロジクールG CloudをAndroidタブレットとして使うために誤って購入した場合は、カスタムランチャーを完全に無効にして、デフォルトのAndroidエクスペリエンスを実現することもできます。
ランニングシャドウ
Logitech G Cloud には、クラウド ゲーミングの Xbox Cloud Gaming や Nvidia GeForce Now、ゲーミング PC や Xbox コンソールをすでに所有している場合にリモート プレイするための Steam Link や Xbox アプリなど、いくつかのゲーミング アプリがプリインストールされています。
Google Playから好きなアプリをインストールすることもできます。例えば、私はShadowのクラウドコンピューティングサービスにアクセスするためにアプリをインストールしました。
Shadowをご存知ない方のために説明すると、このフランス企業はゲーマー向けのクラウドコンピューティングサービスを開発しています。ユーザーは月額料金を支払うことで、自宅近くのデータセンターにある本格的なコンピューターにアクセスできます。これはWindowsインスタンスなので、好きなものをインストールできます。
Shadow は、Nvidia GeForce GTX 1080 と同等の性能、12GB の RAM、256GB のストレージを備えたマシンで月額 29.99 ドルから始まります。
Shadowは10月26日にハイエンド構成をリリースします。月額14.99ドル（合計44.98ドル）を追加で支払うと、4コア8スレッドのAMD EPYC 7543P CPU、16GBのRAM、そして最新のGPU（Nvidia GeForce RTX 3070、またはNvidiaのプロフェッショナル向けGPUラインナップの同等のGPU、あるいはRDNA 2アーキテクチャに基づくプロフェッショナル向けAMD Radeon GPU（AMD Radeon Pro V620）など）が提供されます。私はNvidia RTX A4000を使用しています。
Shadowのパワーアップグレード設定を試してみましたが、驚くほどうまくいっています。Marvel's Spider-Man RemasteredやHitman 3を高画質設定でプレイしましたが、全く問題ありませんでした。ロード時間も短く、画質も驚くほど素晴らしいです。例えば、Spider-Manでは約65fpsを実現しています。
公平を期すために言うと、私はLogitech G CloudでShadowを試していたのですが、ゲームは1080pで動作していました。最近のGPUは4K、少なくとも1440p解像度でゲームを動作させるように設計されています。そのため、Logitech G CloudではPower Upgradeは過剰かもしれません。
デフォルトでは、Logitech G CloudでShadowアプリを開くと、Steamが自動的にBig Pictureモードで起動します。確かにBig Pictureは長年更新されていませんが、ゲームを選択して起動するには問題なく動作します。
他のランチャーもサポートされていますが、少し使いづらいです。ピンチでズームしたり、指でタップしてWindowsのマウスクリックをシミュレートしたりできます。Playniteのインストールは試していませんが、マウスクリックを完全に避けたい場合は、これも選択肢になるかもしれません。
ShadowはLogitech G Cloudを汎用Xboxスタイルのコントローラーとして自動検出します。設定は不要です。唯一の問題は、コントローラーの振動機能が動作しないことです。
自宅には安定した光ファイバー接続があり、Shadowのデータセンターもそれほど遠くありません。つまり、Logitech G Cloudを手に取り、ShadowでWindowsが起動するまで15秒ほど待ち、ゲームを起動してプレイできるのです。
ほんの数分後には、ゲームがローカルで実行されていないことすら忘れてしまいます。そしてしばらくしてゲームを終了した時、クラウドゲームはただのゲームだったことに気づきます。
Nvidia GeForce Nowでも様々なゲームをプレイしました。例えば、「Trackmania」や「Disco Elysium」などです。このゲームでは、Windowsが一切表示されないため、Shadowよりもさらにスムーズな体験ができます。「プレイ」ボタンを押すとすぐにゲームが起動します。GeForce Nowでサポートされているゲームをプレイしている限り、素晴らしい体験が得られます。ただし、ゲームライブラリは少ないです。
最後に、Xbox Cloud GamingでFortniteやForza Horizon 5などのゲームを試してみました。問題なく動作しましたが、GeForce Nowの方がレスポンスが速いと感じました。さらに、解像度が依然として720pに制限されているのは残念です。
バッテリー寿命に関して言えば、Logitech G Cloudはファンを搭載しておらず、発熱もありません。1時間半プレイすると、バッテリー残量は15～20%程度になります。つまり、デバイスを置くたびに充電する必要はありません。Logitechは、クラウドゲームプレイは最大12時間持続すると約束しています。
Logitech G Cloudを出張に持っていってみたのですが、使い勝手があまり良くありませんでした。ホテルのWi-Fiはクラウドゲームには不安定でした。オフィスのWi-Fiはまあまあでしたが、長時間のゲームプレイにはスムーズさが足りませんでした。このデバイスはこういった用途を想定して設計されていないようなので、今後出張に持っていくかどうかは分かりません。
クラウドゲームの黎明期
クラウドゲームはまだ比較的ニッチな市場です。しかし、この市場が変わりつつある理由は数多くあります。クラウドゲームといえば、外出先でゲームをプレイすることだと思われがちですが、私の経験から言うと、それはクラウドゲームを体験する上で最悪の方法です。
最も熱心なゲーマーは、おそらくゲーミングPCや最新のゲーム機を既に所有している人たちでしょう。だからこそ、彼らはクラウドゲームのアーリーアダプターでもあるのです。しかし、ほとんどの人はスマートフォンでゲームをプレイしています。市場調査会社Newzooによると、モバイルゲーマーは28億人、PCゲーマーは14億人、そしてゲーム機ゲーマーはわずか9億人です。
マイクロソフト、NVIDIA、ソニーがクラウドゲームに多額の投資を行っている理由は、それが重要な成長機会となるからです。そして、彼らは大規模なGaaSタイトルへの参入障壁を下げる方法を見つける必要があります。
たとえば、『コール オブ デューティ モダン・ウォーフェア2』は、2022年末の最大のリリース作品の1つです。ゲームプレイ動画を見ると、制作にはかなりの費用がかかったに違いありません。
ビデオゲームのグラフィックはますます良くなってきている
https://t.co/o3gHmSpxDi— Loopify 🧙♂️ (@Loopifyyy) 2022年10月21日
Activisionは、このゲームをできるだけ多くのゲーマーに届けたいと考えています。しかし、ゲーミングPCは高価であり、PlayStation 5とXbox Series Xのサプライチェーンにも依然として問題が残っています。MicrosoftによるActivision Blizzardの買収が成立すれば、『Call of Duty: Modern Warfare 2』がXbox Cloud Gamingでプレイ可能になることは間違いありません。
サブスクリプションについてですが、クラウドゲームにはサブスクリプション料金が必要です。ゲームライブラリを含むオールインワンのサブスクリプション（Xbox Cloud Gaming）もあれば、サービスへのアクセスのみを提供するサブスクリプション（GeForce Now）もあります。しかし、何百万人ものゲーマーは既にXbox Live Gold、Xbox Game Pass、PlayStation Plusなどのサブスクリプション料金の支払いに慣れています。
クラウドゲームはすべての人に魅力的に映るわけではありません。従来のゲーム機に取って代わることさえないでしょう。しかし、数年後には、クラウドゲームサービスでビデオゲームをプレイする人が、ゲーム機でプレイする人よりも多くなるかもしれません。
自分に合った組み合わせを見つけることが重要です。適切なデバイス、適切なクラウドゲーミングサービス、そして適切なインターネット接続です。Logitech G CloudでShadowを使うのは、まさに理想的な組み合わせです。
