テックCEOオースティン・ラッセルのフォーブス買収提案は失敗に終わった

ルミナー創業者兼CEOのオースティン・ラッセル氏によるフォーブス・グローバル・メディア・ホールディングスの買収提案は終了した。香港に拠点を置くフォーブスの親会社であるインテグレーテッド・ホエール・メディア・インベストメンツは、ラッセル氏が買収成立に必要な理想的な投資家グループを確保できなかったため、同氏との契約を解除した。

ブルームバーグはフォーブスの最高経営責任者マイク・フェダレ氏による社内メモを引用し、このニュースを最初に報じた。

「フォーブスの買収は、インパクトを重視し、次世代の資本主義における社会貢献と慈善活動の理念をさらに推進することを目的としていました」と、オースティン・ラッセルのファミリーオフィスは声明で述べています。「現時点では、契約を解除することが両当事者にとって最善の利益であると判断されました。フォーブスチームの今後のご活躍を心よりお祈り申し上げます。」

28歳の創業者であり、テック界のスターであるラッセル氏は、5月にフォーブス・グローバル・メディア・ホールディングスの株式82%を買収する計画を発表した。買収額は同社の時価総額約8億ドルと試算されている。当初は成功を収めたこの狙いは、買収を支援する投資家を多数呼び込むことだった。買収は11月1日に完了する予定だったが、インドの投資会社サン・グループなどが契約で義務付けられていた資金を送金しなかったため、破談になったと、Axiosが今月初めに報じた。サン・グループの副会長シブ・ケムカ氏は、この買収に3億ドルを投資すると表明していたと報じられている。

ラッセルは期限の延長を認められ、過去2週間、数百万ドルの不足額を補填してきた。さらに厄介なことに、ラッセル側へ送付された契約書の改訂版には、投資家グループにとって受け入れ難い条件が含まれていたと、この取引に詳しい関係者は述べている。

雑誌や億万長者ランキングでよく知られているメディア企業フォーブスは、2014年に同社の株式95%をインテグレーテッド・ホエール・メディアに売却した。フォーブス・メディアは、特別買収会社マグナム・オーパス・アクイジション・リミテッドとの合併を通じて株式を公開する計画だったが、2022年6月に合意を撤回した。

フォーブスはそれ以来、売りに出されている。2021年にフォーブス誌自身によって世界最年少の自力で成功した億万長者と評されたラッセル氏は、テクノロジー界の大物がメディア事業に参入した最新の例だ。アマゾン創業者のジェフ・ベゾスは2013年にワシントン・ポスト紙を買収し、セールスフォース・ドットコムの会長兼CEO兼共同創業者のマーク・ベニオフ氏は、妻のリン・ベニオフ氏と共に、2018年に親会社メレディス・コーポレーションからタイム誌を現金1億9000万ドルで買収した。さらに最近では、イーロン・マスク氏がTwitterを波乱の末に買収し、ソーシャルメディアサイトの名前をXに変更した。